俄军主力部队，即巴克莱军团强行分裂之后，却令一直犹豫不决的沙皇亚历山大继而坚持最初的坚壁清野政策，借助拖延战略来拉长、拉深、拉宽欧洲军队的补给线，将数十万敌军饿死、困死、累死、病死于广袤的欧罗斯荒原。
对俄国人的避而不战的拖延政策，达武深信不疑，但他对德赛最后一句话感觉有些谨慎过度。圣彼得堡一直向欧洲各国宣传：涅曼河东岸都属于俄罗斯的神圣领土，一寸土地都不容丢失。而德赛却告诉达武：俄国人哪怕丢失莫斯科或是圣彼得堡，也会继续抵抗到底。
德赛的荒诞“预测”，将在两个多月后加以验证。
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6月23日早晨，法军以三路纵队蜿蜒前进，来到科夫诺附近匆匆架在涅曼河上的浮桥。他们没有看到任何俄国人，更没有遇到敌人的抵抗，唯有波兰的轻骑兵在来回飞奔。连续三天，法国大军全部渡河前进，并在俄国的荒漠逐渐消失了。
寂寞荒凉、俄国盛夏天气的闷热、雷雨滂沦，使得欧洲联军精神颓丧，士气受挫。原已不成样的马车小道，由于大军开过，顿时变得更是坑坑洼洼。从涅曼河到维尔纳的十公里行军，有一万匹马因疲劳过度或是吃了杂草而生病死亡。
后勤运输的困难立即开始显现，而且将要随着军队推进而日益严重。拿破仑对此似乎早有预见，已下令在但泽的主要兵站大量储备各种补给品。补充长期作战的消耗，军靴就要200万双，其他各项准备，规模也同样庞大。
很大一部分的补给品，在俄国的数十万法军始终拿不到。由但泽开往涅曼河的货船，再从涅曼河把军需品往前远，途的马匹消耗又十分惊人，加之俄国游击队与哥萨克骑兵的袭扰，所以只有绝对必需品才赶上供应迅速前进的军队，导致很多士兵经常挨饿，很多人当了逃兵，而更多的士兵则不得不靠洗劫沿途居民据点来度日。
因此，拿破仑到达维尔纳后，不得不命令内伊元帅派出骑兵巡逻队，把那些脱离队伍的士兵集合归队，这些士兵干着“可恶的破坏勾当”，可能“落入哥萨克骑兵之手”。
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