天尚未破晓，只有天际边一道淡淡的红霞，淡青色的天空中，还镶着几颗稀落的残星。
一个瘦小的身影走入鬼宅，轻轻把门关上。那人驾轻就熟地穿过外廊，来到后院。蹲在某个地方，拾起一个火盘。
“这么一大早，是来销毁证据吗？”
狄仁杰一行人从连廊一头走了出来。
那人回过头，神情中满是诧异。
“果然是你——小葵姑娘。”
“这里边是夹竹桃枝干焚烧后的残余物吧？”王元芳指了指小葵捧着的火盆。
小葵拿着火盆，有些不知所措。
气氛有些僵持。
童梦瑶忍不住上前扯了扯王元芳的袖子：“元芳，小虎……你们这是干嘛呢……”
“袁老爷的死，有一个值得注意的地方，他是被人从鬼宅拖拽出来后投入河中的，那么当时袁老爷一定处于昏迷的状态，而导致他昏迷的，正是这夹竹桃枝干焚烧后产生的毒烟！”
“小葵姑娘，你现在的状况，叫做人赃并获，请你还是坦白吧。”
“什么？！你们的意思是……小葵是这桩连续杀人案的真凶？！这……怎么可能！”
“准确地说，小葵谋杀了袁老爷，而朱老爷，恐怕是谋杀未遂……”
“等等，你们的意思是……小葵一个弱女子，是杀了朱老爷、袁老爷和曹老爷的真凶？”李婉清有些不可置信。
“是啊，这怎么可能？你们不是搞错了？”
“恐怕杀害袁老爷，是你计划中，实施得最顺利的一次吧？”没有理会她们的质疑，狄仁杰继续问道。
小葵叹一口气，神情微微释然，她把火盆放下，直面眼前众人。
“你们……真的很不简单……”
小葵终于开口说话了，此举让众人颇为吃惊，狄仁杰与王元芳也不例外。
“真是意想不到，你竟然是假装的哑女……”
“我意想不到的，显然更多！”小葵扫视了众人，深深地看了狄仁杰和王元芳一眼。
“没错，袁老爷是我杀的，我用字条引他来到这宅子里，然后在后院放毒烟，他走近后院没多久就晕倒了……所幸的是，他比我想象的轻，把他拖到湛河边，没费多大劲……
而朱老爷的死，与我无关，那晚我并没有得逞，本来他收到字条，趁夜来到这里，还没走到后院，突然门又被打开，进来的竟然是你们！情急之下我只好熄灭后院刚刚点燃的火盆，而朱老爷躲在了厢房暗处，他应该怎么也想不到，约他来这里的老朋友没出现，反而来了一群陌生人……我本想把你们吓走，可你们似乎根本没有要马上的离开的意思，反而要继续搜查……”
“这么说，那晚，踢动陶响球的人，是你咯？”
“是的，如果不是朱老爷沉不住气逃跑，我会被你们发现也说不定……你们离开后，我松一口气，同时扼腕第一次行动就失利……可我万万没想到，第二天，他竟然死了……”
“那曹老爷，你也说与你无关吗？”
“他也不是我杀的，我恨自己没用！”小葵有些激动，“昨夜我故技重施，但并未得逞，他在清醒的状态下离开了宅子……”
“那他的黑犬突然发狂咬伤主人，总该是你干的吧？”
小葵避过王元芳审视的眼神，沉默了。
“当时在灯会棚子里，有两个婢子倒茶，而去到曹老爷那边倒茶的正是你。你知道怀孕的母狗性情会有很大变化，原本温顺的性格会变得一下子很凶暴。而你在倒茶时，故意撒出茶水烫到它，这个小动作并不起眼，却直接导致了黑犬发狂，误伤了曹老爷。”
“没错，能做到这一点的，只有你。”
“是，我怕他会带犬进来宅子，才这样做的……”
“你一个小姑娘，思虑算是周祥的了，确实不易。可惜，如果说大前日晚上，因我们的意外介入，让你初次行动失利，而昨晚，则是发生了两个意外，让你始料未及，再次失利！”狄仁杰轻描淡写道。
小葵再一次深感讶异，甚至有一丝惶恐，她感觉在这两个人面前，她所有的秘密都昭然若揭。
“什么意外？小虎，我说你能不能一气说完，急死人了！”
狄仁杰摆酷的脸上，有些微微抽筋，他瞪向童梦瑶的当口，王元芳接道：“小葵姑娘，你预谋杀害朱老爷和袁老爷的晚上，兴儿都不在场，对吧？”
“你……想说什么？”
“兴儿的离魂症，并不是每晚都会发作，你其实大概是知道规律的，所以你刻意避开兴儿游魂的时间，来实施你的计划。
“没错，他在，会妨碍我……”
“只是怕妨碍而已吗？”
“……”
“崔家对你有恩，而兴儿自小由你照顾，其实你非常爱护他，所以你不让他出现在现场，是怕游魂中的兴儿，误吸毒气……”
“所以，昨夜第一个意外是——兴儿离魂症突然发作来到了鬼宅！”
小葵犹豫地点了点头：“没错，曹老爷一进来便走向后院，我在后院燃起毒烟后，欲躲到东厢房，可当我走出来时，竟然听到了响声，心想不妙，果然，我发现了兴儿！他正在踢着陶响球，可能因为响声，把在后院的曹老爷也吸引了出来，他做贼心虚，看到厢房里若隐若现的身影，以为是鬼魂，便惊吓地跑了出去。我见事已至此，只好去后院熄灭了火盆……”
“然后，第二个意外出现了，就是我们，对吧？”
“没错，我熄灭火盆没过多久，竟然又进来了你们……”
“我就说！难怪昨夜一进来，就觉得哪里不太一样，原来是味道！”童梦瑶恍然大悟道。
“嘿嘿，小姐，看来你与这鬼宅，很熟络啊……”
“去！”
“如果说朱老爷和袁老爷之所以深夜到这鬼宅，是因为收到你传递的字条，那么曹老爷又是因何自发 而来鬼宅？”
没等小葵回答，便传来王元芳的声音：“是来找东西吧？”
他蹲在一旁，指了指地上的小铲，以及附近被浅浅开挖的泥地。
狄仁杰看向小葵，可她似乎并不急着马上解释，反而迫不及待地提出萦绕心底的疑问：“虽然
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