，“父皇，是儿臣逾矩了，不过父皇定舍不得责怪儿臣的。”说着眨了眨眼，极是俏皮。
作为皇帝的第一个女儿，父女俩的感情自是亲厚，且母妃早逝，驸马清贫，皇帝对她疼爱的同时，又不免多了几分怜惜。是以皇帝虽是板着脸，眼中却含着几许笑意，“什么话都让你说了。你啊，都为人母了，也没个母亲的样子。”
“正是为了人母，才更能体会父皇的不易呢——方才听四弟说，只那一个执金吾便让父皇烦扰了两月之久，实在恼人！要儿臣说呀，您就随便指个人得了……”
“胡闹，朝堂之事，岂能如此儿戏。”
“女儿才不理那朝堂之事，”嘴一扁，委屈道：“再说哪里就儿戏了，父皇慧眼独具，您钦点的官员，又岂有庸才？选来选去，徒增闹心，还不如索性把副的提正，简单又省事儿。”她说完，许是也觉得这提议太儿戏，噗嗤一声，自己先笑了，“反正呀，儿臣就盼着父皇身体康健，少些忧心，多些顺心。”
赵萱又盈盈福了一福，这才跪坐了回去。
皇帝却还在思索着她方才一番笑谈。
选来选去，徒增闹心。
这一句话，算是歪打正着，实实在在说中了如今的形势。
多少人在那朝堂上争来抢去，他却是谁也不放心的。本来向家和明家都是不二人选，可向洵已掌了京兆尹，明腾飞亦握了羽林卫，一外一内，未尝没有互相制衡的意思——这个平衡，不能因执金吾而打破。
而楚问……
皇帝在下方扫了一眼，九曲回廊上，说说笑笑，觥筹交错，一派热闹非凡。而最远处，那道清雅的人影正站芳林园的门口，和一个内监说着什么。不多时，她点了一个侍卫，领着内监悄悄去寻了大鸿胪。她则依旧站在芳林园的门口，负手探查着四面的动静。
这距离太过远，皇帝看不清她面上的神色，却能瞧得出其中的认真之态。
暗自点了点头，皇帝向侧看了一眼，吕德海立即伏下了身，过了一会儿，小声回道：“回陛下，门庭冷清，无人去探。”
“一个都无？”
“无朝官，只卢才子曾去过几次。”
“她竟入了卢逊的眼。”卢逊为人清高，能得他青眼，品性上，自是过的去的。听吕德海低低讲了白马寺中事，他闭上眼来，沉吟少许，又问，“老三呢。”
“殿下未曾去过，不过……楚问有一幼弟，正随着一韦姓儒生念学，此人……正是殿下的府中门客。”见皇帝沉默不语，吕德海又细细禀了前因后果——韦让来官署当日，并未避着旁人，豫山书院中事，也是人尽皆知，更遑论吕德海这等同于九卿的宦官，中常侍。
明眼人皆见了这一幕，即便听不见内情，也大概猜到了点端倪。
一时间，垂头的垂头，对视的对视，各自在心里眼里兜过了几个弯儿。就听果不其然，吕德海站直了身子，尖而细的嗓子陡然嘹亮，“楚问何在？”
楚问何在？
文初正在等着皇帝召她。
有了之前那么多的铺垫，她已猜到了赵阙的心思——就着郭皇后这突如其来的一提，顺势把她给推上去。
她下意识就朝赵阙瞟了一眼。
那厮正自斟自饮，一手慵懒地支着额，一手执了一杯酒到唇边，形状美好的唇嘬出一朵花的形状，眼睛正远远地凝视着她，明明什么都没干，她愣是瞧出了几分**的意味。
文初立即别开了眼，大家都在看着她，是以他的凝视并不显眼，而她若看着赵阙，这里头能容人遐思的可就多了。
只是那朵花……
她可不认为赵阙是在对她飞吻。
那么是——拖？
拖什么，时间？
他为何笃定？皇帝自不会因为大公主的一席话便草率决定了执金吾的归属，顶多是在候选人中埋下一个种子。这会儿让她上前，也不过是兴致来了，询上几句，探探她的心思和立场。
那么拖时间，又有何用？
文初转着这些心思，转回廊，入亭台，最终停在了亭台之下，皇帝目光之中，“微臣……”
“陛下！”一道声音却比她更快，急匆匆地自后跑来，停在了她的身边，“陛下，草原使节已在城外了。”
皇帝的目光自她移开，转到了大鸿胪的身上，嗓音发沉，“不是还有三十里么。”
大鸿胪擦着脑门儿上的汗，也被这问题给难住了。事实上，早在草原使节临近洛阳的时候，这边便收到了消息，几乎是两个时辰一报。而今儿个晌午最后一次来报，离着洛阳足足三十多里路。
怎的到了晚上，这突然就已到了洛阳城外了？
他想着方才内监来寻他传的话，听那意思是准备来给皇后娘娘贺寿——不止来的突然，连今儿个是娘娘寿诞也摸的门儿清，未必没有下马威的意思。
大鸿胪还在盘算着这话该怎么回，就听身边的少年轻声一哂，笑吟吟道：“陛下，鞑子久居草原，满眼的毡包牛羊，荒凉贫瘠，哪里见过我朝大好的风光鼎盛？这近了洛阳，自是一路走，一路惊，一路惊，一路急，急不可耐地就想瞧瞧咱们南朝的巍巍京师了。”
她说的逗趣儿，哪怕明知这其中内情，皇帝也忍不住龙颜大悦。
大鸿胪立即接上，“是极，是极。”朝着文初感激地看了一眼。
文初笑回他一颔首，就听皇帝愉悦的嗓音道：“先安排他们去驿馆歇息，明日朝见。”
“……回陛下，听他们让人传来的意思，估摸着是想给娘娘跪贺寿诞，正好瞻仰瞻仰咱南朝寿宴的盛况。”
“准了。”
大鸿胪应声退下，匆匆出了芳林园，带人去接了。
文初则继续方才的觐见，“微臣拜见吾皇万岁，恭贺皇后娘娘福寿千秋。”
皇帝点头，让她起了身，皇后便瞧着亭台下立着的人儿，方才她已从婢女青鸳的口中问明了此人来路，也晓得了正是这个人和她儿子一同回的京。再思及之前赵萱的话来，下意识地，她已将文初当成了赵阙的人，态度便缓和了不少，“抬起头来，给本宫瞧瞧。”
文初依言抬头。
皇后眼中一亮，笑着点头道：“是个俊人儿。”
文初也笑
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