西，一万两银子，一家人还是能安安乐乐过一年的。可是到了扬州城，事情变得让人想也想不到。没来之前，听别人说扬州比京城还奢华，我根本就不信。在北燕，能穿个杭绸衣服都觉得很漂亮了，到扬州，我一下船，看到好些的人穿的妆花、蜀锦，缂丝衣服都能见着。在北疆，我下了好大决心才做了几件妆花和云锦衣服，在这里无论色彩还是样式，都跟土坷垃似的，刚开始我还是穿着那些衣服和人交往，那些商人的妻子，都敢在背后笑我，我实在怕给老爷丢了人，这才给婆婆禀告，咬牙做了三身新衣，唉，也都怪我，这一开了头，家里人一下子都想要，就那一个月，以前积存的点点银两一下子就花了个干净。我正着急，你拉我一起做生意，竟然一个两月就赚了一万多两银子，我心里高兴，觉得终于可以为老爷分忧，还想着那些银子，平时仔细着，细水长流，家里这一年的日子就可以过去了。
我最初应下你，也就是想着，好歹有点银子贴补，家里境况不像以前那么拮据就好，老爷也少些烦恼。我最担心老爷顶不住扬州繁华，给哪个小人拉下水去。”她叹了口气，“谁想，银子还没到手，我就听三房说，大嫂背着全家悄悄收了人三千两银子，我不想让老爷为难，去找她沟通，却知道婆婆也牵扯其中，我好言好语地劝她们，婆婆却说，我都能做生意赚钱，她俩也能，我怎么给她们说，我做的是正当生意，婆婆都不肯退回那些银两，最后，我没法子，只好答应给她们双份补偿，结果婆婆竟然给我说，她们收了三家人的礼物，价值多达七八千两。”
茵茵已经听得目瞪口呆。
“在北疆，也有官员过来送礼，他们都想让老爷帮着升官儿，老爷给婆婆讲过，官帽是皇上的，他要是帮谁，就是挖皇上的墙角，皇上生气，全家命都保不住，婆婆还不敢随便，谁想到了这里，婆婆说，那些商人巴结她，不过是想要份和官家打交道的体面，皇上不会生气的
“这些人不会不给令堂大人提条件吧？”
“说起来简单，就是安排几个人，进了扬州城的这些个行会和协会。”扈夫人似乎有点不经心地说出好几个人名，甚至有点嗦地重复，这些人和官场上的一些人物千丝万缕的联系，茵茵知道，她最后这些，才是真正要告诉她的，就赶紧凝神，仔细记在心里。纟
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