赵匡胤返回节度使府后，并没有入睡，只是眼睛死死地盯着忠义堂内的水漏，这是这个时代的计时器，只要水漏的指针划过了卯时，自己就可以给父亲开城门了。
赵普与张校尉一左一右陪在赵匡胤身边，不敢多言一句。
时间一分一秒地过去了，赵匡胤的眼睛始终不离水漏上的那根银针。只见银针慢慢地在罗盘上旋转，划过一道又一道刻度。指针慢慢地靠近了卯字，赵匡胤动了一下，眨了眨眼睛。
“到了，大哥走！”赵匡胤将长袖一挥，从椅子跃起，健步如飞跑出了节度使府。
赵普与张校尉连忙跟上，一出节度使府，赵匡胤三人就骑上了快马，猛抽马鞭，向城门奔去。
“参见赵元帅！”城门校尉已经换了另外一个人，昨夜想巴结赵匡胤的校尉已经躺在床上动不了了。
“恩，卯时已经到了，可以开城门迎接赵指挥使了。”赵匡胤望了望天空，太阳已经升起了，可以开城门了。
“是，元帅！”城门校尉挥了挥手，示意两名城门守卫可以开启城门了。
两名守卫点了点头，每人都取出了一把木制锁的钥匙，开启了城门的左右锁头。二人用双手按住了两个暗槽，用了全身的力气来推动城门，城门被缓缓地打开了。
城门的门缝慢慢地变大，赵匡胤的眼神也变得急迫起来，一夜的等待是漫长的，自己终于可以再见到自己的父亲了。
隆地一声，随着城门锣鼓敲响，滁州城门终于被打开了。
“父亲？（赵老将军？）”城门一开，赵匡胤与赵普都愣住了，赵弘殷领头，一众军士以整齐的军容列队站在了滁州城外。
一滴滴的水滴顺着将士们的头盔的边角落下，滴答滴答一滴滴声音像利刃一样在割着赵匡胤的心。赵弘殷的脸色苍白，嘴唇发紫，身体还在不停地打抖。
“大周殿前司铁骑第一军都指挥使赵弘殷参见赵元帅！”见到自己的儿子，赵弘殷没有露出丝毫的喜悦之情，而是上前抱拳向赵匡胤行礼。赵弘殷只是殿前司一军的骑兵指挥使，官职上还差赵匡胤一个品级。
“赵老将军客气了，昨夜已过子时，本帅未开城门，请赵老将军见谅！”赵匡胤脸上一僵，知道自己的父亲是生气了。但是没有办法，城上城下这么多军士都在看着，赵匡胤只有用官场话回答赵弘殷了。
父子二人说完了一句话都站住了，父子多年未见，没有想到一见面的第一句居然是官场的场面话。父子二人心中都被刺痛了一下，赵弘殷心中有苦有甜，自己的儿子终于成才了，但是父子的一次简单会面居然有了隔阂。赵匡胤心中则是无比愧疚，若不是自己圣眷在隆心中又有大志，自己也不会如此小心，毕竟高处不胜寒！
“赵元帅，赵老将军舟车劳顿，将士赶路恐怕身体也乏了，请赵元帅让老将军与众位将士先行进城休息，其他的事情可以稍缓再办。”赵普见父子二人冷场了，连忙站出来打了一个圆场。
“赵判官所言甚是，请老将军先行进城，其他事情日后再议。”赵匡胤像抓住了一根救命稻草似的，同意了赵普的建议。
“本将军替将士们多谢赵元帅！”赵弘殷拱了拱手，就带着大军进城了。
“父亲？”望着赵弘殷板着的脸，赵匡胤也不敢多言，赵弘殷入城之后，赵匡胤就返回了自己的节度使府，处理公文了，毕竟父子相见是私事，都拒父入城了，此时更要大公无私了。
“报，元帅，城外抓了一众盗贼，请元帅处置！”就在赵匡胤处理公文之时，一名前军校尉抓来了一批人，押解到赵匡胤节度使府的大院之内。
“盗贼？”赵匡胤放下手中的毛笔，抬头望了一眼前军校尉。
“是，元帅，这些盗贼在城外行凶，被属下擒获，还攻破了他们的山寨，请元帅处置！”
“恩，本帅去看看！”赵匡胤起身随前军校尉来到了前院。
“大人这些就是盗贼！”
“哦？”赵匡胤顺着校尉的手指望去，只见有数百名男丁被捆绑着站在院子中央，前排几名男子凶神恶煞，身上还散发出一丝的杀气。
“既然是盗贼，全部拖出去斩首，免得祸害百姓！”赵匡胤心中烦躁，见为首的几人确实有匪气，就挥了挥手，示意前军校尉将他们都拖出去斩首了。
“是，元帅！”
“慢，且慢，元帅请手下留情！”就在前军校尉要将盗贼押下去的时候，赵普急匆匆地赶来了。
“请元帅手下留情！”赵普跪在了赵匡胤的面前。
“大哥回来了，速速请起，不知父亲那边……？”赵弘殷板着脸进城了，赵匡胤自然不敢去相见，让赵普先去试探试探。
“贤弟放心，普已经向赵老将军说明了贤弟的苦衷，老将军理解了同时告知普此乃苦中有甜，只不过老将军也要面子，贤弟应该明白，此事要缓一下！”赵普告诉赵匡胤，其实赵弘殷并没有真正生气，反而夸赞儿子长大了，但是老人家是要面子的，被儿子相拒城外始终要找个台阶。
“多亏大哥了，匡胤晓得了，稍后匡胤再去向父亲请罪。”赵匡胤听到赵普的回答就放心了，父亲并不是怪自己，只是要个台阶而已。
“贤弟，这些盗贼不能杀。”
“大哥，这是为何？这些盗贼祸害一方百姓，匡胤不能杀了他们，为民除害？！”赵匡胤愣了一下，除盗贼保百姓一直是大周朝的军令，身为军事判官的赵普居然阻拦自己斩杀盗贼。
“贤弟，大哥认为此事尚有蹊跷，还是将盗贼逐一审问再定其罪过，以免冤枉了好人。”赵普向赵匡胤解释，自己怀疑这些人并不都是十恶不赦的盗贼，恐怕有冤案在里面。
“逐一审问？”赵匡胤吃惊地望了一眼赵普，这里多多少少有数百号人，逐一审问这要多长的时间，难道自己不处理军务了，就审问这些盗贼！
“若是贤弟有碍，请将此事交给兄长，兄长为贤弟效劳。”赵普看出了赵匡胤的顾虑，怕浪费时间徒劳无功，但是赵普不怕，自己从小习吏治，处理这些事是家常便饭。
“既然大哥如此坚持，那么此事就交给大哥了，匡胤有些累了，就在此处看看大哥审问！”说完，赵匡胤命人寻来了一张长椅，坐了下来。
“来人，取一
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