嫣然

南侯也不必如此紧张，果然是夫妻情深啊。”说到后头，已经有几分调侃。

    齐大爷料不到皇帝今晚似乎心情不错，对顾嫣然的话并没有任何不悦之意，忙笑道：“陛下说的是，平南侯年轻，难免有些沉不住气。”

    “年轻好啊……”皇帝似乎有几分感慨地说了一句，“朕年轻的时候，也跟平南侯这般。”

    这话众人可就都不敢接了，连忙都低下头去。好在皇帝只是说了这么一句，便转了话题道：“吕校尉既然醒了，朕想去瞧瞧他。”

    齐大爷吓了一跳。吕良虽然有救驾之功，但说起来以臣救主乃是本份，皇帝派人来赏赐一番也就是了，怎么还能劳动皇帝亲自来呢？不过这时候谁又敢提出异议，连忙起身引着皇帝过去。

    吕良也被吓了一跳，待要下床行礼，却被皇帝止住：“卿是有功之臣，又有伤，免礼。朕只是来看看你。齐卿且出去罢。”

    齐大爷心里暗暗担忧，却也只能跟周鸿夫妇一起退出门外，关上门时，听见吕良道：“这都是臣的本分，不敢说有功。”话虽不够文雅，却也应对得当，才稍稍放下心来，只在外头等着。

    皇帝由内侍扶着坐了下来，点头笑道：“你救了公主，怎说无功？来来，跟朕说说，你想要些什么赏赐？”

    吕良涨红了脸：“公主是君，君有难，做臣子的自然要救，实在不敢说有功。臣是个草芥之人，在西北还被羯奴俘过，若不是陛下恩典，臣哪能做官？实在不敢再要什么赏赐了。”

    皇帝不禁又笑了：“你倒是实在之人。不过朕也听说了，你在西北军中时也曾手刃数人，被俘之后亦心系故国，又随齐卿为大军引路，有诸般功劳，才得授校尉一职，并非只靠朕的恩典。来来，告诉朕，这次朕该赏你点什么才好？”

    吕良迟疑片刻，咬牙下定了决心，挣扎着从床上起来，跪在皇帝面前：“臣有一事，一直不曾向陛下禀告，若是陛下要赏臣，臣请求陛下赦臣欺瞒之罪，准臣——告御状！”

    皇帝万没想到他会说要告御状，大为诧异：“你要告谁，且说来听听，朕不追究你隐瞒之罪。”

    “臣，臣要告茂乡侯之弟6镇，告他残杀平民冒功，欺骗陛下！”吕良梗起脖子，中气虽然不足，却是一字字说得十分清楚，“他残杀吕家村二百五十七口人，将成年男子一百零四人首级充做海匪，冒名邀功！臣，臣就是吕家村侥幸逃脱出来的。”

    “杀平民冒功？”皇帝的记性素来不错，吕良尚未说完，他已经想起了当初孟节被贬的那件事。在那时候，孟节就是弹劾6镇杀民冒功，可是他找来的那个证人却是假的，孟节在事后也承认，他是上了这个假冒证人的当。可如今，又有人提起此事了！究竟是6镇当真杀民冒功，还是又有人想拿此事做文章，弹劾6镇，弹劾6家，乃至弹劾齐王呢？皇帝脸上看不出有什么神色变化，淡淡道：“你细细说来。”

    吕良磕了个头。他等了这些年才等到这机会，激动之下不免说得有些结结巴巴，将自己在吕家村的生活叙述了一番，又讲到6镇屠村的那个傍晚：“……臣逃了出来，去县里找了父亲，向县令禀报此事，可是当晚客栈就起火，只有臣一人脱逃，父亲却被冠上了私通海匪的罪名，也斩首示众……”

    吕良声音哽咽了一下，又连忙忍住。皇帝凝视着：“你有何证据？”北山围场事发，正是齐王与晋王相持不下的时候，顾孟两家乃至平南侯的立场都是明摆着的，吕良是齐家养子，在此时重提屠村之事，是否意在立储之事呢？

    “平南侯夫人手中那枚核舟，是臣自吕家村废墟中拾得的。”吕良连连顿首，顾不得身上伤口又有些开裂，渗出血来，“那时候臣孤身逃窜，在戏班里藏匿踪迹，辗转到了荆襄。臣打听到顾大人祖籍亦是福州，京中又有亲戚，本来想去向顾大人告状，就将这枚核舟假称小贩拾得，卖给了顾大人，原是想借机接近顾大人递状子的。可是后来戏班子进了顾大人家，臣又怕了，怕顾大人也像那县官一般，不但不接臣的状子，还要杀了臣讨好茂乡侯府——这状子就不曾递上去。”

    “那你如何又去了西北边关呢？”皇帝神色无喜无怒，看不出什么来，只淡淡地问。

    吕良心如擂鼓，接着道：“那时臣便起了个妄想——若是臣能做大官，岂不就能向陛下告状了，总好过递状子给那些信不过的官儿。恰好顾老夫人喜欢臣的戏唱得好，要赏臣银子，臣就势求了顾大人，说臣父亲从前就在西北从军，后来阵亡，尸骨无存。臣也想去西北从军，也好打听臣父的尸骨葬在何处。”

    吕良说的这些，都是从前与顾运则商议过的，九真一假，只隐瞒了顾运则当初就知道6镇杀民一事：“顾夫人心善，就托了孟老大人，将臣送去了边关。只是臣无能，非但不曾建功，还被俘了。幸而跟着义父返回朝内，却只是个小小校尉，仍旧告不得6家。”

    皇帝双眼漠然，忽然道：“那顾卿到底知不知道你的身份？”若说顾运则现在还不知道，他可不相信。

    吕良心里一紧，照着商议好的回答道：“顾大人现在已经知道了。臣在羯奴境内遇到义父，便将冤情相告。回京后方知顾家与平南侯府联姻，因有这姻亲关系，顾大人便也知道了。因此陛下派遣他前往福建任知府时，他才带了臣一同前往……”

    “你是想去调查此事？”皇帝似笑非笑，“那可查出什么了没有？”

    吕良心里惴惴。皇帝最恨的便是臣下不忠，虽说顾家隐瞒真相情有可原，可倘若被皇帝记下这一笔，也说不准什么时候便会因此被定了罪。即使不定罪，只怕也会被皇帝厌弃，至少是不会再加以信任了。故而他们商议许久才商议出这样的说法，就是为了有朝一日吕良能到皇帝面前去告状的时候使用，如今也不知效果到底如何。

    不过皇帝就在眼前，也容不得吕良多想，忙道：“吕家村屠村之事已过去了八年，实难查证，但臣与顾大人却查到福建驻军之中有些蹊跷之事……”将那百余人调动及死亡之事一一道来。他是亲自去查的，一条条都是了如指掌，讲得清清楚楚。

    皇帝的脸色终于渐渐阴沉了下来。军士么，战死并不稀罕，但一支队伍百余人被分散开来，却又全部死去，就实在有些太过凑巧。这世上，太过凑巧的事儿多半都并不是凑巧。

    “你起来罢。”皇帝像是才发现吕

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