城堡与现在的速成建筑区分开来，它是真正有灵魂的东西，承载了一个家族七百年的动荡与沉浮。
也许正是因为这种骨子里的矜贵，所以北方贵族才会这几年的南北倾轧中大占劣势。现在已经不是慢节奏的古代了，连贵族们都开始变得不要脸、无底线，吃相难看的南方新贵正在一点点蚕食这里。
“奥兰的教堂也很美。”杰拉尔德在旁边酸溜溜地插话，“而且历史更加久远。”
安默拉对他翻了个白眼：“如果教皇带我参观中央大教堂，那么我会想点别的话来称赞它的。”
车队缓慢地往山上走，虽然奥尔丁顿庄园有修建观景缆车，但是缆车没法直接通到城堡。而且安默拉的车队里还有白象这种大型动物，它们没法被寄存在山下，也没法坐缆车上去。
魔法顾问十分很专业地跟安默拉说道：“奥尔丁顿小姐已经为您准备好了一个动物园，不用担心豹子和白象的问题，它们也会受到最好的招待。”
杰拉尔德又开始酸了：“快听听，她准备了一个动物园给你……”
“如果你不想被寄存到动物园，那就闭嘴。”安默拉从车座下面摸出一个熊头帽子，然后递给杰拉尔德，“你得把脸挡一挡，以防有人能从千万个流浪汉之中把你认出来。”
杰拉尔德戴上了熊头帽子，蓝色眼睛通过熊眼的空洞望向安默拉：“所有人都能一眼把我跟流浪汉区分开……”
“你对‘所有人’的定义可能跟我不太一样。”
安默拉一边小心应对魔法顾问的各种寒暄，一边把杰拉尔德那些没用的废话堵回去，车队很快就抵达了山顶的城堡前。
女佣们分列在大门两边，她们的年龄都在十八到二十之间，身高相差不到三厘米，样貌美丽大方，神态自然谦恭。她们都穿着一模一样的白色束腰衬衫和黑色蕾丝短裙，黑色小皮鞋侧面有奥尔丁顿家族的族徽。她们以四十五度角鞠躬，没有一个人因为好奇而抬头注视安默拉的马车，所有人都训练有素地低头微笑，沉默不语。
“可以下车了，厄尼尔阁下。”魔法顾问在马车完全进入奥尔丁顿庄园之后就对安默拉说道，“这里是完完全全属于奥尔丁顿的地方。”
马车门开了，魔法顾问恭恭敬敬地低着头，伸出手准备迎接这个厄尼尔大人，可是从马车里出来的是一个巨大的熊头。
魔法顾问被吓退一步：“天哪……”
这个熊头人从马车上下来，站到了他刚刚站的地方，然后朝车里伸出手。
“让开。”安默拉皱着眉，小声对杰拉尔德说道，“你挡着我了。”
杰拉尔德的意思是他能扶安默拉下马车，就像真正的圣骑士一样，但是安默拉完全没有接收到他的脑电波。
“等等……”杰拉尔德被安默拉用藤条手杖推开了。
安默拉自己从马车上跳了下来，杰拉尔德尴尬地伸着手，他清了清嗓子：“你……”
安默拉顺手把那个藤条手杖放在了他伸着的手上：“拿好，跟紧。”
魔法顾问没看出来有什么不妥，他是第一次正面接触这个凭空冒出来的兽人领袖，但是神色依然很镇定：“奥尔丁顿小姐在大厅等您，她感觉很抱歉，她最近因悲伤过度而旧病复发了，所以不能出门迎接。”
安默拉保持微笑：“不，这没什么。”
她以为“大厅”是指一进门就看见的那个地方，而实际上魔法顾问带着她至少穿过了三十重门，走过十五条回廊，然后才在迷宫般的城堡里见到这位著名的“黑寡妇”。
大厅北面和西面有巨大的拱形落地窗，窗户玻璃是单面的，可以从城堡往外看，但外面看不见里面的情况。柔软的深红色垂帘将落地窗挡去大半，外面的阳光照进来之后也泛起了轻微的红色。地上的长毛地毯是白色的，看不出是什么动物的皮毛，不过光凭大小就知道价值不菲了。浅色系的地毯让深色系的窗帘看起来不那么压抑，而且整个大厅的亮度也高了不少。
一个玻璃展柜环绕着整个大厅，布局就像博物馆那样，展柜里都是奥尔丁顿家族具有纪念意义的物品。一块和窗帘颜色一样的深红色细绒布将这个展柜覆盖住了，连同墙壁上的那些油画一起。
穿着深色羊毛长衫的温妮夫人站在展柜面前，她这身打扮很居家，头发高高盘起，发网上还缀着白色的小花。她背对着大门，黑红色的手织披肩将她消瘦的身子围起来，只露出一点白皙的肌肤。
安默拉看见她的头发没有完全盘好，一缕闪耀的金发慵懒地从鬓角垂下来，勾勒着纤细的脖颈，美得惊心动魄。
魔法顾问轻声说道：“奥尔丁顿小姐，厄尼尔大人已经到了。”
“欢迎，非常欢迎。”
温妮·奥尔丁顿从展柜面前转过身来，红唇雪肤，眼神动人，每一个动作都带着天然的高贵。
安默拉不敢相信她已经接近六十岁，连丈夫都死过三个了，她看起来比莲恩都更年轻貌美。
“我没想到您竟然如此年轻。”温妮微笑着说道，一边朝安默拉走了过来。
安默拉点点头：“我也没想到。在进来之前我以为这座城堡就已经够美了，可是没想到城堡中住着更美的存在。”
温妮笑起来，她伸手掩嘴，如同少女般矜持：“跟您说话真是让人开心，我已经受够了那些一直盯着我腿看的老头子。”
安默拉为这句话感到惊讶，她觉得温妮夫人不像是会随意发出这种牢骚的人。如果不是时刻谨记着她“北方贵族之首”的身份，那么安默拉很可能将她误以为是不谙世事的贵族少女。
“其实我也看了……呃，我说您的腿。”安默拉索性顺着她的话就接了下去，“非常美丽，就像您的面孔一样。”
温妮夫人看了她一会儿，忽然又笑起来。
魔法顾问弯下腰行礼，然后沉默着退出了房间。杰拉尔德听她们俩相互恭维，简直想把熊头摔在地上，他也愤愤不平地跟着魔法顾问退出了这个房间。
“别站着了，来这儿坐下吧。还没到晚餐时间，不过我准备了一点奶茶。”
温妮夫人走到西侧的落地窗面前，伸手将垂帘完全拉开，金色的阳光一直铺进室内。阳光勾勒着她的身形，安默拉突然发现她的腰身也是极美的，看不出一点年
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