豪，望向哥哥的眼光又多了几份的仰慕。
欧阳修自以为摸清了秦阳的脾气，便不再多问，两人便聊起诗词散文、人生书法。欧阳修乃博古通今的大文豪，秦阳文学水准比欧阳修差了大截，但胜在有着数千年先进知识文化积累、熟背唐诗宋词元曲，几番论文议政，欧阳修竟大有惺惺相识、相见恨晚之感。
眼见天色不早，欧阳修准备告辞回县学，他有心结纳秦阳，便问道：“不知小兄弟有没有兴趣，到县学中当个‘生员’，跟随本官左右？”
费大夫与范管家均喜出望外，欧阳修这般说法，显是有意收秦阳为学生之意，他身为清流县教谕，日后对秦阳走向科举之路自是大有好处。他们眼巴巴望向秦阳，见他呆坐不动，不由得大急，不断向他使眼色。
谁知秦阳视而不见，淡然一笑，道：“谢欧阳先生厚爱，小子学识浅陋，资质愚钝，怕辜负先生的期望。”这大半个时辰的对话已让他冷汗直冒，好不容易才应付过去，若天天与这大文豪呆一起岂不露馅？况且他心中另有所思，自然更不愿答应了。
欧阳修以为他还在谦逊，再次劝说，秦阳只是婉言拒绝。如是再三，欧阳修见秦阳意志坚定，只得叹了口气，起身告辞，临走时他希望秦阳替他写篇词，以作纪念。秦阳心里感激欧阳修对自己的关怀，便答应下来。
两个妹妹帮着磨墨铺纸，秦阳提起毛笔，用赵体写下一首《卜算子·咏梅》：
“村外破桥边，寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，更著风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，只有香如故。”
乃是改自陆游的同名词作。
欧阳修见此“长短句”语句隽永，别致细巧又寓意深刻，暗暗称赞。他知道秦阳藉此表明心迹，便不再提此事，只是约好秦阳若到滁州可去寻他相聚，秦阳答应下来。
待得墨迹干透，欧阳修小心卷好字卷，辞别离去。秦阳起身相送，直送到村头。
欧阳修牵马出了村子，见村头小桥旁，一丛梅花正长出新芽。他忍不住回首望去，秦阳瘦小的身影孤寂却傲然地立于村头大树下，正朝他挥手作别。
欧阳修轻声叹惜，上马绝尘而去。
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