几个年轻人面面相觑，他们可是京城中名声赫赫的青年才俊，被这老者这样指着说出这种话，脸上如何挂得住，立时有人出言反驳道：“为何不比，鹿死谁手，还未可知。”只是他的声音底气不足，任谁听了都不会相信。
“那你们一个个来吧，袁术和张沽最后再上。”老者收回手负在身后。
那拨弦的年轻人脸上一阵红一阵白，用力点了点头为自己打气，缓缓拨动琴弦。“呛！”也不知是第几次走音，这青年额头已是密布冷汗，却连擦拭都不擦拭，依旧勉强的弹着，其他人看了一阵摇头。“呛！”又一次走音，这年轻人脸上惨白无色，他这时却再也弹不下去了。“嘘！”从楼下传来了阵阵嘘声，年轻人手指按在琴弦上微微颤抖。
“知难而退也不失为明智之举。”老者再度开口，年轻人眼眶泛红，缓缓站起，拖着沉重的身子走到一旁，人们只会记住胜者，失败者有谁问津。
接下来的几位明显是受到了影响，也都选择了弹奏古琴，却各个走音，老者无奈，一个个劝他们下去。
轮到袁术了，虽然他们三人已经几乎可以确定闯关成功，只不过不管是处于比赛公正，还是自己的傲气，这场比试必须进行下去。
袁术从那大鼓旁走过，把古琴也丢在了身后，伸出细长的手指捏住一件乐器，放在唇边。是一支竹笛，竹笛全身翡翠颜色，娇艳欲滴，却又不失古朴，笛身束着一个长长的穗，更增添了几分文雅。
袁术试了两声，点点头，用力吹起。不同于袁绍的平稳起势，袁绍开场便一鸣惊人，笛声直接拔高，笛声尖锐，冲天而起，极致最高处忽然几个轮转，慢慢降低，但还未至低谷，再度扬起。就像那浪潮，一波一波，又像盘旋在天空的苍鹰，虽飞势有高有低，但都凌驾于大地之上，俯视苍生。
如果说袁绍的鼓声是杀气滂沱，有来无回。那袁术的笛声则是把任何人都踩在脚下，藐视天下。
随着最后一声刺破苍穹的笛声在天边消失，袁术把竹笛从唇边移开，重新放在桌上，走回原地，不过他的气势似乎因为那笛声而变得拔高起来，张沽也觉得身子有些不舒服，深吸一口气，把所有不舒服全部抛在脑后，迈出双腿，缓缓走出。
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