庶女芳菲

，对宫中的娘娘也有许多好处。

    费子健不信闵大人不心动。

    ......

    午后大太太派人来请芳菲，却是要商议三太公过寿的事情。三太公今年比闵老太君还年长两岁，并不是整寿。而且三太公为人脾气古怪，从不愿叫儿孙们为他祝寿。至多全家人坐在一处吃桌酒席，外人更是一个不请。

    今年同样如此。

    大太太找来芳菲，属意芳菲留在家中看守门户，也免得撞见郭家那位表少爷。大伙儿都不自在。

    芳菲笑道：“太太思虑周详！只是，不知道大哥哥这一次能不能趁机被放出来？”

    提及此，大太太脸上笑意不断：“我的儿，还是你这做亲妹子的惦记着你大哥哥！老太太已经发话。叫你大哥哥认认真真做一篇文章去给三太公当寿礼。”

    芳菲拍手叫好：“对大哥哥来说，做篇贺寿的文章又有何难？我晚上做几道他喜欢的宵夜送去，大哥哥挑灯夜读。也不至于空着肚子没了灵感。”

    “说起来，他还真是偏只爱你的手艺。有一回你做了笋蕨馄饨孝敬给我。赶巧叫他撞上，这小子自己吃了整整三大碗。还嚷着不过瘾，是我看了怕他不消化，这才止住。那天，我又叫大厨房做了笋蕨馄饨端给他。结果你猜猜，那小子说什么？”

    芳菲剥了果子递给大太太，笑道：“大哥哥怎么说？”

    大太太一面接一面叹气：“说人家的笋蕨馄饨里面带着怪味儿，无论如何也不肯吃一口。”

    “母亲可冤枉大哥哥了，并不是他嘴巴刁，而是我的笋蕨馄饨里比别人多了些琐碎。”

    大太太兴致盎然：“你倒是说说！”

    芳菲笑道：“我将油滚热，里面放了盐和花椒爆香，再将虾米下锅翻炒，直到香酥干脆，剁成碎末放在笋蕨馅里。海鲜的腥鲜和笋蕨的苦涩相抵充，味道别有不同。而且笋蕨的挑选也有讲究。春笋最好，通体洁白如玉、肉质鲜嫩，我这次去庄子上才知道，当地的老人儿们都管它叫‘山八珍’，可见价值珍贵。还有蕨菜，从三月采摘，过了六月便不能吃了。所以这两样鲜品放在一处，岂有不美味的？”

    大太太恍然：“怪不得，原来是时节不对。”

    大太太欣慰的看着芳菲：“你也大了，许多事不用我嘱咐，你自己便能撑起一片天地。自去了庄子后，三丫头把持着大厨房，闹的大伙儿怨声载道，我虽早有所察觉，但一直默不出声。你可明白我的用意？”

    芳菲忙起身，站在大太太对面，神情肃穆而恭谨：“太太全为我着想，芳菲用不敢忘。”

    “你明白就好。今后，老太太多半也不敢再叫三丫头出来管事。这家里上上下下能学着料理规矩的，只怕也就剩下了你和芳华。京城传来消息，闵家争取到一个秀女名额，老太太属意你大姐姐，再过几年，我身边也就只剩下你可以依靠喽！”

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