恭亲王一大早就等在大殿之上,他半躺在一个床榻上不时呻吟几声,几个小太监抬着他进了乾清宫,用上等丝竹制成的藤椅发出了咯吱咯吱的声音,听得人心里有些烦闷。
众位大臣都在暗暗发笑,恭亲王昨天才告病在家今天就硬撑着来了,难道是怕太后一怒之下真的停了他的职不成。
所有人都等着看笑话,按照昨天的情况,太后不仅不会同情恭亲王还会以此为由让他长期静养,他们心里已经在盘算,如果恭亲王让位,朝中的那位大臣会最得宠。
不过今天的结果却出乎所有人的意料,今日皇太后身体不适,皇帝前去陪伴,早朝也随之取消,甚至连李莲英公公都没有出现,只派了一个小太监过来传旨。
“太后的病情是不是很严重。”大家把目光都投向了秀宁格格的父亲,前几天皇上提议要册封秀宁格格为妃子,只是因为宫中事情太多才迟迟没有举行封妃大典,宫中的事情他这个准亲家应该最清楚。
“我也不太清楚太后的病情,待会我会去慈宁宫请安,有什么消息再告诉大家。”秀宁格格的父亲也觉得奇怪,如果宫中真的出了这样的大事,自己的女儿绝对不会什么都不说。
恭亲王挥了挥手让几个小太监抬他出去,他偏着头靠在椅子上,不过秀宁格格的父亲却发现他的嘴角露出了一丝笑意。
他急忙告别了各位大人,来到神武门前请求见自己的女儿一面,还好他这个未来亲家的身份在宫中还有些地位,秀宁格格获准到御药房和自己的父亲见面。
只不过她没有带来什么有力的消息,宫中的事情她同样不知,只知道小皇帝在四更的时候突然被叫进了慈宁宫,一直到现在那个宫门都没有再打开过。
慈宁宫里的气氛像是死去一样沉静,所有的宫女太监都跪在了太后的寝室门口,就连宫门之外也全都是人,太后有命所有和慈宁宫有关的人都要跪下待命。
“查,给哀家彻查,一天查不出结果所有的人都不许离开。”慈安把自己手上的佛珠扔了出去,那串珠子打到了佛龛上,那座先皇御赐的送子观音就这样被摔碎了。
众人更加诚惶诚恐,就在皇太后打算去乾清宫的路上,内务府总管与李明达将军同时暴毙身亡,连汇通钱庄都被一场大火烧的干干净净。
有人知道了慈安想要做的事情,所以他要杀人灭口销毁所有的证据。
慈安觉得汇通钱庄的事还可以解释,毕竟宫中侍卫从里面拿了东西进宫一定会引起注意,但是她的慈宁宫竟然也会有人下毒,这一次死的是两个奴才,下一次说不定就是她和皇上。
李莲英也知道这件事有内鬼,两个人喝的茶里都含有曼陀罗,这是一种慢性的毒药不至于立刻死亡,但是在这杯茶里还加入了少量的砒霜。太医来看过这杯茶喝下去之后毒性大概会在三个时辰之内发作。
不过每个人的体质都不同,服药的多少也不同,所以下毒的时间极难判断。慈宁宫中给臣子用的水,放置的茶叶杯碟基本每个想接触的人都能碰的到,也就是说昨天晚上出入这个宫殿的人全部都有嫌疑。
“皇太后,昨天小厨房的人都已经审问过了,碰过水的那些人一共有四个,不过这些人都来自正黄旗的包衣,应该不是他们做的。”
报喜弯着腰走过来,她已经细细审问了这里的奴才,没有人欠钱,没有人家中出事,也没有人的铺盖里搜出金银财物。
“哀家说过今天查不出来谁都不准离开,莲英,你去趟翠玉轩搜查荣贵人的寝宫,还有秀宁格格和玉格格的寝宫也要搜查。”
慈安简直都要气疯了,她现在连几位格格都信不过,其实她知道这样的查法也查不出什么东西,但是她现在毫无头绪,只能希望这种威严的方法可以起到一些作用。
“皇额娘,为什么要查秀宁姐姐的东西,她昨天晚上一直和朕在乾清宫从来没有离开过半步,皇额娘就算怀疑谁都不应该怀疑秀宁姐姐。”
皇帝从椅子上站了起来,虽然秀宁格格不在,他也不允许自己的额娘这么重伤她,要怀疑首先要怀疑荣格格,她跟恭亲王的关系密切是最有可能下毒的人。
“哀家说过每个跟这件事有关的人都要查,这么做也是为了洗脱秀宁格格的嫌疑,皇上应该也不希望有人因此污蔑秀宁格格恃宠而骄吧。”
皇太后说话的时候一直看着荣格格,她当然知道她是最值得怀疑的人,但是如果只查她一个人,未免会让人觉得她太过针对与恭亲王府,所以她只能把三个格格一起查。她心里暗暗叹气,皇帝的年纪毕竟还是太小了。
今天的天气似乎也感染了皇太后的气氛,还不到中午的功夫天空就阴沉沉的暗了下来,不一会功夫就下起了瓢泼大雨。
“太后,奴才有事要禀告。”宫外的人早就已经撑不住了,跪在殿外的一个小宫女突然哭了起来,她已经在外面跪了两个时辰,现在全身酸痛,但听到报喜说任何怀疑都可以说出来的时候,她突然想起昨天晚上看到的一件事。
“说吧,你看到了什么还是听到了什么?”慈安让人把这个小宫女拖了进来,外面的雷声让她的心情也越来越烦躁,这慈宁宫的物件都已经让她摔碎了好几件,“你仔细想想,如果查证属实哀家重重有赏。
“奴婢看到掌灯宫女檀香昨天进过茶室,她还告诉奴婢千万不要跟别人说。”小宫女把头贴到了地面上不敢看慈安的眼神,她以为檀香只是去茶室拿点东西,根本就没想到她竟然放下了这么严重的事。
“这种事你不早说。”报喜忍不住踹了这个小宫女几脚,整个慈宁宫都快找翻天了,她还真是沉得住气。
檀香立刻被拉进来与小宫女当面对峙,她承认自己的确是进过茶室,只不过是昨天癸水刚至,腹痛难忍才想到去茶室拿点玫瑰花出来泡茶缓解症状。她知道偷窃东西不对,但下毒一事真的不是她做的。
“去把她的房间再搜一边,所有的东西都要仔细查证。”慈安让报喜再带另一队人去檀香的房间,她总觉得这个宫女的眼神有一些躲闪,她除了拿玫瑰花之外应该还有其他的事情隐瞒。
檀香的房间和报喜只有一墙之隔,只不过她的房间里住着三个人,这三个人的铺盖都缝线都被拆开了,每一件稍厚的衣服都要被撕开查看有没有夹层。
“这件
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