下午，二夫人的娘家人忽然来访。
姚氏本是胡人贵族后裔，只可惜到了二她这一支已是没落无名了，要不，姚家也不会舍得自家一个嫡出的小姐嫁给沈家二房做姨奶奶。
姚家这次来的是姚氏的兄长与嫂子，两人均生得眉高眼深，皮肤白皙，有种独特的异域风味。姚家虽已没落，但仍旧摆着贵族的谱儿，带来的礼盒多而繁，礼数上做得极是周全。
书华去厨房查看今天的账务时，恰巧碰见了他们，点头致礼，他们举止优雅有度，倒是很有一番大家风范。
尤其是姚夫人，拉着书华不停地说笑：“我可记得上一次见你是在三年前，那个时候你才那么小，如今却是长成了大姑娘，一时半会儿倒教我认不出来了！”
书华低头含蓄地笑着，只附和地应了两声，却没有太多言语。
“啧啧，真是个俊俏的小美人！”她丝毫不在意书华是否回应，又径自拉着她说了好些话，直到二夫人出声打断，这才悻悻作罢。
在姚夫人别有意味的目光下，书华几乎是落荒而逃。
厨房今日已经开始实行新的采买制度，进出帐都得经过严格的审查，那些个平日里喜欢钻孔子的下人们一时也禁了声，没人敢在这个时候做出头鸟。
徐大娘还是一贯地认真负责，即便刚换了新规矩，且换了新环境，在她仔细打理之下，厨房里的一切依旧井然有序。
书华对此很是满意，至于杨婶那边，说是身上的伤还未痊愈，昨儿个又动了身，扯动了伤口，一时半会儿是不能正经干活了。书华心里暗笑，估计杨婶还在那儿拿乔作态，得让人给个台阶才肯下来，想她一个签了死契的老奴婢，竟还是这般好面子，日后少不得要多吃些苦头！
将账务与徐大娘对完，确认无误之后，书华离开了。
在经过暖阁之时，忽然听见里面传来了争吵声，她不由脚下一顿，倾耳细听，方才听出来，暖阁里的人正是二夫人与其兄嫂。只听见二夫人的嫂子姚夫人急声道：“你倒是说句好听的啊，平日成天在家里念叨着，怎么真正见了面，反倒成了哑巴不吭声了？！”
二夫人颤声道：“他有什么脸来见我？他为了自己，把自己亲妹妹都给卖了！”
“我这么做可不仅仅是为了自己！”这是姚氏的兄长，“这沈家好歹也是个开国公，受到圣上恩宠，把你嫁到这儿，你的下半辈子也算是衣食无忧了，何苦跟着我们受苦受罪？！”
只听见他又咕哝了两句：“别人这么说也就算了，你是我的亲妹妹，怎地也这么说话？！好歹，咱家祖上也曾光鲜过，什么卖不卖的，我姚峰可没窝囊到卖妹妹的地步！”
二夫人气极：“怎么？敢做还不敢让人说了！就算我不说，也禁不住别人说！这嘴是别人，眼睛耳朵都是别人的，你就算不乐意，又能管得着吗？！”
姚夫人急忙劝道：“别人说别人的，这日子还不是你自己的？！委屈归委屈，也只能暂且受着，等到画姐儿出了嫁，与柳家那棵大树成了亲家，你的好日子自然也就来了，看开点儿吧！”
二夫人忽地带上哭腔，声音闷闷的：“我好歹也是姚家的嫡女，就算嫁得再不好，也不至于沦落到给人做妾呀！若不是他为了讨好那姓林的大理石少卿，至于把我当成货物一样，给人家送来送去，最后塞进了沈家做姨奶奶吗？！想我刚进门的那些时候，日日看着白氏的脸色行事，见他们郎情妾意，双宿双飞，我倒成了整个院里最可笑的话柄！若不是白氏去得早，我，我今天只怕还……”
二夫人还喘着气，想是真正触及到了伤心处，一时缓不过身来。
倒是她兄长忽然压低了声音问道：“话说，那白氏年纪轻轻就去了，莫不是你在其中做了什么手脚……”
“姚峰！”二夫人忽地提高声调，不仅将她兄嫂吓了一遍，就连站在外头听墙根的书华也被惊得一愣。
她不是没想过白氏去世的幕后真相，但那事儿毕竟已经过去了，自己现在想查也查不出什么头绪，更何况，父亲也未必就希望把这事儿给捅出去。
果然，大宅院里总是有那么几处生了蛆的烂肉，千万揭开不得，若不慎被人瞧了去，定然是彻骨心寒。
书华忽然觉得再听下去也没甚意思，只会给自己平添烦恼，如此一想，倒是没再去管暖阁里的哭闹，径自提步往东厢房走去。
却说这暖阁里头，姚峰被自家妹妹这没头没脑地一吼，弄得面子上挂不住，当即使劲冷哼了一声，背过身去不再看她。
姚夫人扶住二夫人的肩膀，不停地为她顺气：“你可莫听你哥胡说，他也是心直口快，没有什么其他意思，你是他亲妹妹，千万别忘心里去！”
二夫人却还是在嘤嘤地哭，好似憋了这么多年的委屈，在这一会儿都涌了出来。
等到她哭累了，这才捂着两只红肿的凤眼，从怀里掏出一叠银票，塞进姚夫人手里：“这里有几百两银子，你且拿回去垫点家用。”
姚夫人一边伸手接过银票，一边笑着安抚她：“这么多年过去了，该受的委屈也受得差不多了，日后总会好的。”她回身拽了姚峰一把，没好气向他使了个眼色，“难得见上一面，你就真打算这么闹僵了回去？可别到了家，你又该悔着这时候没有多说几句话！”
姚峰见自家妹妹哭得辛酸，知她向来是个清高自傲的人，如今却要这般放下身段掉眼泪，想来是真的捅进了伤心处。他干咳了两声掩饰尴尬：“罢了，前世结的缘，这辈子才做了兄妹，只当我这个做兄长的对不住你。不过，我好歹也是你的娘家人，以后在这边出了什么事，也有个说话出主意的人，还是别再和自己过不去了。”
“出主意？”二夫人冷笑，“你的主意都打到华姐儿身上来了！”
不等姚峰反驳，姚夫人赶紧上前来陪着笑解释：“我们家宁倌儿也不小了，年龄正好和华姐儿对得上，这男未婚女未嫁的，只要妹妹从中调和一下，来个亲上加亲，不是件十足的美事儿吗？！”
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