手里捧着今年夏天特意从苏杭买来的龙井茶，看着好不惬意。
书画向两位夫人问安，动作优雅有礼，加上她本就体态优美，如此看在眼里更显舒服。
柳夫人招呼她到跟前，亲昵地拉住她的手：“这才个把月不见，你有瘦了一圈，可是吃睡得不好？赶明儿我就让管家将家里那几株老人参送过来。可千万要把你养得白白胖胖的，日后进了柳家大门，也早些让我抱上孙儿。”
书画被她说得双颊绯红，无线娇羞地垂下头：“伯母就知道羞人家”
“呵……”柳夫人从怀中掏出一只羊脂玉雕牡丹花簪子，顺手插上书画的鬓间，复而又将她拉近了些，面上笑得愈发亲切和蔼。
书画不好意思地推却：“这么贵重的东西我不能收……”
“哪是什么贵重的玩意儿？不过是我前些日子去玉器店时无意瞧见的，看着喜欢便买了下来。可这样子太花哨，可不适合我这个年纪了，倒是戴在你的头上漂亮得紧。”
旁边的姚氏也开了口：“既是亲家母的好意，你便收了吧，免得亲家母等下又跟我急。”
柳夫人却是笑开了：“还是妹妹你比较懂我的心意，就着孩子还总爱与我客气。”
称呼仍旧是妹妹而不是亲家母。她这话一出口，姚氏与书画俱是一愣，心中稍冷，面上却是愈加笑得亲切，三人坐在一起又说了好一会子的话，直到外面的丫头说柳二公子回来了，姚氏这才朝书画使了个眼色。
书画会意，心中虽有不舍，但规矩摆在这儿不得不从，她只得缓缓从座位上站起来，朝柳夫人微微屈膝：“我该退下了，以后有空记得常来玩。”
柳夫人也不挽留，笑着点点头，就看着她从偏门离去。
与此同时，柳志瑜从外头走进来，朝二位夫人俱是一拜，被问及方才去了何处，他只推说是在园子里逛了逛，想起青巧与自己说的话，他心中仍有不甘，与姚氏说道：“既是书华生了病，可否让我探望一二？好歹我们也是自小一块长大，这么久不见她，该是问候一下的。”
姚氏面色一僵，余光扫向旁边的柳夫人，却见她正低头喝茶，一派泰然，心中又不禁冷上几分，可面上却仍是那般温和有礼：“那孩子自小就不是个喜欢热闹的，眼下病了，大夫说了要静养，她本人也不喜欢有人打扰。再者……也该是要避嫌的，毕竟你们俩都大了，不该再如从前那般随便胡闹了。”
她已将话挑明到这个份上，柳志瑜却是仍旧不死心，还想出言纠缠，柳夫人却适时放下茶碗，道：“妹妹说得极是，华姐儿已经长大了，这过两年便要及笄了，该注意的地方可千万马虎不得。不过，明日就是除夕，这华姐儿怎地偏在这个时候病了？这孩子也是我看着长大的，看着大家过年都欢喜，唯独她那儿冷冷清清，我心里着实也心疼得很。既是志倌儿不方便，那便让我去瞧上一瞧吧，好歹也让我这心里稍稍安稳点，你看能行个方便么？”
就知道母亲会帮着自己，柳志瑜立刻目露欢喜，惹得柳夫人悄悄瞪了他好几眼。
一贯知道柳夫人是个宠溺儿子的母亲，姚氏一时只觉得头如斗大，这书华已经出去，断然不可能见得上面，而那所谓的“生病”更是子虚乌有，她怎能答应这两母子？
她的手又习惯性地抚上手腕的翡翠玉镯，将手镯在腕上转了又转，面上得笑容却是越来越深：“说实话，这孩子是染上了风寒，大夫说是有传染性，这一时半会儿见不得外人。这大过年的，大家都图个喜庆，若是不慎将这病气过给了你们，可叫我x后怎么向柳老爷交代？”
柳志瑜在家中一贯是有求必应，做什么事只需向父亲母亲说一声，定然能够得到满足。哪里像此刻，姚氏左推右拒，绕了半天的圈子也不肯答应自己，心中开始不悦，神色也跟着沉了下去。
反倒是柳夫人看出了其中的名堂，这姚氏怎么说不愿意让他们见到书华，这其中必定有蹊跷，但这事儿也属人家家务事，与她无甚关系，便也不再相逼，笑道：“方才听妹妹说今晚的饭菜极是有特色，话说了一半，我这儿可是好奇得紧。”
见柳夫人肯松口，姚氏不由暗自松了口气，赶紧顺着台阶往下走：“正是如此，那些菜式都是画姐儿这些日子研制出来的，虽说都是些家常菜，却也甚和我胃口，只是不知道你们吃着会如何。”
柳夫人掩嘴轻笑：“既然妹妹都说味道好，那便是极好的，我待会儿可一定要好好试一试口味。”
“瞧你说的，方才我已让画姐儿将饭菜布置下去，这会子差不多也已经布置好了，你们且随我来。”
言罢，她在红秀的搀扶下站起身，领着柳夫人往花厅走去，而柳志瑜心中却已是存了份不满，跟在后面也有些不情不愿。于他而言，目的没有达到，反而会激发他更大的渴望，越是得不到的越想得到。
穿过偏厅，进到花厅里面，桌上饭菜已是布置妥当。红秀领着两个丫鬟端了水与帕子上来，与姚氏等人净手，再又伺候他们净了口，方才将那些个物什尽数退下，垂首立在他们身后伺候。
其实姚氏最初对书华制定出来的菜有所怀疑，直到眼下，见了一桌子各色菜式，心里方才稍稍安了下来。原材料确然都是用豆腐所制，通过不同的制作方法，却也做出了许多不同的风味。
柳夫人的目光很快被桌子中间的那盘子清蒸鱼给吸引了过去，她可是记得沈家尚在孝期，怎能食荤破忌？
注意到柳夫人的视线，姚氏心中也是咯噔一条，余光扫了红秀一眼。红秀领意，当即上前来解释：“这条鱼是用豆腐雕刻所成，随后加了鱼骨汤慢火蒸煮，名曰鱼香豆腐。”
言罢，她用勺子舀了三块出来，分别放到姚氏等人的碗里。
柳夫人了然一笑，柳志瑜亦是觉得新奇，当即用筷子夹了放到嘴里，较之于鱼要鲜嫩许多，较之于豆腐又要清香许多，倒真是一道美味的菜式。
一顿饭下来，柳志瑜原本不爽的心情渐渐被新奇的饭菜给抹去，见到儿子喜欢，柳夫人自是喜笑颜开。吃完饭后，柳夫人又掏出不少的玩意儿赏给红秀等人，等到离开之时，柳夫人又特意支开了儿子，唤来书画，从手上褪下一只盘云雕花翡翠玉镯，水头极足，一看便知是好东西。
只见她将镯子套在书画的手腕上，柔声道：“这是我母亲当年
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