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越高，则越显谦卑——
哈维尔的家在城南富人区的第大道，一座有着不小花园的白色三层洋楼。
“到了”，布兰德跳下马车后把米娅抱了下来放在自己身边，小女孩依旧紧紧抓着法师的红袍未发一语。
门口早已恭候多时的管家恭谨地迎了上来，一丝不苟的头发和体面的外套让年近五十的安德鲁管家看起来精神劲不输给年轻小伙。
“尊敬的布兰德大人，老爷已经在大厅等候了，请……”，布兰德点点头顺着管家的指引正准备迈出步，突然侧过身看了一眼小女孩，然后温和地弯下腰对米娅说道：“我让人给你清洗一下，换身衣服，你的伤口也需要处理”。
小女孩在布兰德的注视下踌躇了一阵，微微点了点头松开了法师袍，眼睛还是一直落在布兰德身上。
“如您所愿，大人。我这就让女仆为您操办”，老管家不失时机地接过话，头也不回地朝身后挥了挥手。
两名女仆丝毫没有嫌弃地抱着一身污浊的小女孩朝后院的仆役房走去，小女孩咬着嘴唇略微有些不安地转过头看着布兰德，直到转角的视线被遮挡。
布兰德朝老管家点了点头，继续走向大厅。
精致的橡木大门刷上奢华的树脂白乳漆，上面还有精致的四草商行徽记，门上的量个拉环并没有很简单地使用包金，而是用了一种非常高超技艺的烫金记忆，让金色的门环看起来光滑内敛且沉稳厚重，看来有着上百年历史的四草商行并非普通的暴发户能比得了的。
“老远就看见您的马车了，布兰德先生！”一声热情的招呼让头一次来到哈维尔府上的布兰德收回在大门上的目光。
声音的主人正是哈维尔本人，一个略微有些发福的年人。除了养尊处优带来的肚，哈维尔也称得上仪表堂堂，穿着也很随意，并没有一般商人那种恨不得全身都挂满珠宝首饰的恶趣味。
“冒昧打搅了，哈维尔先生，很高兴到府上做客”，面对热情的主人，法师也颇为友好地应答道。
主人对法师的恭维非常满意，甚至略有点受宠若惊的感觉。虽然法师并不少见，但是跟这些在魔法塔里待得有些脑都僵掉的家伙打交道并不是一件很愉快的事情，显然布兰德的态度让之前并没有什么把握的哈维尔心里松了口气。
以前布兰德虽然也亲自到商行里挑选货物，但是并不多话，对人也颇为冷淡，而此刻宾主相见如此友善，这让主动邀请法师赴宴的哈维尔怎能不愉快。
两位当事人落座在温暖的壁炉旁边，外面虽然太阳还未完全下山，可秋末的寒潮也已经渐渐让人有些发冷。
柔和跳动的火光照耀在两人的脸上，一边谈论着关于货款账目的问题。其实所谓结算货款只是个赴宴的理由而已，每个月布兰德都会让仆役长卡特琳娜去商行里结算本月的各种货款。在履行完这些可有可无的琐碎事务之后，主人话锋一转，终于进入正题。
“布兰德先生，上个月我从海风城进货时发现了一个奇怪的东西，当我戴着它睡觉的时候总是会梦到一望无际的森林”，哈维尔说话间从茶几上拿起一个小巧的盒并打开来递给法师。
接过手看了一眼，布兰德脸上的表情变得有些古怪，这让主人的心情也跟着紧张起来。
“这是木指环，每一个精灵族人在成年的时候都会得到这么一枚据说是用世界树枯做成的指环，它能够引导精灵族人在茫茫的森林找寻回家的路”，法师顿了顿，继续开口说道：“让我觉得困惑的是，这枚戒指看起来似乎是崭新的，你得到它多久了？”。
不明就里的哈维尔老实地回忆了一下，确定它在自己手上的时间不会超过二十天，并且自己也仅仅戴了几次。
“按理说，这种指环只有精灵族人能够佩戴，而且一旦被摘下来就意味着一个精灵族人已经回到了世界树的怀抱”，法师将另外一只手的甜酒一饮而尽。
主人顿时有些忐忑，毕竟哈维尔只是一个不错的海港商人，并不是混迹边境的走私贩，对这件物事代表的东西无法完全理解。
布兰德深深看了对方一眼，缓缓说道：“哈维尔先生，您或许惹上了一个麻烦”。
正当主人想开口说些什么的时候，两名女仆带着换过一身干净新衣的米娅来到法师面前。米娅有些踉跄地扑向法师，正当法师犹豫着要不要站起来将小女孩抱住的时候，米娅熟练地抓着法师袍的一角站在座椅旁边，好像一只受惊的小动物。
“大人，这位小小姐的脚上有扭伤……”两名女仆年纪稍大的有些尴尬地向法师解释。
布兰德顺着女仆的指点低头看了一眼，米娅的脚掌有些浮肿和淤青，看来是一直都伤着没有好过。朝女仆们点了点头，布兰德正要摸出零钱口袋的时候主人插话了。
“做得不错，下去找安德鲁各领三个银的赏钱”，布兰德闻言笑了笑对哈维尔说道：“让您破费了……”。
主人很聪明地没有询问关于米娅的事情，继续将话题带回木指环。
“先生，您所指的麻烦是？”，显然对精灵族的传统没有了解的哈维尔依旧一头雾水。
布兰德回忆了一下真理之手学会档案馆里关于精灵族的描述，告诉对方这种指环只有在精灵族人死后才能被摘下来，而且看上去这枚指环并没有什么历史痕迹，看上去就好像是新的。那么也就代表着这是一个年轻的精灵族人被害之后留下的东西，而作为此物的拥有者必然会有些麻烦。
有些震惊地哈维尔咽下了嘴里有些苦涩的唾液，艰难地开口问道：“您是说，如果精灵族人复仇的话，会找上我？”
“毫无疑问，精灵族人不相信人类，漫长的万年血战几乎让所有高等精灵伤亡殆尽，他们对人类和联盟只有恨……”
“先生，请您行行好吧”，一贯处乱不惊的哈维尔快要崩溃了，天知道自己怎么会把木指环给带回来。
布兰德思索了片刻，答应了哈维尔的请求，并且还告诉对方自己会把这枚木指环带去真理之手学会，在学会里的魔法立场能够隔绝木指环的波动，让精灵族人无迹可寻。
接下来的晚餐吃得有些索然无味，一个是想要带着指环回学会好好研究，一个是想尽
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