八月的坝上农村，真正的火红的日子，干什么都火。在以前，八月下旬人们才开始收秋，但时下不一样了，小麦种的少了，莜麦种的也少了，即使种了，也是小日期的，种的晚，收得早，而且，人们更多的都种的是经济作物。
先是卖菜，每天都有收购蔬菜的车，各家各户都争抢着出售这半年的劳动成果，尤其是芹菜，要一定的高度，还不能长霜叶，如果谁家的菜卖不掉，喂猪都来不及，没办法。白菜、菜花还能担待点。
卖完菜就收割麦子了，割完麦子就开始弃土豆、拔大豆。当地人管蚕豆叫做大豆，管东北盛产的大豆叫做黄豆。
牛角沟的土地都是黑土地，每年收成都不错，只有一点不好，就是土地也是沟沟坎坎，很少有平整的土地，就是河渠东面的地比较平整，人们都在那里种了菜，整个看上去，就是一层绿油油的植被。
上下邻村都有收割机帮忙，人们也就轻省了好多，可牛角沟不行，机械化武器排不上用场，人们还是起早贪黑在地里摸索，割倒了捆住个，在用车拉回村里，人们家大多院子都大，很多人家把自己的院子作为场院，联合收割机没用处，脱粒机倒是还能用的上。村子里四百多户，只有两台脱粒机，人们争抢着也是火热朝天。家里有农用四轮车的也就用四轮车碾麦子了。
进入八月，李光茂一共也没洗过几次脸，一家人全上阵，可就没有冬梅在家时出活。所有的活计都是马后赶，有点跟不上趟。不过，只要手勤，总还是能干完的。
过了秋分就是中秋，中秋国庆一共放了七天假，秋菊也回来了，过了十一秋菊去学校的时候，家里的农活也都基本上完事了，就剩下卖粮食、大豆这些活，李光茂才算松了一口气。当然，期间还是吴德贵来了几次帮忙，拉庄稼、翻地都是吴德贵用四轮车干的。
整个收秋，能让李光茂解气的就是骂冬梅，也就那几句，活兔子，家里的活的干不完，还去城里干活。要么就是，这个水蛋壳，家里咋就呆不下了，去城里找罪受。这些骂声在春桃、她娘、她奶奶三个人的耳朵里都磨出茧了，不过大家都不说，她们知道，是李光茂想冬梅了。这半年冬梅不在家，让俩位老人都感觉没着没落的。
冬梅在市里，却是另一番景象，她依然每天带亮亮，做饭，收拾屋子。半年下来，冬梅和张志强一家处的亲如一家人，各自都没有芥蒂。只是，张自强这里有点小麻烦。过了十月一，各个单位又到了烧暖气的季节。张自强一个夏季，白天卖菜，晚上买玩具，可是过了九月中旬这些生意都就相继不能做了。
天气转凉，人们晚上出来的也少了。张自强是打算早上还给中队送菜，下午还继续去烧锅炉，一个月下来也挣六七百。只是，冬梅不想让他这样做了。与其在城里烧锅炉，还不如让他回家继续去卖他的年货呢，可是，回家也不可能，既然出来了，就要活他个有声有色，不为给别人看，自己心里也坦然。
冬梅的心思也还没有从素梅身上离开，虽然，八月初给素梅看过张自强的银行折子，可素梅并没有死心，还是隔三差五晚上去张自强的摊位上帮忙，更有甚者，还给张自强带上晚饭。夏晓光碰见过几次，冬梅也旁敲侧击地问过张自强，张自强的说法是素梅去了，但不是他让去的，也没法撵走。别的，冬梅还不能说什么，毕竟，自己也不是张自强的什么人，虽然彼此心里都清楚，可谁也没说破什么。
一九九九年国庆节，满大街都是张灯结彩，庆祝祖国成立五十周年大庆，虽然天凉了，可广场上每天都有大大小小的活动，张自强每天晚上还去广场上处理手里剩下的小玩具，当然，也没剩下多少了，就换个本钱。冬梅也每天和张自强去广场卖玩具。
国庆放了七天假，张志强和黄雅莉带着亮亮回东乌旗亮亮爷爷奶奶家了。黄雅莉走的时候，还把单位发的几卷羊肉切成片，让冬梅和张自强俩个人过节吃涮羊肉，涉及双节，中秋国庆，他们走了，还是给冬梅备了好多肉、水果、月饼等。张志强他们是在九月二十三号那天走的，为了回家能和父母过一个中秋节。
蒙族人以前是不过中秋节的，后来逐渐随着汉人的增加，还有就是国家对中秋节关注，让他们心中少了那份沉重，把中秋看作是团聚、丰收的节日。在有些地方，传说在元朝的时候，蒙古人统治着中国，那时候才真的是大中国，达两千多万平方公里，可蒙古人人少，只能用武力控制，把人分成几等。在汉人实在无法忍受这种欺凌的时候，七月十五人们上坟祭祖的时候，在祭祖用的馍馍里塞上纸条，大家相约八月十五杀鞑子，鞑子当然应该不全是蒙古人，但一定是当时的上等人。八月十五这天，人们群起诛杀当时社会的上等人。这只是一个传说，但是，早期蒙古人确实是不过中秋节的，后来慢慢也把中秋节变成一个传统节日。
张志强他们走的时候是吃了中饭，亮亮听说要去看爷爷奶奶，也很是激动，可就在要上车走的时候，还是去抱住冬梅，非让冬梅一起去，冬梅说要在家看门，否则会有小偷来偷东西，让他去几天赶紧回来。亮亮还是哭了一鼻子，才上了车。
送走张志强一家，夏晓光和冬梅约着，中秋晚上叫上张自强她们三个人去白马饭店吃饭，夏晓光请客。说实话，她们来市里半年多了，从来没进过大饭店，张自强偶尔在饭店吃一顿饭，那也是摆着几张小桌子的小吃店，名字也叫某某饭店，却没有大饭店的排场与气势。
一九九九年的中秋节，对于冬梅注定是一个最难忘的节日，不是因为这是她和张自强第一次一起过节，而是因为从那天以后，张自强、夏晓光这两个男人注定成为李冬梅以后的生命中最重要的两个男人。
中秋之夜，张自强没有去广场处理存货，他们在家里等着夏晓光，三个人打车又去了白马饭店。第一次到这样的大饭店，张自强和冬梅都有些不自在，有如陈奂生上城的感觉。夏晓光从家里带了两瓶别人送他父亲的高档酒，点了四个菜，一个小鸡炖蘑菇，一个酸菜鱼，一个油闷大虾，一盘凉拌笋丝。点菜的时候冬梅就让夏晓光千万别点多了，等菜上来以后，看着菜量，冬梅说点多了，这桌菜再来三个人也吃不完，夏晓光只说慢慢吃，一晚上呢，又不着急回去。
“姐，你也喝一杯？”夏晓光给张自强倒了一杯，又倒了一杯地给冬梅。
冬梅看看张自强，笑了，“我可不
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