事人中的一个。
他自己想着，自己难过，郁结在心里是自己的事。因得不到生恨，听说姚姑娘上一回来往新出风头的前胖团帐篷里去，陈天阶心里那个难过，可算是欲生欲死。这一回听说映姐儿来了，他跟着本想找机会说几句话，没想到跟着跟着，又往胖团那里去了，还正好掺和在风头上。
陈将军因气生怒，就有了前面的事。
此时姚兴献发难，陈天阶把太子说的我打过你，我们两清的话也忘了，无话可对，只叩头不止。
“将军，你三年前到来，先在袁副帅帐下，后来又到了我这里，我姚某扪心自问没有亏待你，今天这事是尽人皆知，我这里不能留你，你返乡去吧！”姚兴献冷若冰霜。
他不怕有人说他为女儿报复，他身为父亲，连自己的女儿都不能保护，还配为帅？
陈天阶大惊失色，一瞬间想到自己三年来的军功，想到自己就要升职……他悲呼：“副帅，您不能……不能让我走呀！”
帐帘子一掀，亲兵来回话：“荆晓的家人来见副帅。”
姚兴献面容稍有缓和：“让他进来。”小蛋子进来行了一个礼：“我家小爷正在安慰姚姑娘，让奴才来回话。小爷说陈将军糊涂才有今天的事，小爷也打过他了，这事算了吧。”
陈天阶满脑子震惊，只想到自己不能回去。就没注意到荆晓让奴才来回话，姚副帅还肯接见。换成韦昌奴才过来，守帐篷的兵理也不会理。
陈将军呆呆盯着姚兴献，打的人都说算了，副帅你网开一面吧。
他还是没注意到姚兴献对小蛋子说话是很郑重：“今天这事情把我也扫进去，我要留下他，不堪再为父亲！胖团想得周到是好事，不过我的颜面上下不来。这样吧，他要返乡，他的军功我一并保留送回。他要不愿意返乡，我这里庙小留不下他，让他去苏大帅处，由大帅安排吧。”
再重用陈天阶，必然是个人情。姚兴献把人情送给苏云鹤，由他去落感激。
小蛋子答应着，恭恭敬敬退出去。
胖团帐篷里正欢声笑语，把姚映姐找回来，一个一个正磨着她帮梳头。伍大郎是明知磨不到手也掺和的人，手上拿着块东西，边吃边耍宝：“好姐姐，我唱个曲子给你听，你听高兴了，只给我梳头，别的人千万不要管。”
二郎一脚踹开他。
映姐儿已经不哭，让逗得笑个不停。
张闺秀吃味，见太子对映姐儿太好，又和袁灵娟又生气，自回帐篷里生闷气。袁灵娟一直等到映姐儿离开，才去见父亲。
袁朴同早听说打架的事，姚兴献又才让人来说陈天阶离开。袁朴同也是父亲，可以体谅姚副帅气得不想见人，可胖团对姚映姐儿说的话：“我不允许你不嫁人，”梗在袁朴同心里。
难道姚兴献真有招他为婿的意思？
见女儿回来，袁朴同一五一十问到最后，才装不经意地问：“姚家的姑娘几时对荆晓有情意？”袁灵娟轻快地笑了：“父亲弄错了，并没有。”
“别人心里怎么想你怎么知道，”袁朴同正想让女儿找机会试探姚映姐，见袁灵娟羞羞答答道：“我和姚家姐姐出来，我问了她，她赌咒说只拿胖团当弟弟看。”
袁朴同心中一松，才要夸女儿伶俐，又把女儿羞色看在眼中。袁朴同微喜，女儿和自己想到一处去了不成？
他怕女儿害羞走开，慢慢地同她说：“你大了，京里的人咱们不敢想，关城里的人全混蛋。只有父亲帐下的人，你可以挑一挑。你相中哪一个，咱们可快着些儿，晚了就让别人抢了。”
能当得起这话的，眼下只有让张闺秀盯死的胖团。
袁灵娟垂下头，细细声道：“……。知道……本来，没多想……就是不服气张姑娘……凭什么她敢追求，我就不敢，”
话说完了，对父亲嘟嘴：“您让我让什么事都行，就这一件我不让她！阁老家的姑娘好体面吗？她能追求，别人也能！”
袁朴同虽莞尔，却慎重：“你不要和她比，张阁老糊涂了，才有这样的子弟。我袁家虽然失势，却不能失了祖上声名。你虽然不能养在京里，我和你母亲也事事按着祖宅旧规抚养于你。这事成固然好，不成你不许胡闹。须知道我们袁家的姑娘，亲事上全是父母之命，媒妁之言……。”
“知道知道，父亲又说这一堆话……”袁灵娟捂耳朵，撒娇赌气走开。
很快十一月，姚兴献请来袁朴同和曾祖名，告诉他们自己奉旨携家进京，军中诸事请他们多多照应。
袁朴同唯唯诺诺，曾祖名出帐篷晒笑。自己又不是副帅，姚副帅对自己说固然是尊重，可别人听上去自己又算是什么呢。
曾祖名是久跟邹国舅的人，不算重用也不冷落。京中大乱，邹国舅死在京里，关外那几年也乱。袁朴同以金虎军副帅挑起重担；玄武军当时留守的是金玄，也毅然挑起重担，姚兴献到来后，金玄升到京里去安乐；朱雀军曾祖名挑起来，以前袁家兄弟尾巴翘到天上去，曾祖名和袁朴同也是不好。
姚兴献交待完毕，带着全家人在腊月中赶到京中。在京门驻马，见旧景依就，对姚官保道：“还是京里与别的地方总不一样。”
“父亲您这是思乡之情，既然到了，不必再怀旧了。”姚官保嘻嘻。
姚兴献失笑：“你说得也对。”眸子柔和地在儿子身上扫过，又一次叮咛：“太上皇必然给你定亲事，家世也一定可以，人物也必定不差。别的地方，只要性情和顺，为人贤惠，你就不要多挑剔了。”
“我耳朵都听出茧子，从上路没有一天不听父亲您说这些话。”姚官保忍无可忍：“我要我要，我不会像姐姐不成亲的，要怎么样您才放心！”
姚兴献佯装生气：“再交待也没有错，你听着就是了。”姚官保嘻嘻：“你还是交待宦保吧，”转头对车里：“宦保哎，住下来你少淘气，淘气哥哥打你！”
车帘子一掀，姚宦保露出脑袋，眼珠子溜溜转：“什么叫淘气？哥哥你放了我的鞭炮叫不叫淘气？”
姚兴献大乐：“这些孩子们呀。”
姚官保拿马鞭子捅弟弟：“路上解闷就放你一个，看你小气的。”姚宦保睁大眼睛：“问题是你还没给我钱呀，我那一个是最贵的，别看它个头小，三两银子一个呢。
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