“少爷，”当我再次吃力地睁开眼睛的时候，阿撒谢尔站在我的床头。水印广告测试 水印广告测试自从他离开之后，每当看见阿撒谢尔，我都在心里默默地想着，有他在身边真好，“白教堂发生了一桩案件，女王派人传话，这件案子将移交到您的手上。”阿撒谢尔递过来的文件打断了我的思绪。
“又是白教堂，”我锤了一下床垫，低骂了一句。
阿撒谢尔可能没有注意到我的举动，他继续说：“少爷，还记得那句话吗？如果梦魇缠绕，拿着利刃将它斩断。”他突兀的话语让我迷惑。
但，阿撒谢尔不会说没有意义的话，永远不会，我想着。
“是什么案件？”我问了一句。
“凶杀案件，死者在八月七日被发现在白教堂。是名女性。”阿撒谢尔顿了片刻，“这次案件负责勘查的人是波奇先生。”
波奇啊……
送来的案卷卷宗实在简略，但是，以阿撒谢尔的能力，这里面的详情不可能了解得不全面。他这么做一定是有原因。可是为什么？我猜不透。就像我永远猜不透为什么梦魇会一直缠绕着我，为什么梦得如此真实一样……
再见波奇，他也变了好多，两撇小胡子看上去像马戏团的小丑。他行礼的姿势僵硬，机械，如同一个被人操纵的提线木偶。我把玩着无名指上的戒指。
“死者名叫玛莎·塔布连，是白教堂的一名妓女。”波奇停顿了好久，“经常出入‘地下城’，身中三十九刀，有九刀划过咽喉。是八月七日早上被路过的人们发现的，死状极其惨烈……”
我清楚波奇口中的地下城指的什么。我有无数理由相信，他对那个地方绝对比我还要忌惮。
“八月七日？”我扣着桌子，手撑着下巴，“波奇探长，您需要我提示你现在是什么日期吗？”
“伯爵大人，您是知道的，这件事情不是我们能决定的了的，我们盘查过很多有关证人，您知道，一点线索都没有，我们怎么破案。”波奇两手一摊，避开我的话题。
比起调查案件，我更希望得知地下城在哪里，波奇知道，这一点是肯定的。但根据酒馆事件阿撒谢尔提供的消息，波奇出入那里非常频繁，甚至有可能就是这个地下城的负责人之一。之所以说之一，凭我当时的记忆，地下城的规模十分壮大，单个的力量绝对无法组建。况且，波奇和乔利的关系，我相信，他也一定会有参与。
我坐在办公桌后面，不经心地玩弄着桌上那只自来水笔，梦魇的源头啊，似近非近，似远非远，究竟在哪里，又如何用利刃斩断？
“阿撒谢尔，你说过直到我完成一切的那一天你都不会离开我，你会成为我的力量。这个承诺是否还算数？”
巨大的落地窗前，我看着修整得十分整齐的庭院。
不短的一段沉默，我得到了阿撒谢尔的回答：“是。”
“那好，”我转过身，看向恭敬的阿撒谢尔，“帮我调查地下城，还有这宗案件，我要了解所有的详细情况。你会成功的对吧？”多年后回想这一幕，我发现，原来我对他们的依赖，真的已经深入骨髓。
阿撒谢尔抬起头，正对上我的双眼：“是。”他的回答永远都是一样。我的记忆中，貌似从未出现过阿撒谢尔违背命令的样子。我有时候质疑着自己最初的判断，他们真的是恶魔吗？
伦敦的钟声敲响九下后，阿撒谢尔回到了庄园。手捧着卷宗来到了我的书房，从背后落地窗投进的月光，照在他的脸上，神似教堂里那尊圣母的石膏像。
他的速度令我惊讶，不是因为迅速。
我小心地从他手里接过卷宗。一直以来，我们的关系都是非常微妙。名义上他是我的管家，但实际上，我对他的畏惧远远多过对他的控制。我总是隐隐地觉得，如果不是因为他，阿撒谢尔是不会愿意低声下气地服从我的命令。是的，低声下气……阿撒谢尔给我的感觉和他一样，都是一种来源于深处的高傲。
我低下头，收回自己的思绪，仔细阅读着卷宗。没错，卷宗上的内容出乎我的意料，却又在我的意料之中。看似矛盾的情况实际上十分合理。
这些文件里，我得到了我想要的答案。也看到了非常巧合的一件事情，凶杀案发生的当夜，正是我去乔利酒馆的那一天……
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