“老大人,我想你有必要给我一个合理的解释。为了能当台湾巡抚,我已经前前后后投进去了上百万两银子。而据我所知,大清朝的巡抚官乃是明码标价,不过十几万两。”两江总督府内,**斜视着对面的刘坤一,面露不善。
“这个,**啊,这个可不能怪我啊。我刘坤一只是区区两江总督,官职卑微,这任命一届巡抚的事情,我哪能左右得了?”刘坤一避开**斜视的眼神,尴尬地笑了笑,当即解释了起来。
“你左右不了,钱总左右得了吧?朝廷的巡抚官区区十几万就能买下来,而我花了上百万两,你现在告诉我事情没办成,你们这群老混蛋是不是觉得我的钱特别好坑?”**直指刘坤一,言语中早已没有了丝毫的客气。
面对**的的辱骂和指责,自知理亏的刘坤一却也不生气,他俨然一副破罐子破摔的表情,直接耸了耸肩,说道:“反正台湾巡抚的位置你是指望不上了,你要是觉得骂我两句你能痛快些,你就尽管骂吧。”
“你!”刘坤一的无赖表情让**相当无语,他甩了甩手臂,侧过去身,冷哼了一声,“既然事情没有办成,那还钱吧!”
“没了~”刘坤一对着**摊了摊手,“你交给我用以打点的一百万两,被李鸿章拿去冲抵北洋水师的军费了。”
听到这,**却是并无多少激动,他抬起头,直接悠长地叹了口气。而后,**一句话也不说,直接向外走去。慈禧老女人把北洋水师的军费拿去修园子,而惨淡经营的李鸿章把从自己坑去的钱拿去冲抵军费。追根究底,问题的根源还是出在大清那腐朽的封建制度上。
看着**的背影,感受着那声叹息中所蕴含着的诸多无奈,原本还在耍着无赖的刘坤一当即皱起了眉头。**对他辱骂也好,甚至毒打也罢,刘坤一都不会太过在意,毕竟在这件事情上,他有愧于**。但是,**一句话也不说,却只是发出了一声长叹,这便让他心里相当没底了。**的叹息声中,究竟包含着何种情感,刘坤一猜不出来。但刘坤一却是已经清楚地意识到,**,似乎对朝廷彻底绝望了。
“你等等!”刘坤一当即喊住了**。
“还有何事?”**转过身,目视着刘坤一,表情已是淡然。
**平淡的表情让刘坤一更加意识到事情的不妙,他当即走到**跟前,一脸严肃地问道:“你难道不想知道原因吗?”
“不想!”**继续一脸淡然。
刘坤一眉头皱得更紧,他正视着**,继续一脸严肃:“如果是关乎你的身家性命,关于你们张家几百口人的生死,你也漠不关心吗?”
**却是一脸不以为意地轻哼了一声。几百口?可笑!以张家当下的实力,就算是造反也能把清朝廷拼个鱼死网破。谁要是真敢把自己逼急了,本少爷就直接把天给捅破。
“你还真别太过自大。你想过没有,如果没有朝廷的庇护,你张家能有今日之庞大势力吗?如果朝廷想要剿灭你们张家,你觉得你们张家还能安然地存活于江南吗?”刘坤一接二连三地质问着**。
“我一不反朝廷,二不为害百姓,三不开罪百官,朝廷凭什么要对付我?”**斜视着刘坤一,当即反问。
“朝廷内有个声音,这个声音称你张家为张党。”刘坤一直言道。
“张党?”**再次嗤之以鼻。
“你不信吗?眼下已经有人在弹劾你**,说你张家在江南势力盘结,勾结贪官,扰乱江南,大有图谋不轨之嫌。”刘坤一继续说道。
“老大人,敢问一下,我勾结的贪官是谁呢?另外,我如何扰乱江南了?”**当即反问。
**的一句反问,当即让刘坤一的气焰瞬间消弭了下去。是啊,自己这个两江大佬不就是**勾结的最大贪官吗?李鸿章李中堂不也算是**勾结的对象吗?至于弹劾**扰乱江南,那更是子虚乌有的事情。甚至,因为张家产业的存在,去年两江的财政收入,直接翻了一翻。**对两江乃至是闽浙,那绝对是大大的有功之臣。
“到底是谁在背后乱嚼舌头根子?”**扬头一问。
“是朝中的那帮御史。”刘坤一答道,“你应该知道,李鸿章李大人在朝野中并不是一手遮天,朝廷之中还有一群软硬不吃的御史,还有一群权利通天的满清权贵。”
“看来我是站错队伍,抱错大腿了啊!”**发出了一声冷笑,“御史们怎么说的?”
“御史上书仔细分析了你张家的家族性质,而后直接将你张家判定为乱党。”
“我张家区区一商贾之家,无非就是一家族产业,怎么就跟乱党扯上关系了?是哪个狗屁御史活得不耐烦了?”**当即反问。
刘坤一看了看**,目露畏缩,然后讪讪说道:“你还别说,我,我倒觉得御史的话很有道理。当然,把你张家定为乱党,这的确有些不妥,毕竟你们张家没有丝毫的乱国之嫌,对江南也是功不可没。但若是真按照朝廷御史的话来说,你张家的性质,还的确算得上是一个政党。”
“首先,你们张家有着明确的纲领和目标,讲究的是实业兴国,喊出的口号乃是强国富家;其次,你们张家有着一套属于自身的组织机构和严密的家族规章;第三,你们张家由你这个最有威信、最有影响的家主领导。从这三点来看,你们张家确实具有政党性质。”
“老大人,您这话有些太过断章取义了吧?按照你这说话,岂不是任何一个商业家族都是政党了?”**当即轻哼反驳。不过在**的心里,他却已经有些发毛:擦,你们是怎么察觉出来的?张家虽然一直喊着家族式的口号,但张家之所以能够发展至今,全是因为张家有纲领有目标,有组织有纪律,还有核心领导人,政党该有的基本特征张家几乎全有。那群闲得发慌的御史说得一点不假,张家就是一个政党,一个代表着世界先进生产力的先进政党。而打着家族的幌子,**也是一直在大力壮大这个政党的力量。
“我也觉得御史们的看法有些断章取义。”刘坤一点了点头,“但你张家的壮大速度太过惊人,已经开始引起朝廷高层的警觉。所以这一次你要出任台湾巡抚的事情,哪怕是我与李鸿章大人再怎么举荐,再从中周旋,依旧是没能成行。”
“可是台湾对我张家的后期发展很是重要,台湾关乎着我
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