众人回到漆里舍的时候，酒宴已经齐备。真定王并世子刘蕃以及真定府内有名有姓的豪强大户们站在门口处等候多时。瞧见刘秀一行打马而来，立刻含笑迎上前去，躬身见礼：“真定刘扬见过大司马。”
其身后的豪强大户们见此情景，虽说心中莫名，但面上却不愿得罪真定王，亦躬身见礼道：“见过大司马。”
刘秀心中大骇，连忙翻身下马，伸手扶起了真定王，又连连抬手示意众豪强们起身，这才受宠若惊的说道：“真定王这是何意？您本是西汉王室，有爵位在身。岂可向区区行如此大礼？”
真定王刘扬朗然笑道：“大司马此言差矣。既然我真定府十万大军决意归附大司马，那如今我等便是大司马麾下将士。自此以后，也只能是大司马麾下将士，王爷之身分，不必再提。”
真定王此话出口，满堂皆惊。俱都神色大变的看着真定王。
刘秀本人自然是又惊又喜。他奉更始帝之命，执节河北，专主一方。听起来名声响亮。但是自家的事情自家知道。自兄长刘演功高震主，被刘玄杀害，他在更始政权的地位就变得十分尴尬。刘玄在某些人心怀恶意的挑拨之下，自然怕他心怀记恨，伺机报复，因此自兄长被害之后每每试探。奈何他心中苦闷，在刘玄的监视下，连光明正大的祭奠兄长都不敢。
此次前来河北，固然是更始帝没安好心，他自己又何尝没抱着“海阔凭鱼跃，天高仍鸟飞”的志向。谁知到了河北之后，又逢王郎假借汉室后裔之名称帝作乱，招降河北诸县，派兵四处追缴，逼得他狼狈流窜，几乎无立锥之地。
在这样困顿的境遇之下，真定王不仅真心归附，竟然还放下了架子在众人之前作出如此表率。刘秀看在眼里，心中一片激荡。至此刻，因真定王之前要求他停妻再娶的芥蒂终于烟消云散，没有了半点痕迹。
当下，刘秀神色动容的拉起真定王，一脸认真的说道：“真定王今日之高义在下铭记在心。他日，绝不敢忘。”
真定王哈哈一笑，连忙侧开身子，将身后的一堆豪强让到刘秀面前，自己则在旁边为其介绍道：“此乃真定王家家主……此乃真定李家……”
其余豪强心中又惊又异。真定王率十万大军归附刘秀之事他们也有所耳闻。本来没放在心上。可是今日见到刘扬如此器重刘秀，诸位豪强虽然面上不显，可心中却思量好几个来回了。
刘秀身负大司马之名执节河北，可是一无重金积蓄，二无兵马依托，只凭借贤名称颂天下。众位豪强虽然有所耳闻，但是对刘秀其人也并未放在心上。
这种轻视，与刘秀本身的能力无关，盖因其底蕴不够丰富，入不得众位豪强之眼。
然则今日刘扬一番表态，让众人立刻明白，真定王的归附并不是口头说说，也不是视利益多寡的联盟观望，而是真真切切的兵马后勤全力支持，势要让贤名远播的大司马在河北之地站住根脚。甚至以此为依托，谋夺天下。
真定王名声显赫，势力雄厚，雄踞河北多年，兵强马壮，粮草颇丰。他的意愿和心思是没有人能无视的。尤其是家底就在真定的各位豪强们，不管心中如何作想，面上却都是恭恭敬敬地，十分直白的表达了归附之意。
真定王一番作态得到了理想的回报，便也不在乎这些个墙头草似的豪强。当下朗笑一声，亲自引着刘秀入席，将其让到了南向主座。自己则走到下首向东而坐，世子刘蕃和侄女圣通依次坐在下首，邓禹一干刘秀麾下向西而坐，其余豪强自在末座相陪。
众人相继落座之后，自然有美貌袅娜的舞姬歌者前来献艺。一时间莺歌燕舞，推杯举盏，觥筹交错，好不热闹。
刘秀自执节河北以来，心悬百姓，断理狱讼，考察吏治，经常是披星戴月来往于郡县之间，风餐露宿，根本就没有心思享乐。后来王郎假借刘子舆之名称帝作乱，他作为更始政权的代表，首当其中被打压谋害，更是四处躲避，狼狈不堪。当时困顿潦倒甚至口粮都无着落的时候，何曾想到今日竟然以主人的身份坐在宴会的上首，威名赫赫的真定王及一干豪强全在末座相陪。
人都说奢侈享受最易消磨英雄志，此刻的刘秀喝着河北一地最醇香的美酒，看着河北一地最娇媚的女子在他跟前翩然起舞，耳边听的是河北诸豪强的阿谀奉承，谄媚赞扬，即便是刘秀铁石心肠，心志坚定，也忍不住有些飘飘然起来。
酒宴正酣，忽见一个身披战甲，满身风霜的俊朗男子在府中下人的带领下行至殿外，被守卫的侍从拦了下来。真定王骤见下人举止如此唐突，满心不悦的皱了皱眉，待要出口斥责，就听身旁的郭圣通淡然问道：“来者可是大司马麾下校尉傅俊傅子卫？”
殿外披甲男子立刻抱拳说道：“正是。末将傅俊见过大司马，见过真定王，见过郡主。”
真定王定神一看，也随即认出这人乃是大司马麾下将士，因之前刘秀吩咐他带人接应粮草军备，率先返回鄗城。如今匆忙而来，神色惊慌，恐怕是大司马麾下出了什么变故。
当下面色一沉，挥手示意殿中的歌女舞姬悄然退下，方才沉声问道：“这位将士匆匆而来，莫非是鄗城出了什么变故？”
说着，一脸犹疑的看向刘秀。他的意思是向刘秀询问，事关刘秀军中大事，是否要他们先行回避。
刘秀性格宽厚，御下仁义，真定王既然诚心归附，他又怎么能做出此等离人心德之事。当下漫不经心地摆了摆手，开口说道：“真定王乃是自己人，何须如此介意。子卫，鄗城到底出了什么事情，你但说无妨。”
最后一句话，自然是和堂下的校尉傅俊说的。
只见傅俊面带悲愤，一脸激动的说道：“启禀大司马，并不是鄗城出事，却是信都失守了。太守宗广城破被擒，城中汉军家眷全都被王郎麾下关押。并放出消息，要我军将士俯首就擒，否则便要大开杀戒，警戒世人。如今我军军心大动，形势危急。”
刘秀闻言大骇，连忙起身问道：“你说什么，信都怎么会失守呢？”
“王郎奸贼派麾下信都王王奔围剿信都，大军攻城之际，派弓箭手向城□入大量招降书，并且广发檄文，以重金侯爵之位诱之，利诱城中百姓里应外合，拿下信都。信都豪强马宠贪图富贵，带着族人门客公然袭击守城将士，打开城门，放王郎大军入城。”
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