嫣然

。等到元宝一回京，周鸿立功的消息传开去，王家立刻叫人隔三差五就往这边送东西，不是庄子上种的寒瓜，就是园子里结的花红，这会儿又是葡萄，说是时新的果子，其实还——真是不怎么值钱。

    顾嫣然忍不住笑着摇了摇头：“你呀，心里明白就是了，何必说出来，倒显得你刻薄。我可听说，下头的小丫鬟们都怕你呢。”

    丹青把嘴一撇：“奴婢才不怕呢！奴婢就是看不得舅老爷家这样假惺惺的。”

    “到底不是真正的亲人。”顾嫣然并不在意王家的态度。当初王家要给长房立嗣，也不是真心为了周勋，还不是想自己从中得益么？这一点她和周鸿都很明白，所以也根本不指望王家能雪中送炭。

    丹青狠狠地道：“还不如不要送这些破瓜果来呢，害得少奶奶还要打赏那些送东西的！”

    这下连石绿都笑了。敢情丹青是心疼那些赏钱呢。

    王家派来的婆子是新买来的，从前也不曾在什么大户人家当过差，这一路从角门走进来就畏畏缩缩的，这会儿一见一个明艳的女子带着两个丫鬟进来，赶紧就跪下磕头：“奴婢给表少奶奶请安。”

    “起来罢。”顾嫣然瞥了一眼那筐子里的葡萄，倒是个头不小，虽然颜色还有些青碧，却有股子甜香，怕是什么早熟的品种，京城里倒也不多见，“又偏了舅舅舅母的新鲜东西了。”

    婆子陪着笑道：“这是庄子上试种的，叫什么马牙青——奴婢也不大懂的——新结的第一茬果子，太太赶着叫奴婢送过来，给表少爷和表少奶奶尝尝新。太太还说，前儿铺子里来了一批好皮子，其中有几条银鼠和狐狸的十分好，太太特地留了下来，请表少奶奶明儿过去挑挑呢。”

    顾嫣然笑了笑，吩咐丹青赏了她一百钱：“多谢舅母了。不过这些日子少爷刚回来，身上还有伤，得好生养养，我只怕一时分不出身去，就不劳舅母替我留东西了。”

    婆子接了一百钱，千恩万谢地退出去。王大太太如今手里虽有钱了，却抠门得紧，这婆子一个月的月钱也不过才两百钱，接了这打赏自然是欢喜无限，也顾不得没请到表少奶奶，乐颠颠地回王家复了命。

    王大爷一听就叹了气：“外甥媳妇这是恼了。都怪你！若是外甥失踪那会儿，咱们哪怕是送个信去问候一下呢，也不至这时候生疏至此。”

    王大太太心里也后悔得紧，但嘴上还不肯承认，硬着头皮道：“这有什么。那时候咱们也难呢，哪里说得上话。到底你是他舅舅，难道他还能不认这门亲事？再说了，如今咱们也有钱了，你也当了官，未必就要靠着他们。虽说他立了功，可我听说还有个不遵军令的罪名呢。再说了，就算立下再大的功，难不成皇上还能让他当侯爷不成？”

    王大爷素来说不过妻子，只得叹气，心里却暗暗地想：周鸿若是这样立功下去，将来未必就不能得个爵位呢。

    王大爷万万没有想到，他这一个念头，在不久之后居然还真的成了事实……

    羯奴献俘的事儿已经有过一次，倒还不算太稀奇，但多年前被俘的人在羯奴国内潜伏许久绘出了羯奴的地图，并帮着国朝军队如尖刀般直入王廷所向披靡，却颇有几分传奇意味了。更何况齐家大爷还带回了重关战役那不为人所知的内情，便是传奇之上又加轰动。齐家大爷和周鸿，在一夜之间就成了朝堂之上的焦点。

    “周鸿——”皇帝坐在龙椅上，俯视着下头的人，不紧不慢地道，“你虽立下大功，可终究是不遵军令在先，朕想赏你的战功，可又要治你擅离守地的罪。你说，朕该怎么办？”

    “臣忝为先锋，只以报国杀敌为己任，是赏是罚，但凭陛下，绝无怨言。”周鸿跪在朝堂正中，声音清亮，神色坦然。

    皇帝眉眼中带上了一丝满意：“既如此，朕就算你功过相抵，仍居原职。”

    底下起了一阵低低的议论。有些人觉得周鸿的功大于过，不封赏未免有些说不过去。再说西北那些猫腻，纵然没有证据大家也能猜到一点儿，若说周鸿离开边关没有陆镇的手笔，那谁会相信？皇帝这样，未免太偏袒了陆镇。

    可是却也有些人对周鸿刮目相看。京卫指挥使司是个实权衙门，周鸿离开了四个月，回来又把这职位握在了手里，可不是随便什么人就能做到的。何况陆镇是谁？不说他多年前在东南沿海的战绩，单说他的后头，可是有德妃和齐王的。可周鸿有什么？一个碌碌无为的平南侯伯父吗？看起来他没得封赏是亏了，可人人都知道，这次功劳都是他的，陆镇可半点都分不到，他不得封赏，那陆镇在边关这几个月也一样是白忙活。这里头究竟是个什么意思，就颇值得玩味啦……

    周鸿却仿佛没听见众人的窃窃私语，磕了个头道：“多谢陛下。只是臣虽杀了些羯奴，之后两国之事，还需仔细筹备。臣在羯奴国内略有些识见，也想呈于陛下，若能略有俾益，便是臣之幸了。”

    皇帝唇角的笑纹便更明显了些：“甚好。朕等着你的奏折。”

    下头众官员便又彼此使了一番眼色。皇帝这话，说得可实在令人不得不浮想联翩。

    周鸿一退下去，就轮到齐家大爷上前了。他也是有功之臣，从前就是军中七品参赞，这会忍辱负重立下大功，皇帝打算去兵部，做个正五品的郎中。

    “陛下——”齐大爷尚未休养回来，还瘦得像竹竿似的，跪下去的时候都叫人担心他会不会一下子就折断了，“臣不求封赏，只求陛下准臣告状。”

    殿上的议论声比方才还大。好么，这又出来什么夭蛾子了？放着封赏不要，又要告起状来了。要告状，顺天府衙门不是在那儿吗？这在皇帝面前开口，是要告御状了？

    就连皇帝也是始料未及地抬了抬眉毛：“齐卿要告什么状？”

    “臣，要告平南侯及平南侯太夫人。告他们悔婚弃约，逼妻为妾。”

    站在官员队伍里的平南侯脑袋嗡地一声，接着什么都听不见了……他盯着齐大爷的背影，心里反反复复只有一个念头：他居然告了，他真要告，难道说这么多年了，他手里还保留有什么证据？

    齐大爷这一句话，真是一石激起千层浪。消息一传到平南侯府，赵氏太夫人直接就病倒了。虽然平南侯夫人勒令南园众人不许传出去，但到底世上没有不透风的墙，长房二房只是一墙之隔，顾嫣然又怎么可能不听到

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