“天儿！常言道：男大当婚，女大当嫁。你迟早总要谈人的！既然曹知府已经开口……”龙青云老爷底气不足地劝道。
“可……可是我已经有人了呀！”龙在天所云，好象不是戏言。
“你已经有人？你谈的是谁家的姑娘？我怎么从来不曾听你说过？”龙青云老爷蹙着眉头问道。
“我……我谈的是……”因为……所以龙在天不敢说出那个姑娘的名字。
“天儿！我知道你没有谈人，只是拿这话搪塞而已。在天啊！这个曹大人历来不大好说话；他这次主动联姻更是态度强硬，势在必成；若是你爸爸坚拒，恐怕……”龙夫人见到龙在天少爷说不出女子的名字，便认为儿子是用话搪塞；遂将曹仕宏的强势和龙青云的苦衷告之龙在天少爷。
“势在必成？我就不同意，看他怎么成！”龙在天少爷忿忿地说。
“天儿！你小声点！若是被曹大人听到了是不好的！”龙夫人生怕儿子得罪丈夫的顶头上司，会对丈夫添麻烦。
“曹大人？我看他是曹欺人！简直是欺人太甚！”龙在天说罢，愤然走出东楼，离开龙府。
龙少爷拂袖而去，龙青云和李湘君心中一片惘然——曹仕宏还在前厅“等侯佳音”，如何回复呢？
龙青云和李湘君怏怏惶惶地来到前楼，众宾客便纷纷上前祝贺：
“恭喜龙老爷！贺喜龙老爷！”
“龙公子一举高中，曹大人爱才赐婚，龙府真是喜事连连啊！”
“龙公子首试中举，又跟知府大人联姻，真是喜上加喜，双喜临门呀！”
“恭喜知府大人喜得良材！”
“贺喜龙公子与赵小姐喜结良缘！”
“……”
众宾客出于各种心理和目的，一味的说好话，唱赞歌；龙青云、李湘君啼笑皆非，未置可否。曹知府却认为龙青云已经就范，即主观武断地向大家宣布，进一步把事情做实：
“各位！过几天，龙家、赵家即为儿女送‘喜讯’儿，届时还望大家赏光，来吃杯喜酒！”
“好好好！至时我们一定前来祝贺！”一众官员、名士，可不管龙青云夫妇如何的感受，只是一味的阿谀奉承曹知府。
“好！我今天就留下来陪大家一起庆贺龙公子首试中举！”曹知府见大事已定，俨然主人似的招呼大家入座；龙青云老爷只好吩咐下人摆席——为龙在天中举而庆贺的“欢喜宴”，变成了联姻的“悲哀宴”。
名义上是为龙在天少爷“首试中举”而庆贺，但宴会的主角却不在场。主角龙在天在哪儿呢？龙在天少爷在他不敢在父母面前说出名字的“柔妹妹”那儿。“柔妹妹”？“柔妹妹”是何许人也？“柔妹妹”是龙在天的挚友孙志鹏的妹妹孙筱柔——她和龙在天是青梅竹马的暗恋**。
龙在天与孙志鹏是从小一起长大的同窗好友，两人亲如弟兄，来往频繁。往来中，孙志鹏的妹妹孙筱柔对英俊倜傥的龙在天少爷渐渐有了好感；龙少爷也对孙筱柔小姐的印象也不错。他们的关系不断深化演变——两人都在心中默认——他们已经超出一般朋友的范畴。
今天，曹知府乱点鸳鸯；心中已有“柔妹妹”的龙在天少爷怎么也不想接受赵淑娴；便愤然来到好友孙志鹏家。
“在天老弟！听说你父母今天为你首试中举而庆贺，你怎么不在家，竟跑到我这儿来了？”
“哎……鹏兄啊！”龙在天少爷一声长叹，便把曹仕宏乱点鸳鸯谱，要将赵淑娴嫁给他为妻的事儿原原本本地告之孙志鹏。
对于龙在天和妹妹孙筱柔相恋的事儿，孙志鹏早已看出端倪，只是心照不宣而已——孙志鹏也希望聪明博学的龙在天能做他的妹夫；但是孙筱柔已另有所属：
孙志鹏的父亲孙敬堂是个嗜赌如命的赌棍，他把家中值钱的东西都输光以后，还欠下“大旺赌场”一屁股的债。
一日，“大旺赌场”老板方啸林带着一班打手到孙家要钱。孙敬堂拿不出钱，方啸林一使眼色，众打手便上前把孙敬堂一顿暴打；孙敬堂还是拿不出钱，方啸林便按“大旺赌场”的“规矩”，要剁孙敬堂的两个指头。
危急之际，孙敬堂的妻子花素英和女儿孙筱柔，扑倒在血迹斑斑的孙敬堂身上嚎啕大哭（孙志鹏不在家）；又跪求方啸林高抬贵手，宽限几天，她们一定想办法筹钱还债。
方啸林心知这母女俩根本没有偿还能力，仍坚持要剁孙敬堂的手指。孙敬堂吓得瑟瑟发抖，花素英和孙筱柔哭得死去活来。
猛然，方啸林看到孙敬堂的女儿孙筱柔颇有几分姿色，一副姣容看似艳如桃李，却又凛如霜雪；一双清澈的大眼睛上面嵌着两条天生动人的眉线；那脸上虽然哭得涕泗滂沱、一塌糊涂，却如梨花带雨，更添几分俏丽。方啸林便想收孙筱柔为媳。因此让手下人收起匕首，遂向孙敬堂坦言：只要你孙敬堂将女儿孙筱柔许配给我的儿子方志豪，以前所欠下的赌债便一笔勾销；不然就剁指头。
面对剁指头的匕首，孙敬堂答应了方啸林的要求。为了保全父亲的指头，孙筱柔也没有反对——她想先答应下来，解了父亲燃眉之灾，日后再从长计议。
孙筱柔虽然口头上未曾反对许配给方啸林的儿子，但心底下并不喜欢那个油里油气的方志豪；她喜欢的是从小一起长大的龙在天少爷。孙筱柔心中甚至还有一种奢望——如果能与龙在天少爷发展到那种程度，就让实力雄厚的龙家（龙少爷）拿出一笔款子，以双倍的钱还了方啸林的债——方家绝对不敢与赫赫龙府啰嗦，她就可以光明正大地嫁给龙在天少爷。
孙筱柔喜欢英俊倜傥的龙在天少爷，龙在天少爷也喜欢娇小秀丽孙筱柔——这本来就是一桩“棘手案”；现在半道上又杀出一个曹知府（赵淑娴）；这事儿就更难处理了！所以孙志鹏听了龙在天的一番诉说后，也颇感为难。
“那你如何打算？”龙在天和孙志鹏正在说话，孙筱柔冷不防从外面跨步进门，咄咄迫问龙在天——龙在天与孙志鹏的谈话，早被看到龙在天来了而跟来的孙筱柔听得一清二楚——她要搞清楚龙在天是如何的想法。
“我……我本人很不愿意接受赵淑娴！但……但父母迫于曹知府的淫威，不敢抗拒；我……我又不好违背父母的意愿。”
“那说到底你是打算答应这门
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