() ( ) 弘恭一看火要烧着自身，直吓得“噗通”一声跪倒在地，连连叩首：“陛下，小臣与此事绝无干系！先前那样说，绝非为自己开脱之意，只是为了找出真正的罪魁祸首，而不至于牵连无辜之人！”
刘奭的怒气并未稍减：“那你倒说说看，究竟谁是罪魁祸首？”
弘恭刻意压低声音：“皇上请想，难道力主和亲的人和这件祸事毫无关系吗？”
刘奭强压怒火略微一想，马上摇头：“这扯不到一起去。就算君候认为应以仁义抚四夷，道理也没错！”
“可是如今出了这样的惨事，他也不能跟没事儿人一样吧？陛下也知道的，开始若非他牵头，大臣们也不会这么一边倒地提到长公主！” 弘恭看到刘奭双眉紧锁，显见得十分为难，在心中暗暗一笑，继续说，“其实小臣并无他意，只是恳请皇上派个人，叫萧君候到衙门里问几句话（谒者召致廷尉），不过是走个形式而已。最多委屈他在诏狱清净几天，也害不着他什么！”
刘奭此时又伤心又头痛，且平日最为赏识这位弘中书的忠直无私，所以不再多想，一挥手说：“那就依你之意去办吧，不过切记要对君候十分礼遇！”看到弘恭起身要走，他又加上一句，“朕今日身子不爽，罢朝一日。你先去传朕口谕，让他们都回去吧！”
刘奭托病不朝，只说心情烦燥，独自一人在甘泉宫抚琴解闷，也无人敢去打扰他。
午膳后，他照例要休息半个时辰。可是躺在榻上，他却毫无睡意，一直觉得有哪件事办得不妥，绞尽脑汁想去，由公主之死想到和亲，由和亲想到立储，由立储想到未央，又由未央想到萧府，突然之间恍然大悟：不妥之处原来就在这里！
想师傅萧望之一贯洁身自爱，傲骨铮铮，如今年事已高，又怎会甘心无端受辱？若他来个宁折不弯，岂不是第二场大祸？
刘奭想到此，浑身上下已是冷汗淋漓，赶紧翻身坐起，叫周怀义速到萧府，急召弘恭回宫。
等周怀义走后，他到底为心有愧，又另派人去传诏，加封萧望之为关内侯，每月朔望上朝即可，其余时间只管在府中安享晚年。
可惜的是，等到周怀义快马加鞭到了萧府，老远便听到府中哭声震天，临到了近处看到府门上挂着白汪汪的孝幔，就知道一切都晚了。
萧望之，这位空有宰相之才、却无宰相之量的一代名臣，已因拒污服毒自尽了！
短短两日之间，刘奭接连痛失弱妹良师，且都死得如此惨烈，再加一个死于他的无能，另一个则死于他的昏聩，叫他这一国之君千百次想呼天抢地，却不能恣意癫狂，几乎五内俱焚、痛不欲生。
只因乌桓特使尚未离京，敬武长公主之死不便声张，只得秘不发丧，草草归葬。
可是萧望之在朝数十年，门生故旧数不胜数，又兼具治世与文学之才，是当时朝野文人推崇的领袖，所以他的丧事操办得轰轰烈烈，与当年司马高的丧事盛况不相上下。
因萧望之曾做了八年当朝天子的师傅，又是先皇的托孤重臣，汉朝最重孝义，因此他的丧事刘奭自然不能缺席。而天子单独为老师送祭的日子就定在停灵的最后一天。
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