虎爷的眼睛没有瞎,院子里骤然亮起一片火把,黑夜如昼。更让他觉得毛骨悚然的是,来者清一色军服,手握钢刀。
秦鸿清脆的打了个响指。身后官军一拥而上,顿时淹没了整个赌场。
赌客战战兢兢的蹲在地上,不敢抬头。荷官和打手们老实巴交的站在墙角,一脸的忠厚老实,就像个耿直的农夫一般。只是看着那些白花花的银子和叮叮当当的铜钱,被那些官兵肆无忌惮扫入麻袋之中,饶是一阵心痛。
虎爷看到那么多官军,知道今天麻烦有些大,但好歹县里郡里都收过自己的银子,只要不是死路,就抱着再通融一下的心态。他壮着胆子向那位公子爷走去,还没来得及走到他身边,秦鸿身侧一人长刀出鞘,轻轻点在他的咽喉一寸处。没有言语,虎爷已经明白,自己不可能再走上前一步了。
“敢问贵人是……”虎爷堆起了笑脸:“小的这也是混口饭吃,平素手里紧巴巴的,没伺候好军爷,真是该死。贵人您……”
秦鸿笑道:“你果然不知道死字是怎么写的!两天前,本官已经通告扬州部各处官吏,赌场暂停营业,想要继续开赌场,就要申请朝廷的批准。没想到你还有这个胆子继续开!”
虎爷骇然失色,坑坑巴巴的说道:“你是秦……秦刺史?”
秦鸿懒得搭理他,便有两名官兵快步上前,左右锁住虎爷,将他押下。
这次出动扬州部的官军扫荡赌场,是秦鸿经过一番计较的。扬州部的赌场很多,这些混混痞子,在当地都有保护伞。平素也不会少给那些捕快都头送礼。如果指望那些捕快差人去抓人,只怕捕快们的镣铐还没佩戴好,消息就已经走漏到这些赌徒这儿了。动用官军,一来行动迅速效率高,二来保密措施容易做得牢。
“大人,已经清点完毕了!”王泽虎快步跑了过来,躬身道:“一共抓了荷官二十三人,高利贷四人,其他小厮三十一人。另有赌客二百多人,清查的铜钱不计其数,用麻袋就装了七个大袋子。至于银两,虽然没有仔细称重,但也把卑职看得眼花。密室里藏有存银两箱,共计一万五千两。卑职斗胆猜测下,加上场子里的,银钱还要多出大几千至一万两。”
秦鸿淡淡的说道:“嗯,就算两万两吧,送到刺史衙门去。人犯关押到军营。”
王泽虎有些愕然,突然福至心灵,顿时明白了秦鸿的用意。这钱肯定不止两万两。但是秦鸿只把两万两白银充公,余下的钱,就是让自己拿去,分给手下的兄弟们。按照自己的估计,剩下来的铜钱和白银,至少也有两三千两。此处出动的官兵一共有一百五十人。给小军官多分一些,每个官兵至少也能到手十几两银子……皇帝不差饿兵,有了小钱到手,那些官兵自然抓赌抓的更有劲。
王泽虎心中大喜,跟对一个好老大果然很重要。在军营里,谁都舍不得几千两银子这么散下来。虽然秦鸿这拿的不是自己的钱,可人家知道体恤手下,让这些官兵们吃饱喝足。
站在秦鸿的角度,这事就简单了。要说扬州部的地下赌场,赌徒们知道,官兵们也知道。军营里的官兵绝大多数都不会在驻地附近结婚生子。平日里训练十分无聊,闲暇的时候,也就是去青lou里寻找下女人的温存,到赌场发泄憋闷的情绪。像王泽虎那样的低级军官,喝完酒在路上赛马,那也正是一种无聊的表现。
现在,扫赌场,这些官兵们熟门熟路,扫起来还有钱赚。对于他们来说,钱可以不赌,只要腰包里有了钱,到了青lou一样是大爷。总比输光了钱,自己寂寞难耐的时候,只能依靠五指山过瘾吧?
秦鸿亲自出马,打掉第一个较大的赌场,并且那些官兵都是嘴巴关不上门的。很快,消息就在军营里流传开来,说秦鸿为人大方,绝不会亏了要用的这些士兵,每次扫赌场,那些官兵们都能实实在在的捞到外快。
此言一出,各地官兵纷纷主动请战,要求上大街扫赌场去。顿时整个扬州部的赌场风声鹤唳草木皆兵,看到穿军服的就吓得两腿发抖。
曹戈远有些好笑的看着秦鸿:“要是你来做扬州都督,肯定不错。我答应借兵帮你扫赌场。没想到那些官兵迅速被你煽动起来,现在一天不让他们出门去找赌场,他们就急的嗷嗷叫。上次,有一队兵马去扑个赌场,没想到那个赌场知道风头紧,就换了个隐秘的场所。这群官兵誓不罢休,各自发动关系,硬是摸到了那赌场的新地址,上去把他们扫了个干干净净。回来还得意的不行,见人就吹嘘。”
秦鸿可不能在曹戈远面前得意忘形了,他说道:“曹世叔,小侄用的是三七法。如今官兵的军饷并不高,他们的生活也很苦闷。在扬州部没有仗打,除了剿匪和抓私盐,几乎就用不到他们。可扬州部几年也未必有一伙成形的匪徒。这些官兵实在是闷得慌。所谓三七法,就是把他们调动起来,抓赌用衙门里的人并不好,用官兵就截然不同了。扫荡赌场,除了库银之外,余下的钱,小侄让他们拿走大约三成。这些钱,落入他们的手中,自然就会让他们有动力。就像边疆打仗的时候选敢死队一样,一大箱子银锭摔在面前,拿了银子,他们上阵杀敌,即便战死沙场,家里也没有后顾之忧。”
曹戈远缓缓抚摸着手中的铁胆,沉默了片刻,随即很严肃的说道:“七大家是不允许踩过界的。秦家掌控兵部,但除了北疆之外,在其他地方,秦家子弟是动不了兵马的。这次……我把扬州部官兵借用给你,担了很大的风险。”
风险自然是有的,秦鸿心中很明白。对于七家来说,家中的实力分为软实力和硬实力。软实力指的是在朝廷内外控制的官员、权势和利益范围。而硬实力就是金钱和刀子!说到钱,七大家各个不差钱,可刀子这玩意,东部属于杨家,西部属于柳家,北疆是秦家坐镇,南部最不争气的是皇室在控制。除了这几个大户之外,其他四家或者七系的官员,就只能在某一地控制那么一小丁儿兵马,就譬如曹戈远……在扬州部管着两万多官军。指望这两万多人能干什么?造反?还没准备好军饷粮草就被迅雷不及掩耳之势的卫戍军和近卫军扑灭了。
但是秦鸿这次把手伸到了扬州部官兵身上,势必会引起其他几家的反弹。他们会明里暗里软的硬的一起来,要求秦鸿不得招惹扬州部的兵马,防止秦家在北疆之外,又控制一州官军。这期间,弹劾是少不了的,御史巡查甚至洛京派人前来都是正
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