嫣然

    德妃所居的长春宫,雕梁画栋,施金错彩,比之多年未有人居住故而封存的中宫还要华美。宫中小花园花木茂盛，多有名种，尤其是牡丹花。凡所种植者,姚黄魏紫之类都算平常，德妃最喜欢的是青龙卧墨池，在自己窗前种了几本,有时还要亲手侍弄，五月间花开如海碗大小,连皇帝看了都要夸赞。

    不过此时已经七月初，牡丹花期早过,只留下枝叶，看起来倒还不如那些应季开放的普通花木。就连整个长春宫，似乎也失去了些光艳，只剩下了一片青绿，显得那些宫殿门窗上的涂彩仿佛都有些褪色。

    德妃端坐在自己的内殿之上。她今日不曾用脂粉，又几日没有休息好，虽然平日里保养得不错，但年纪已过四十岁的妇人，毕竟比不得青春少女，只消几个晚上没有安眠，眼下便露了青黑，眼角更现出细细的鱼尾纹来，显示了她真实的年纪。

    内殿窗下放着冰山。长春宫这里的冰山最大，一丝丝寒气沁出来，使得殿内十分清凉。可惜坐在这里的几个人，似乎都没有心情领略这清凉劲儿。德妃的眉头紧紧地蹙着，只觉得浑身燥热，连宫婢打扇都觉得不够，自己拿着把纨扇用力地扇，连自己的鬓发都扇得有些乱了。看见寿王还在那里悠哉游哉地拿着勺子吃冰碗，德妃狠狠瞪了他一眼，举手将扇子掷了过去：“你还有心思吃！”

    扇子根本飞不到寿王面前就落了下来，寿王也全不以意，放下冰碗笑嘻嘻把扇子捡了起来：“母妃这是做什么？儿子又做错什么了？”

    “你还说！”德妃恼怒地瞪着他，“早说过叫你娶陈家丫头，你非要娶周家的。这下好了，平南侯的爵位都易人了，那周家丫头还有什么？”

    “娘啊——”寿王拿着扇子凑到德妃身边坐下，殷勤地替她扇着风，“一个爵位算什么，当初儿子要娶周润，还不是因为那周鸿能带兵吗？如今爵位虽然易人了，可周鸿不还是在京卫指挥使司吗？”

    “这本宫当然知道。可如今，你就算是娶了周润，又哪里还能拉拢周鸿？”从前是因为周励毕竟是周鸿的生父，可如今好了，有了逼妻为妾那一出戏，周鸿跟二房只怕恨不得划清界限，怎么还会让他们通过二房拉拢呢？

    “总归有机会嘛。”寿王耸了耸肩，“说到底我也是他堂妹夫，只要是亲戚就能走动，就能想法子拉拢。”

    德妃恨道：“你真是想得美！”

    寿王被娇纵着长大，即使是自己的生母，陪着笑脸到这个时候也有些不耐烦了：“母妃，不是我想得美，而是没法子了。谁叫舅舅在边关非要弄死周鸿，更糟的是他还没弄死人，倒叫周鸿立了功劳。”

    “你——”德妃气得不行，偏偏无话可说。寿王的话不中听，可说的一针见血。陆镇这次出征之前，她就曾派人往家里送过信，让陆镇专心一意好好打仗，不要动些别的心思，免得弄巧成拙。这不但是因着周鸿是齐王想要拉拢的人，也因着她敏锐地感觉到皇帝的一些变化。

    可是陆镇到最后仍旧没听她的劝告。他的理由是，周鸿是许氏一派的人马，只怕拉拢不过来，倒不如借此机会除了他，也是不让许氏再养成一条膀臂。再者战场上死人最容易不过，皇帝对茂乡侯府一向信任，虽说死一个周鸿或许皇帝会不悦，但也不会动摇根本，算来算去，还是利大于弊。

    对此，德妃也是有苦难言。皇帝态度的改变极其微妙，不要说有什么佐证了，就连痕迹都不怎么找得到，若不是因她与皇帝数十年同床共枕，只怕也体会不到。如今虽是体会到了，却难以言表，更不能说服陆镇，才致今日之变。虽然皇帝没有封赏周鸿，甚至公然在朝堂上说他不遵军令，故而不能封赏，否则日后众将士群起效仿，则军令必废，看起来似乎是在偏袒陆镇；但皇帝因为齐家大爷一张庚帖就将爵位从二房拨给了大房，又岂能说不是给周鸿的补偿和奖赏呢？

    齐家之事，真要是按俗礼较真起来，一个逼妻为妾的罪名其实是不大够得上的。毕竟周齐两家只是换了庚帖合了八字，连婚书都还没写呢，齐氏细算起来，连周励的未婚妻子都算不上呢。齐家败落，周家不肯承认这门亲事，只能说个势利，说他们背德弃义，还真不能扣别的帽子。因为两家连正式的婚约都没有，根本不能说是逼“妻”为妾了——齐氏算是哪门子的妻呢？

    可是就凭这么一张庚帖，皇帝就直接下旨申斥了周家二房，承认了齐氏嫡妻原配之位。这一下子可不仅仅是搞砸了周家，就连沈氏的娘家昌平侯府也尴尬了。齐氏若是嫡妻，那沈氏算什么？若说是继室填房，又哪有嫡妻未亡就进门的继室呢？

    想想寿王如今一个已经进门的侧妃是昌平侯府的姑娘，尚未进门的正妃又是周家姑娘，因为平南侯爵位更易，这两个人就都陷入了尴尬境地，德妃就越发觉得这里头不对劲儿，皇帝的态度，一定已经是有所转变了！虽然——她说不清楚。

    齐王坐在一边，脸色也不好看。事实上，在陆镇出征之前，他也是倾向于德妃的想法——除掉周鸿不重要，重要的是陆镇多年未掌兵了，此次应该趁机打一场漂亮仗，将这功劳牢牢握在手里，好彻底将许家从军中排挤出来。他倒不是如德妃一般也察觉了皇帝态度上的变化，而是因为晋王得子而感觉到了压力，想要掌握军权。

    可结果呢？陆镇对他们母子的话置若罔闻，一心想着要与许家较劲，想着要挤死周鸿，结果呢——齐家大爷横空出世，一场宛如探囊取物一般的功劳，就这么硬生生被陆镇放跑了！这个舅舅，之前传说多么多么能征善战，多么多么能体察圣心，可如今在齐王眼里看来，他不但无能、刚愎，还自作主张，居然连他和母妃的话都当成耳边风。这样的人，当真能对他有所帮助吗？就算此时还有用，等到将来他登基了，陆家成为外戚，若是仍旧自行其是，又该怎么办？

    齐王对陆家，其实前几年就有些不满了。茂乡侯府的子弟太没出息，除了一个陆镇所在的二房，长房这承爵的一枝却是全无建树。不但如此，以茂乡侯世子为首，几个子弟都是斗鸡走马，攀花折柳之辈，非但帮不上忙，还总是被御史弹劾。

    齐王虽是长，却不是嫡，尽管母妃得宠，他在争夺储君的战斗中也并不占上风。为了博得父皇的好感，他也算是兢兢业业了，可陆家这些表兄弟们呢？只会给他拖后腿！如今就连有用的陆镇也不好用了，他对茂乡侯府的不满，达到了一个新的高度

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