柳梦寒走出茶楼，上了自家的大车，对车夫吩咐道：“回大宅去。”已经不打算再装穷困了。
她赁的那所院子旁边的大宅，其实就是她在京城的产业之一。
柳梦寒的心腹蒋姑姑轻声问道：“夫人不会将家底都交出去了吧？”
柳梦寒斜睨了蒋姑姑一眼，道：“我就看上去那么蠢？——当然没有。那些，不过是我手上三成的产业。用来钓大鱼，当然要拿出些诚意了。”
蒋姑姑便不再言语。
这边裴舒芬离开赵家不久首辅赵之庆便下朝回到家里。
听说苏夫人病了，赵之庆连朝服都来不及换下来，赶紧回内院瞧苏夫人去。
裴舒兰本在苏夫人床边侍疾，见老爷回来了，赶紧行了礼回自己的院子去了。
等裴舒兰走了，苏夫人从床上起身，将搭在头上的帕子扔到一边，扑到赵之庆怀里泣道：“老爷，都是我的错，连累老爷了······”
赵之庆十分怜惜苏夫人，扶了她坐到床边，拍着她的后背柔声道：“有话好好说哭什么哭？——你男人是首辅，天底下哪有你男人做不到的事情？！”
苏夫人被逗乐了噗哧一笑，忙拿帕子拭泪，对赵之庆道：“老爷不用哄我开心。我知道因为我的事，将老爷卷到立后的漩涡里·……”
赵之庆伸手捂了苏夫人的嘴，低声道：“你不用内疚，我是心甘情愿的。—我憋着一口气，做到首辅，就是要给你请封个诰命。我当年答应过你的，我终于做到了。”
苏夫人感激莫名地偎在赵之庆怀里，道：“我怎么也没想到，我这样的人，居然也有这样大的福气，不仅跟了一个世上最好的男人，还做了正室夫人，有了一品诰命。”顿了顿，眼里望着内室南面檀木细棱格子窗棂，笑道：“当年那些姐妹若是知道了，还不忌妒死我。”
赵之庆笑了笑，提醒苏夫人：“当年的事，不用再提了。”又叹气，“不知如何走漏了风声，居然让定南侯知道了。”拿来软硬兼施，要挟赵之庆，让他只能支持定南侯府的嫡女入宫为后。
苏夫人觉察到赵之庆的语气里，还是有一丝不甘，默然了半晌，道：“只是苦了舒兰。恐怕是要姐妹反目了。”
赵之庆愣了楞：“跟舒兰有什么关系？”脸色严肃起来：“难道裴立省那老狐狸也知道了？”
苏夫人忙摇头，道：“不是。舒兰的四妹，也就是宁远侯的填房夫人今日过府，向舒兰求救，希望咱们放弃对定南侯府的支持。”
赵之庆不虞地道：“真是吃饱了撑得，关她什么事？”
苏夫人有几分尴尬，道：“真不知道宁远侯居然是这种人。他们竟然想……”说着，便将裴舒芬来意说了一遍。
赵之庆听了，也大大地吃了一惊，站起身在屋里走来走去，十分头疼的样子，道：“糟了，糟了。若是宁远侯府真的因此贬妻为妾，又或是因此休了她，也不知裴立省那老狐狸是怪罪宁远侯府多呢，还是怪罪我更多……”还是对裴立省十分忌惮的样子。
苏夫人不懂朝堂之事，听了半天，道：“老爷若是觉得难做，不如我们提前离开京城，不就两不得罪了？”暗示赵之庆提前致仕。只要赵之庆不是首辅，定南侯府就不会进一步为难他们。
赵之庆却苦笑道：“你以为，他们会这样轻易地放过我？”首辅的支持是定南侯府最大的筹码。致饪不致仕，已经不是赵之庆自己说了算了。
苏夫人再叹一口气，呆呆地坐在床头不说话了。
赵之庆见苏夫人没有真的生病，也松了一口气，劝她：“别再想了。兵来将当，水来土掩·我们不会有事的。”
苏夫人低了头，过了半天才道：“我只可怜舒兰。如今夹在婆家和娘家之间……”
赵之庆却对裴舒兰的举动有些不满，道：“这事是宁远侯府不地道，跟我们有什么关系？——那宁远侯夫人居然还有脸上门来求她姐姐。真是无事不登三宝殿。”又吩咐苏夫人：“你就拿出婆母的款，好生教训教训舒兰。我看啊，就是你对她太好了，她才什么话都敢说。——连我的事都想插手！”
苏夫人忙帮裴舒兰说话：“老爷，话不能这么说。舒兰是个善心的实诚孩子，宁远侯夫人是她亲妹妹·既然求到家里来，她帮着问一问，也是尽一尽做姐妹的一片心。——难道老爷想看见她嫁了人就对娘家人不闻不问，翻脸不认人？”顿了顿，又道：“她也没有直接寻老爷说话·而是先问了我。我说不行，她也没有坚持。这怎么叫插手老爷的事呢？再说，我们的事，她一点也不晓得，哪里知道······知道······”眼里已经有了泪花。
赵之庆看着苏夫人的样子，也消了大半的气，忙着哄她道：“我知道你是担心舒兰知道了你以前的身份，会看不起你。可是你也说了·舒兰是善心的实诚孩子·也识大体。嫁进来这么些年，还没有行差踏错过。就算这一次·也是情有可原。我不怪她了，你也别自责过甚。”
苏夫人破涕为笑，终于将这一层揭过不提。
镇国公府里，贺宁馨近日来也忙着招待了好几拨客人，都来表示要力挺岚昭仪为后，跟镇国公府套近乎。
贺宁馨十分生气。——这哪里是套近乎？这分明是将镇国公府放到火上烤，给镇国公府下套呢。
有这些人做朋友，谁还需要敌人？！
晚上简飞扬回来的时候，贺宁馨忍不住跟他抱怨，问他：“你都在外面结交些什么人？一个个尽做青天白日梦呢。”
简飞扬挑了挑眉，问她：“出什么事了？”贺宁馨极少在他面前发牢骚。
贺宁馨便皱了眉头道：“不知是谁想陷害你，所以大力推举岚昭仪为继后呢。”她可真的不想再搅和到朝堂后宫纷争里去了。当年她尽心尽力帮宁远侯府筹划，也没有落得好下场。如今脱身出来，再回头看看以前的事情，发现自己的想法和心情都慢慢地变了。
“皇后娘娘薨了，宁远侯府只要乖乖地维持现状，大皇子做太子就是板上钉钉的。如今无论谁做继后，都改变不了大皇子的地位。”贺宁馨一边嘟哝，一边帮简飞扬宽了朝服，又帮他拿了常服换上。
简飞扬嘴角抿了抿，坐到床铺对面的长榻上，对贺宁馨道：“外院的东兴说，今日郑娥送了信来，说是她堂姐郑娇已经起程回乡去了。”
贺宁馨窒了窒，问他：“东兴怎么没有跟我说？”
简飞扬笑道：“东兴本来想给你回报来着。可是今天来客太多
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