子,他还陪着周三老爷在产房外头等了许久,此时想起那日周三太太的惨叫,顿时就觉得有些冒冷汗,听着里头顾嫣然没什么动静,脸就白了:“夫人如何了?”
齐妈妈刚好从产房里头出来,见周鸿脸色发白的模样,忙道:“并没什么,夫人这是头胎,还有好一阵儿呢,侯爷和舅老爷且去歇会儿罢。”
周鸿怎么肯走:“怎么半点动静都没有?”静得叫人心里发毛。
齐妈妈若不是想着产房里头,简直就要笑了出来:“这会儿时辰还早,自然要攒着力气生的时候用呢。夫人是懂事的,一会儿还要吃点东西。”有些产妇,才进产房就开始大哭大叫,真到要生的时候反而没力气了。林氏找来的这个稳婆极有经验,顾嫣然也听话,这会儿可不是没动静么。
周鸿哪里肯走,听了齐妈妈的话便一迭连声道:“那快叫小厨房去做啊!夫人爱吃糯米糕,爱吃香酥鸡,爱吃——”
“这些现下都不能吃。”齐妈妈啼笑皆非,“已经叫小厨房去做一碗红糖荷包蛋了,这些事,侯爷就别管了。”这不是添乱吗?
周鸿有些讪讪地不说话了,只来回搓着手在产房外头走,不肯离开。齐妈妈方自有些无奈,便见小丫鬟良儿跑了来,一见周鸿在此,顿时收住了脚步,只拿眼睛给齐妈妈示意。周鸿一眼看见,便道:“什么事?”
齐妈妈见了良儿便知道是什么事,暗想这小桃果然刁滑,居然忍到这时候,挑着顾嫣然要生产、府里乱起来的时候出手。本来此事顾嫣然想自己处置的,但这会她人都进了产房,自是无暇来管了,听听产房里还没什么动静,便将周鸿扯到僻静处,小声将月前良儿听到的话都说了。
周鸿脸色黑得锅底一般,看着良儿:“你听得清楚?”
良儿有些怯怯地点了点头,又忙道:“夫人叫我盯着珂轩,方才我看见小桃去了后门,拿银子给角门上守门的妈妈,自己悄悄出去了。我便叫外院的小林悄悄跟上去,瞧瞧她去了哪里。只要有了消息,立刻就回来告诉我的。”小林是二门上当值的小厮,也是孤身一人被卖进来的,跟良儿倒是同病相怜,平日里也亲近几分。
周鸿冷笑了一声:“好极!”他极想骂一句不知廉耻,但想到蔡将军,又把这句话硬生生咽回去了。
“侯爷——”齐妈妈低声道,“若果然谢姨娘怀了这个心思,那就留不得了。若是做出什么事来,侯爷和蔡将军的情份……”
周鸿咬牙道:“若不是看在蔡大哥份上,我就处置了她!”
“依老奴看,不如替谢姨娘找个人家算了。”齐妈妈沉声道,“不是老奴说句僭越的话,留着她,倒怕将来损了蔡将军的名声。横竖大哥儿如今好好的,侯爷只当替蔡将军发嫁一个不肯守的妾室就是了。说起来,本来一个外室,也不能强求她守节。”
周鸿微微点了点头:“你去看着夫人生产,这件事,交给我来处置。”
顾嫣然这一胎,一直生到了天近黄昏,产房里才听见哇地一声婴儿啼哭之声,片刻之后,稳婆抱了个襁褓出来,满脸是笑道:“恭喜侯爷,是位小少爷呢!哭声这样洪亮,将来必是个大将军!”因知道周鸿是带兵的,稳婆自是知道该怎么恭维。
周鸿一颗心悬了半日,这会终于落到了实处,一面就着稳婆的手看儿子,一面道:“夫人怎样?”
“夫人好着呢,这会儿累了睡了,怕是还要一会儿才醒。”稳婆利索地回答,叫周鸿和齐大爷都看过了孩子,便道,“哥儿还小,见不得风,先抱回去。我也要去与孟夫人回话呢。”
周鸿看那襁褓里一张小小皱皱的红脸蛋,闭着眼睛,虽看上去丑丑的,却只觉得喜欢,还没看够便被稳婆抱了进去,不自觉地跟着也往里头走,却被齐妈妈推了出来笑道:“里头还没收拾好,夫人也睡着,侯爷先别进来。”说着便对丹青道,“把给接生妈妈的封红拿出来。”
周鸿这才想起来要发赏钱,立刻道:“给二十两银子!家里的人,一概多发一个月月钱。”
稳婆眉开眼笑,拿了封红去孟家给林氏报信了。这样的喜事报过去,少不得在孟家再拿一份儿赏钱。
这边府里下人也一拨拨地来给周鸿谢赏,直到良儿跑过来,周鸿才收了脸上的笑意,起身走了出去。
珂轩有前后两个门,前门垂花门进出,后头却还有个小小的角门,只因竹林遮蔽,那门又小,寻常人都是不注意的。且这门平素不让走人,都是锁着的,便没有丫鬟婆子出入,自然也就无人看守。
不过此时,这角门却是打开着的,两个身强力壮的婆子,正把一个丫鬟按在地上。那丫鬟自然就是小桃,一边挣扎一边叫道:“你们做什么!”
一个婆子狠狠将她手臂扭到身后,冷笑道:“这角门夫人从来不让走的,如今天都黑了,你鬼鬼崇崇跑到这里来做什么,莫不是想偷了主子的东西从这里传递?”
“我没有!”小桃怒声道,“你哪只眼看见我偷东西了?还不快放开我,仔细我告诉姨娘,扒了你的皮!”
“两只眼睛都看见了!”那婆子却毫不松手,反而伸手到小桃怀里,仔细摸索了一阵,便摸出个纸包来,“这是什么!”
“这,这不过是我托人买了点脂粉罢了!”小桃先是心虚,随即又硬了起来,“你睁大眼睛好好看看,我偷了主子什么?”
“夫人难道没有给珂轩脂粉,倒叫你要到外头自己去买脂粉?”周鸿的声音从竹林外头传进来,小桃一抬头,便见他缓缓步进来,因天色已黑,看不清楚神色,只见旁边小丫鬟提的灯火晃晃的,照得他脸上时亮时暗,捉摸不定。
“夫人给的,都是姨娘的例,奴婢,奴婢怎么敢用姨娘的东西呢?”小桃心里已然觉得不好,却硬着头皮辩解。
“哦,所以你就去药铺买脂粉?”周鸿心里此时对谢宛娘主仆已经厌恶之极,“打开那纸包,都给她灌下去!”
小桃的脸瞬时就白了。这里头都是些助兴的药粉,为防一次下手不着,这一包是要吃五六回的,若是一股脑儿都给她灌下去,却是个什么后果?眼看那婆子答应一声,拿着纸包就要往自己嘴里灌,登时什么也顾不得,大声叫了起来:“侯爷饶命!这都是姨娘叫奴婢做的,银钱也是姨娘给的呀!奴婢一个下人,不敢不听主子的话。”
“你,你胡
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