世道不宁，战乱不断，尤其大宋与北汉之争虽画上了休止符，北汉余党却未被肃清。他们常辗转两国之间，做些见不得光的人贩买卖
远山群峰皆默，深林鸟语尽藏。
一座无名且简易的小茶棚坐落于南北相通的径道上，南距幽都府有数十里。沿此一路北上，行个三两天，方能瞅见村户人家。
夏日的午后，烈日荼靡。这等天气，莫说是人，就连马儿也不堪赤热，躲到树荫下纳凉去了。
此时茶棚里，除了掌柜，还有一胖一瘦两位客人。
这原本是供人歇脚解乏之地，却成就了他们一桩不光彩的交易。
瘦高男人穿着没那矮胖男人富贵，说话间带着浓重的地方口音。一番寒暄后，他奔入主题，“朱老板，我也不跟您多嚼舌根子了。把今天的事儿办了，我还得赶紧回去呢！”
这里低劣的茶水显然不合朱老板的品味，这都坐了大半天，跟前碗里的茶水都晾温了，也不见他有所饮动。直到听了瘦高男人的这句话，他才不慌不忙的端起茶碗来。
将茶碗递到唇边，朱老板故作爽快:“开个价吧。”
谈及银子，瘦高男人顿时眉开眼笑。他将一个巴掌立在朱老板面前，附加一言:“五十两。”
朱老板两眼一瞪，重重搁下茶碗。溅出的茶水打湿他的衣袖，他急急忙忙甩掉衣袖上的茶叶。他原本是个爱干净的人，现在也顾不得擦拭了。
“好你个瘦猴子，一段时日不见，胃口变大了啊！”朱老板如何不生气？他也懒得在这大热天里跟瘦猴子瞎掰扯，更省了坐地还价的功夫，原想五两银子就打发了，孰料瘦猴子竟狮子大张口，多要了十倍的价钱！
正所谓无商不奸，尤其在外行商的，没一个不奸滑的。瘦猴子自认这点无人能出他左右，若是换了旁人，只怕这单生意就要告吹了。
瘦猴三寸舌一绕，对朱老板好一顿表示:“朱老板，您可知道我在这批货上下了多大的功夫吗？那可是我从大宋皇帝眼皮子底下牵出来的！这一路的花销，我也就不跟您算了，只收您一个成本价，五十两已经不多啦！”
“五十两还不多？你当我的银子是大风刮来的啊？”与瘦猴相交多年，朱老板怎不知他吹破大天的本事？就连他这样算计了大半辈子的人，都险些栽在瘦猴手上好几回。这次任瘦猴说得天花乱坠，他一点便宜再不给！
瘦猴不急也不恼，眼角余光一瞄，瞅准了朱老板腰上系的荷包里就五十两，不多也不少。
正所谓冰冻三尺非一日之寒，瘦猴在拍花走贩这一行混迹多年，早练就了一身讨价还价的功夫。往往一句话里面掺着三分假，如今他更是杜撰出来的一个人物，“朱老板，我也不怕告诉您实话。这回我带了一个兄弟，他原本的意思这批货一百两出手，我们平分了那一百两。那小子心比天高，我骂他初来乍到不懂行情。您看，这不今儿我一生气就没带他来。您老可别见怪。”
瘦猴演技逼真，那无可奈何的样子当真是做了好多逼不得已的退让似的。
朱老板哪能上他的当，他还不了解瘦猴这家伙？这小子可是一旦钻进钱眼儿里就六亲不认的主儿，当真有那么回事儿的话，哪能那么大方的跟他兄弟平分了那一百两？
瘦猴这小子嘴里若有半句实话，原本的一口价五十两，朱老板分文不少的给他！
见朱老板无动于衷，瘦猴又是一番添油加醋：“朱老板，我这回给您带来的货，可是极品啊——”
他话还没说完，朱老板就猛拍桌子打断，“上回你也这么说，说什么白玉无瑕。结果人家姑娘脸上居然有那么大一颗痣！”
饶是朱老板义愤填膺，瘦猴依旧和颜悦色相对，“那姑娘进你们铭翠楼之前身子是干净的，我说人见白玉无瑕有错吗？再说人家脸蛋长得确实不错，那颗痣根本就不影响大局。”他将自己辩白之后，接着对朱老板讨好：“那回是上等货，这回的可是极品啊！货我给您带来了，就在马车上。朱老板，要不您亲自验验去？”
顺着瘦猴手指的方向，朱老板果然见东边的树荫下停靠有一架马车。
事到如今，也不怕那一盏茶功夫的麻烦，朱老板索性随瘦猴验货去也。
马车里躺着个七岁不足的女娃，与那一身脏衣不合衬的是，她皮肤白净，模样也十分耐看。
瞧清楚了这女娃的面容后，朱老板双眼一亮，心中暗暗赞叹：好一个美人胚子！
见朱老板不表态，瘦猴隐隐不安，“这娃子虽然年纪小了点，我敢保证不出数年，这水灵灵的小姑娘将会是艳冠群芳的一代佳人！”
这回还真被瘦猴说对了，朱老板心里也有此预感。可生意场上无亲情，更不容谈交情。他方才不说话，正是想着要如何跟瘦猴讨价还价。
朱老板眉头一皱，此刻才做惊讶状，“这也太小了吧，这么大点的孩子，现在能给我赚银子吗？就算我要养活她个十年八年，少不了她穿戴又短不了她吃喝，这些不都得算进我的成本里？别说五十两，怕是五百两都不够！这些银子，我朝谁要去呀！”
“等这小姑娘长大了，卖了身子，不都把银子给你赚回来了吗！”往长远里想，这本是再划算不过的买卖。瘦猴早有自己开青坊的打算，可他哪里有那个本事呀！
瘦猴心里的那个如意算盘打得有多响，朱老板可清楚着呢！他脸一板，激愤道：“养儿养女还有黑发人送白发人的时候，我能不能在我活着的时候从她身上把我的棺材本钱给捞回来，那还是一回事儿呢。我就给你折个中，一口价二十五两。”
就这样的价钱，已经比以往高出许多了。瘦猴仍不满意，他尝试着以退为进，“朱老板，您看我带人一路走来也不容易，您多少再给我加点。”
朱老板早已料定他会坐地还价，心里也犹豫着适中的价钱。他想再瞅一眼那小姑娘，掂量着她到底值得他多出几两银子。
他撩开车帘一看，可不好——马车内空荡荡的，竟没了那小姑娘的踪影！
“人呢？！”朱老板几乎尖叫起来。
瘦猴凑上前一看马车里没了人，也没着急——他做这一行十余载，逢人逃跑那是常有的事儿。
况且一个小丫头的腿脚能有多快？她根本就跑不远！
瘦猴四处一巡
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