长达四年多的时间，科技水平稍胜一筹，作战纪律严明，单兵素质更出色的帝**队已经占领了科顿星三分之二的领土。在政府，军事委员会，战时参谋联席会的统一指挥下，星历1o57年暮春发生于裂石堡市的争夺之战，开启了联邦千年来最大的反侵略战役。
裂石堡市作为敌占区在数月前被收复之后，就是联邦军队最大的桥头堡和后勤基地。
苏抗抗并不清楚她脚下的这片土地，在四个月前正是周戉上校黎明鏖战之地。
即使联邦军队以裂石堡市为基地，向敌占区挺进了数千公里，但这座空港依然充满了浓烈的战争硝烟味道。
她透过舷窗瞭望，裂石堡市的空港像个巨大无伦的机械状虫巢，紧张而繁忙地吞吐着各式飞行器，大到数十公里宽的战舰运输船，小到直升机穿梭机，而她和身边兴奋的，眼中洋溢着自信与期待的联邦军人们，则是这只机械虫巢里不起眼的工蜂群。
康笋和她道别后归队先一步离开，而苏抗抗还要和三叶虫总装厂的人员一起，配合第一集团军机械修理营的军方机修师，点收五百台新式机甲，然后一起运回机修营。
十位技术人员唯有一名女性，苏抗抗分派到一间独立的卧房。高福利政策为联邦的少爷兵们提供了战时最高档次的生活待遇，卧房不大，设施倒很齐全，她洗了个舒服的热水澡，然后倒头呼呼大睡倒时差。
醒来后她按照地图指示，找到基地生活区的餐厅。科顿星的第一顿早餐居然有真正鸡蛋做的班戟，让她和同僚们惊讶不已。
酒糟鼻的纳尔逊悄声说：“知道联邦四年的军费多少？足足这么多。”
他伸手比划了几个数字，远超政府公布的财政预算数倍。
来自西部哈克特港的安其罗操着浓重的西部口音问：“这样打下去还了得？联邦财政会被拖垮的。”
餐厅的电视幕墙上正播放着远在联邦主星的总统竞选新闻片段，共和党候选人吴启明主张挽救民生经济的演讲受到在场群众的热烈支持。
苏抗抗吃完自己的鸡蛋班戟，意犹未尽地舔舔嘴唇，问：“等会我们的工作场地有人安排了吗？”
被她提醒，几位大叔及时中止了话题，没有在军方的地盘上，继续非议这场战争中军方的无能。他们反而夸奖起来：“在主星，真正的家禽蛋类可是大人物们才吃的到的。”
“除了想念家里的孩子，这里一切还不错。”
苏抗抗心有戚戚，除了想念孩子们，担心临别时换牙低烧的苏萨沙之外，目前为止一切还不错。甚至在运送五百台新机甲进入这个裂石堡市郊的军方基地时，还受到基地内外大兵们热烈的鼓掌和仰慕目光，这些发自内心的感激和敬慕令她感觉所作所为尚且有些意义，即使是令她憎恶的战争。
早餐之后，他们每人分发到一个铭牌，既是工作证件也是通行证，然后一位少尉军官带他们离开餐厅。
生活区的建筑之外，晨光熹微，因为远离主星和那颗燃烧不止的恒星，科顿星球比主星的平均温度略低，盛夏的季节更没有g4的甜水州那么燥热。此时微风摇曳基地新植的一排小树苗，不远处，制服各异的联邦士官们也急匆匆地离开生活区，赶赴各自的岗位。
通往地库的道路在生活区之后，一座小山丘之下，一路防守严密，荷枪实弹的联邦士兵表情凝重。地库之下，不止有昨日新送来的五百台新式机甲，也有机甲附带的武器，转轮粒子炮和高磁集束弹，还有随船运到的三叶虫为mars机甲特别研发的机械修理系统和各类备用零件。
在山丘之下，地库金属大门之外，苏抗抗随着众人从军车上下来，一一排队验证身份。
此时，身后传来动力澎湃的发动机的轰鸣，他们回首张望，远处数台洛克希德军用水6两用车无视通道两侧联邦士兵的警示和拦阻，直冲而来，不一刻功夫已经到达地库门外。
“五百台mars已经到了？”第一辆车上的联邦士官边跳车，边扯着粗豪的嗓门询问。
苏抗抗首先注意到那人怀中的卡夫林重机枪，然后是一把沾着吐沫星子的红胡子。
她把视线往后移，第二辆军车上，高大的身影敏捷地纵下，他穿着一套脏兮兮的联邦6军军官制服，已经看不出原本和天空一般的灰蓝色，裤腿绑扎过，塞在军靴里。苏抗抗不知在何地看过一本书，介绍说裤腿的绑带有利于长时间的行军，不至于让小腿肌肉水肿。
她诧异自己为何在此时此地想起这些无关紧要的细节。抬眼望去，苏抗抗把手中通关用的铭牌捏得更紧了。
军帽帽檐之下，一双犀利眼神更甚g4初遇的时刻，那是经历过战争与硝烟洗礼后内敛中带着杀气的眼神，几乎能在其中感受到他撕扯敌人血肉时的冷酷。
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