嫣然

    “你也住驿站？”同行的小校咧着嘴笑看周鸿，“这不是到了家了吗？”他们都知道周鸿是平南侯府的二公子，虽说只是个庶出，但比起他们这些平民百姓，那已经是高不可攀的身份了。平日里大家吃住操练都在一起也就罢了，如今到了京城了，周家就在城里，何苦再来住这简陋的驿站呢？

    “既然是来出公差的，当然住驿站了。”周鸿随手在他背上拍了一下，“你再絮叨，我不请你吃京城的葫芦头了。”

    “别别别。”小校赶紧嘿嘿笑着往上贴，“都怪我这嘴，再不说了，再不说了。”

    都是在军营里混久了兄弟，彼此都知道是什么性情，其余几人又火上浇油地吆喝了几句，气得小校抡起拳头每人给了一拳，才嘻嘻哈哈地一起出门去。

    先去了兵部，验过腰牌，又在兵部登了记，才呈上公文。这次派他们回京，主要是催粮草，这件事还要由兵部去跟户部再过公文，几人在兵部等了好一会儿，才有人出来，告诉他们明日再来听回复。

    “既然今日没事了，你就回家去吧。”另一个小校在周鸿肩上拍了一巴掌，“不是说，要过继吗？”说是出公差，其实也是许将军特意给周鸿机会，回京来办过继之事的。

    周鸿低头想了想，也觉得这事儿早些办完就没了心事：“那我先回去瞧瞧了。”

    离家已经足足两年，周鸿只觉得连平南侯府门前这条长长的夹道都陌生了许多。正门自然是不能走，他带着元宝走到侧门外，只见两个家丁挺胸凸肚地站在那里，见了两个满身风尘的人，都皱起了眉头：“哪里来的外乡人，怎么跑到这儿来了？快点走开，小心挨板子！”

    元宝立刻恼了：“刘二，陈三，你们眼瞎了？是二公子回来了！”

    “啊？”两个家丁仔细看了看，才认出周鸿来，立刻堆上了一脸笑，“原来是二公子，又长高了好些，小人们眼瞎，真是没认出来。快快快，赶紧去里头通报啊，二公子回来了！”

    周鸿一边往里走，一边问：“侯爷和夫人在吗？”

    刘二忙道：“不知道二公子要回来，都不在呢。侯爷是访友去了，夫人带着姑娘和三公子，去报恩寺看放生了。不过都这个时辰了，二公子回自己院子等一等，侯爷和夫人也就都该回来了。”

    周鸿想了一想，又问：“三叔在家吗？”周家兄弟们析产不析居，周三老爷住的地方原也是平南侯府的一部分，再加上买了邻居的一间院子建起来的，不过他成亲之后就建起一堵墙将两边分开，就算是独立了。

    “三老爷也不在呢，听说也是陪着三太太去寺庙里了。”这夫妻两个成亲多年只有一女，为子嗣的事不知发了多少愁，今日寺庙里奉皇命放生，怎能不赶紧去烧香做功德，好求子呢。

    周鸿一听三叔也不在家，脚下一转，便往自己院子去了。

    他的院子在侯府最西边，名为小山居，跟正院颐福居隔着一片梅花林，十分偏僻。这也是侯夫人的意思，说他爱习武，小山居地方宽敞，正好让他舞枪弄棒。不过说实在的，周鸿在小山居也没住几年。他是八岁上才被父亲从城外庄子上接进来，十四岁那年就因为嫡兄坠马之事被狠打一顿，由周三老爷接到自己家里养伤，跟着他在外头游历了将近一年，刚回京城又因为给李檀扶柩之事被送到西北，满打满算，这小山居倒有一大半的时候是空着的。

    “少爷！”惊喜的声音从前头传来，周鸿一抬头，就见一个十四五岁的丫鬟快步地从小路上走来，一脸的笑容，“真是少爷回来了！”

    “知暖。”周鸿也露了笑容，“慢些跑，仔细摔了。”

    “看少爷说的，奴婢也不是小孩子了……”知暖红了脸。她生得瘦瘦小小，身上穿着一等丫鬟的玉色比甲，显得有些空荡荡的。按平南侯府的规矩，一等大丫鬟的年纪都在十六岁以上，因为她们照管着主子们的衣食住行，若是年纪小了根本做不周全。可知暖十二岁上就成了小山居的一等丫鬟了，对外说是周鸿自己从庄子上挑中的，其实拿的却还是二等丫鬟的月钱，却空占了一个一等丫鬟的名额。

    “嗯，瞧着倒确实长高了些，只是怎么仿佛又瘦了？”周鸿打量着知暖，微微皱了皱眉。知暖的爹娘本是庄子上的佃户，后来得了疫病死了，周鸿第一次见到知暖的时候，这小丫头吃着百家饭，瘦得像只猫，还是被他带进府里，才能活了下来。本来他去西北，知暖也想跟着去伺候的，但周鸿觉得她年纪太小，还是留在京城的好。只是现在看起来，好像比两年前还瘦了些。

    “奴婢这会儿长个头呢，可不显得瘦了些。”知暖倒是高高兴兴的，伸手还想来接元宝手里的包袱，“早就盼着少爷回来了，那屋子奴婢早就收拾好了，就等着少爷回来住。”

    周鸿摆摆手不让她拿那包袱，略有些为难：“不过是出公差回来的，我已在驿馆安排了住处了……”

    知暖有些失望：“听说过继要行好些礼的，总也要些日子，少爷一日都不能在家里住？”

    周鸿实在并不觉得平南侯府有多少“家”的感觉，但看知暖失望的神色，还是笑了笑：“到了要行礼的时候，少不得要住在家里。”

    主仆几个一边说话，一边进了小山居。才进月洞门，就见一个十□□岁的大丫鬟，身上也穿着玉色比甲，带了几个打杂的小丫鬟和婆子们站在院中，见周鸿进来，便一起福身下去：“二少爷回来了。”

    “知柔啊。”周鸿脸上的笑容就淡了几分，“都起来吧。”大步从几人身边走过，径自进了房里。

    “原以为二少爷明日才能到京城，没想到今儿就回来了。”知柔也连忙起身跟进房中，“幸而早几日就把屋子又重新收拾过了，二少爷瞧瞧，若是觉得哪里不妥，奴婢好立刻叫人去换。”

    “不必了。”周鸿在西北时不过是睡大通铺，一群汉子挤在一个帐篷里，有时候连帐篷都没有，大家都合衣睡在草地上也是有的，哪里还会计较房间如何。

    “二少爷满意就好。”知柔满面含笑，一边端茶倒水，一边叫小丫鬟们打水来给周鸿净面。周鸿在军中早养成了无须人服侍的习惯，自己拿了巾子净面，知柔便站在旁边细声细气地道：“二少爷收到侯爷的信了吧？夫人看了黄历，说五月初十是好日子，定在那日过继行礼。”

    周鸿随手将巾子扔回水盆里，淡淡嗯

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