费千金等人收获颇丰，剩菜剩饭不少，最主要的是发现三家有四川女人，并作了记号。
翌日，魏四与费千金进了第一家，正洗衣服的妇女问：“你们找哪个？”
“王大哥是住这吗？”魏四很礼貌地问。
“什么王大哥李大哥的，我家姓孙。”
魏四与费千金找到第二家，走入院中，见个十六左右姑娘也正在洗衣服，客气地问：“王大哥是住这吗？”
姑娘抬头，穿着朴素，长得娇小清秀，特别那双大眼睛和白皙的皮肤很是显眼。“你们找哪位王大哥？”
“王泰大哥。”魏四忙答。
姑娘望着他俩，问：“你们是？”
“我们是他同乡，他爹王老伯让我们来看望他。”魏四答道。
“他爹年后便回老家了。”姑娘道。撸起的胳膊处有多处伤痕。
魏四道：“我在来京途中遇到王老伯。”
姑娘似乎并不关心这些，继续低头洗衣服，“王泰昨日未回来。”
“我们可以在这等他不？”魏四问。
“随便。”姑娘不以为然地道。
魏四向费千金指指院中长凳，两人坐了过去。
洗好衣服，姑娘将衣服晾起，便欲进屋。费千金似乎对她很感兴趣，站起拦住笑道：“我还认识你哥，宋二刚。”
姑娘一听他哥的名字，脸色变得难看，道了句“哦”，径自进屋。
魏四笑着道：“千金，你没脑子呀，话也不会说。”
费千金摸着后脑勺，“我以为这样更显亲近嘛。”
“一个大姑娘，嫁给一个太监，他哥这个媒人不被她骂死才怪。”魏四解释道。
“他骗我，还说在京城给我找了个好人家，原来是个太监！”姑娘在屋内听到这话，出来痛诉道。
人家还好是太监，我们连做太监都做不成呢。魏四、费千金面面相觑。
净身的人叫阉人，净身后入宫的叫宦官，而太监在当时是地位高于一般宦官的阉人，或者说是宦官的领导阶层。
“太监也就算了，他还每天打我。”姑娘委屈的泪水滚出。
费千金打抱不平，“太不像话了，下次再打你，告诉我。”
你当你是谁啊？魏四心中好笑。
姑娘不再说下去，进屋将门关住。很快传来啜泣声，或是想将满腹的委屈哭尽。
“千金是大小姐，呵呵，你爹娘为啥给你起这名？”魏四跟费千金聊起家常。
费千金尴尬一笑，道：“我上面有五个哥哥，我爹娘大概想要个女儿，我还未出生，名字就起好了。”
魏四开起玩笑，“结果你又是儿子，所以才让你来净身。”
“是啊，那二十两银子是我爹娘和哥哥们凑起来的。去年未能入宫，叫我有何脸面回太原老家。魏四哥，你为啥要净身？”
魏四不好意思说出实情，编谎道：“我家地少人多，很贫穷，实在没办法，我只好自阉。”
“自阉啊，魏四哥有种，那你做了清洁没？去年我净身后，他们又给我洗又给我擦，还用草药敷。”
“没。”
“听说没处理干净，会很痒很难受。”
费千金这么一说，魏四顿感大腿间奇痒无比，忙岔开话题。
晌午刚过，昨夜起的风愈加狂烈，天空昏暗一片，猛然间整个京城便淹没在烟尘中。
沙尘暴！魏四马上有了概念。王泰未归，便不再等，回到破屋。
狂风肆掠，虽门窗紧闭，仍让人颤抖。魏四吩咐这些小弟兄不要出门，早些休息，自己也席地而卧，睡去。
半夜，来自下体的痒痛让魏四醒来，他忍不住去抓，满手恶臭。
风在次日停歇，沙尘铺满京城所有屋顶，道路及一切。魏四来到广宁门未见王泰，便到“喜来楼”进入寻找，被掌柜和伙计轰了出来。
眼看就要到招人日子，应早点和王泰沟通。魏四坐在酒楼门口，望着行走人群，叹气不已。
宋二刚与几个手下出现在附近，盯着每个人，寻找目标。看到从外地来京科考的书生，他们便上前拦住乞讨。有不愿惹麻烦，家中也算富裕的，便从怀中掏出几文打发。有些书生家贫，盘缠也已将用尽，哪肯施舍。宋二刚等便一直缠在身旁，还伸手向人家怀里摸。
这不又碰到个不肯施舍的，宋二刚欺负他瘦小，怒道：“你不给，老子自己来拿。”伸向对方怀中。
“啪”，别看人小，却是个烈脾气，那书生给他一个响亮的耳光。
宋二刚被这记耳光打蒙，那几个手下蜂拥而上，揪打那书生。
书生死死抱着包裹护胸，挨了好几脚。
“打死你！”缓过神来的宋二刚面孔上五个指印清晰可见，大骂声扑过去，抬脚便踹。
书生惊恐着闭紧双目。却没被踢，他又睁眼，便见一人体格健壮，抬脚至宋二刚肩头，猛力下压。
一只脚站着的宋二刚惨叫声，重重仰面摔倒下去。
那人自是魏四，不忍见书生被欺，跑过来撂倒宋二刚。“快走！”上前一大步，拉住书生的手，跑去。
这书生的手好是滑腻。跑不多远，魏四停下。书生使劲甩开他的手，气喘吁吁，“多谢好汉相救，请问恩人大名。”
“快些走吧。”魏四摆摆手。
书生想了下，打开包裹，里面竟都是女人饰物。他挑了个金钗给魏四：“盘缠用尽，只有这些我娘给的饰物，这个金钗给你，算是报答相救之恩。”长得像女人，说话也像女人般细声细气。
魏四本想回绝，见远处王泰那四税监正摇晃着走来，不想耽误，便接过金钗道：“公子快走吧，万一他们回来寻仇……”
书生赶紧将包裹整好，被在肩上，向魏四拱手告别，“今日大恩，来日必报。”
装得像个老江湖，为啥让人觉得这么别扭呢。魏四摇头苦笑下，迎上王泰。
“王大哥，我是肃宁魏四。”魏四挡住他们的路，恭敬地道。
王泰楞了下，那赵禄问他：“你亲戚？”他摇摇头。
“我……”魏四正想详细叙述两人的渊源，从远处急匆匆跑来和王泰一般装束的太
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