“存毅？”
“不错，正是萧天萧存毅！”段祺瑞点了点头：“此人掌控河南，无不经营得井井有条，又素来对大帅忠心耿耿，对我北洋忠贞不二，有他镇守，最是合适不过。况且存毅于民众心里有莫大声望，存毅若出，当能堵住民众之口，民众不反对了，我看革命党那也就好办了！”
“此人倒是个合适人选，有存毅坐镇直隶，我也就放心了。”袁世凯频频点头，随即又面露忧色：
“只是，那些南方革命党竭力反对军人干政，萧天乃是标准军人，这个......”
随即在那想了一会，自己笑了起来：“把王芝祥给我叫来。”
袁世凯单独召见了王芝祥，答应给他一笔丰厚的经费，让他改任南方军队宣慰使，回南京协助江苏都督程德全遣散军队。唐总理的面毕竟不如袁总统的大，而王芝祥原本也是个见风使舵的官僚，他在得到袁世凯的保证后，竟对朋友的支持置之不顾，一口答应了袁世凯的新任命。.
同时，袁世凯又秘密嘱咐了王芝祥几句，王芝祥满口应承下来。
次日，王芝祥通电全国，只说自己才能浅薄，不足担任直隶都督，河南督军萧天，治理河南以来，地方安顿，民生兴旺，虽是军人，才干不逊云云。一力推荐萧天出任直隶都督。
这一来，竭力推荐王芝祥的南方革命党目瞪口呆。哪里想到王芝祥会忽然反水？
袁世凯随口发布通告，鉴于直隶都督一职久争不下，因此此位置暂时空闲。又提议设立直鲁豫三省巡阅使，提名河南督军萧天可以充任！
此刻袁世凯新登大总统宝座，威望正隆，萧天又声名赫赫，被民众视为民族英雄，由萧天出任直鲁豫三省巡阅使，民间再无反对争论之声。
而南方革命党人知道，所谓直隶总督位置暂时空缺，设立直鲁豫三省巡阅使，不过是换个名字而已。
可是萧天的威名太大了，再度反对只怕会激起民间反感。
再者，当初萧天攻击汉阳之时，特意网开一面，放走大量民军，因此民军也对萧天大有好感，感激淋漓者也不乏其人。
如此，革命党只能把一口怨气咽回心，暂时接受了这一既成事实。
而借助着北方和南方的矛盾，原本没有希望成为直隶总督的萧天，一举而成为直鲁豫三省巡阅使！
这其既有南北双方矛盾，和段祺瑞的举荐，袁世凯的信任也是分不来的。
萧天为首的小北洋系，此时开始掌握重权，逐步成为一股重要的政治势力！
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