刚才的事，他笑骂：“你这个女人……”
他借着苏抗抗的搀扶，强撑起身体，问地上的周戉：“他怎么办？”
苏抗抗抱歉地望一眼周戉，“我先扶你离开。”
周戉只比霍小乙迟数秒苏醒，强大的电流引发的痛楚和麻痹感依然停留在神经末梢。
苏抗抗走出几步又回首，陋巷之中，地上的黑影伸出了一只手臂，握住垃圾桶的扶手缓缓地站立而起，那个姿势像正往这边远眺而来，苏抗抗慌忙将霍小乙拖到墙根阴影之中。
餐馆的后门冲出数道人影，周戉转过身，命令了什么，于是那数人纷纷掉头回去。就在苏抗抗提在嗓子眼的心脏归于原处时，周戉侧过头来，一双眼像穿透了距离，穿透了阴影的阻隔，落在她身上。
苏抗抗抿紧唇，凝视周戉缓步踱来的身影，心中莫名地激荡，分辨不出是歉疚还是感激。
她对霍小乙轻声说：“出去吧。”自己先一步踏出墙根的阴影，站立在陋巷的中心。
相隔数米，周戉遥指霍小乙的所在，低沉的声音暗含警告，对苏抗抗说：“联邦还没有取消对这个帝国人的通缉。”
苏抗抗央求：“放过他。”
“理由？”
“暗物质粒子突破能量定律是这个帝国人父亲的研究成果，也是他让我代为转交给联邦政府。”
“他是g4星盗团的匪徒。”
“可他也猎杀了最凶残的几个同伙。”
周戉默然，数步上前，目光定定地注视苏抗抗，悄声问：“为什么要为他求情？”
“他是我的孩子，像五吨，小刀和萨沙。我看着他长大，最艰难最绝望的时候他挺过来了，你不能只因为他是帝国人而杀他。”
她一双黑眸平静而坚定，带着决然的勇气。周戉想起她刚才搀扶着那个帝国人舍他而去的情景，愤怒与道不明的情绪交织在一起，在他胸口横冲直撞，直欲破喉而出。他费力地将那团混乱吞咽下去，告诉苏抗抗：“他身为帝国人，潜藏在裂石堡市，我有责任把他送进宪兵队问清楚他的目的。”
“何必为难女人？”霍小乙从阴影中走出来，“大不了我们再重复一次安略州的生死大追踪。我记得你还是我手下败将。”
周戉拿一双看死人的目光仔细打量易容后的霍小乙，然后才缓缓说：“只要我一声吼或是一声枪响，整个西区会被至少五千联邦军人包围，没有机甲，没有军车，只有无数个狙击手和催泪弹，你能躲藏多久？”
陋巷中的三人都明白这句话代表的残酷现实。没有老盖亚的帮助，霍小乙决计无法再次逃出生天。
霍小乙却没有被吓到，嘲弄地说：“刚才我第一脚踢出，你最少有三秒的时间扣动扳机，但是你没有。我是不是可以这样认为，你有所顾忌？”
被指为手下败将，戳中旧伤，周戉脸色不见异样，反而在此时微微色变。他刚才确实有一分犹豫，顾忌苏抗抗而没有击出致命的子弹。
苏抗抗拦阻霍小乙继续说下去，用央求的语调再次向周戉恳请：“我只是需要个机会和小乙道别，而且，你答应过我，过去的事情已经过去了。”
即使是在g4星球被枪械指住头颅，她也不曾流露出此刻的软弱。周戉下颚紧绷，脸上寒意更盛，对视间暗夜之中她那一双溢满焦虑哀恳的黑眸笼上一层薄雾，他发现之前胸臆间难耐的愤懑蓦然消失殆尽。他轻声问：“苏抗抗，你知道你在做什么吗？”
“我知道。”
“他是帝国人，你是联邦人。”
苏抗抗心中那句“我不是联邦人”几乎冲口而出，她生生压抑下来，平静地回答他：“帝国和联邦都只是个名词，连战争也是。主导战争和仇恨的是人，但绝不是你，不是我，也不是小乙。”
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