什么天下第一，家曜你可别说了！”韩言语摇头一笑，又冲珠儿道，“珠儿，我从来没在府里展示过琴艺，回府之后，可莫要多嘴。”
珠儿不解，却点了点头。
韩言语让珠儿继续练字，自己则是教家曜弹琴。珠儿练了许久，觉得笔力还是差得很远很远，不免有些灰心。这时家曜练得也有些烦了，韩言语也不逼他俩，便道：“练得累了，我给你们讲个故事吧。”
家曜拍手称快道：“好呀好呀，最爱姑姑讲故事了！”
“就说个梁朝德贵妃的故事吧——珠儿，德贵妃就是你们草原兰夏人呀。”见珠儿颔首，韩言语动听如歌的声音继续往下说，“德贵妃本名苏赫巴鲁兰甄，是兰夏部进贡的十名美女之一，因梁哀帝嫌她的名字太长，连绿头牌也写不下，赐她华族姓氏‘苏’。苏兰甄艳冠群芳，娥娜翩跹，更有一头水亮如漆的长发。昭合七年，十六岁的苏兰甄被梁哀帝看中，册封为丽嫔。
梁朝末年，时至哀帝昭合年间，民间疾苦，大灾连年。天下诸王各怀争雄之心，暗自招兵买马，打造兵器，各诸侯国间纷争不断。最甚的是那南越国，国主百里瑾仁竟下令私自铸钱，连周遭诸国的小小孩童都知道百里氏即将谋反，有童谣为证：
上清云游凤闻曲，长安风涌海升平。
接天罗裙深粉海，涟瑶丝竹醉梦尘。
可叹诸侯各怀心，招兵买马铸私钱。
慈宁宫中戏子笑，路野丛里饿殍哭。
德妃贤德堪天荣，怨妇涕零比原怜。
储君尚叹竹马少，宦官正敛钱银丰。
君侯处处珍宝遍，百姓户户米盐尽。
谁人知晓世间苦？昭合为人不如狗。”
话说到此，珠儿想起婵娟说起梁哀帝宠幸德贵妃弄得饿殍满地的事情，不由皱紧了眉头。只听韩言语继续往下说：“只叹那梁哀帝是个孝子，向来对其母庄太后百依百顺。庄太后有两项嗜好，一项是听戏。慈宁宫中动辄便要搭台请戏子，常常一唱数日不休。内务府的管事太监晓得老太后的脾气，每每戏子钱报账时，以实数的数十倍做虚账往上呈。所剩钱款，自然悉数进了各自的腰包。
庄太后又喜赏花，哀帝便把个慈宁宫改建的如同花园，处处异香，步步生花。更有些个地方官员，为讨老太后的欢心，时常耗费巨资从各地引来奇花异卉，惹得老太后欢颜盛开，加官进爵自是不在话下。
当然，且不说这千里迢迢耗时耗力耗金银，更要请那些善于侍弄花木的老花匠们一路随行。即使这样一路耗到了长安城，想见庄太后献花也绝非易事，非得近臣柱国们引荐才可：见一次何卿廷丞相需要九万，见一次霍中昱宰相需要十万，见一次裴胜恩元帅是八万。还有些个亲王郡王，要价之狠，叫人叹为观止。”
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