嫣然

    孟素蓉出了顾老太太的院子，脸色不大好看。锦眉疑惑地回望了一眼，低声道：“老太太这是怎么了，怎么就看上吕家姑娘了？”因谢宛娘对外总说与吕良是兄妹，如今除了顾运则和孟素蓉之外，人人都以为她姓吕。

    “哪是老太太看上的！”锦心早已经捉了空儿去跟山药打听过了，接口道，“是白姨娘撺掇的，说吕姑娘怎么怎么可怜，太太让他们在家里住下，可名不正言不顺的，倒叫外头说闲话，万一传得不好就坏了老爷的名声，倒不如老太太出面把人拢在身边，还落个慈善的好名声。”

    锦眉忍不住道：“她有这么好心？没准是跟柳姨娘一样的心思吧？”

    孟素蓉沉着脸：“未必。若真是怕老爷看上谁，该撺掇老太太把人送出去才是，没有反留在家里的道理。去跟山药说，多听着白氏跟吕姑娘说话，看看她们都说些什么。”

    锦眉锦心两个都不知道吕良与谢宛娘的事儿，只知道并不像对外讲的那么简单，却不知道里头牵涉甚深，不由得都有些疑惑，却又不好发问。孟素蓉也不与她们多说，只道：“这里头有些事儿，传出去是要灭家的。”

    锦心吓了一跳：“难道白姨娘——”

    孟素蓉也想不透白姨娘究竟是想要做什么：“罢了，这事儿让老爷去与她说罢。”免得事涉顾老太太，说轻说重，她这个做媳妇的都不好办。

    锦眉沉默了一会儿，直到回了房里服侍孟素蓉歇下，才低声道：“奴婢觉得，那吕姑娘……她若是懂事，当时就不该听老太太的。”

    孟素蓉靠着迎枕养神，闻言半晌没说话。谢宛娘那双眼睛太过灵活，在顾老太太屋里时那番作派，她也是看见了的。

    “那孩子，没有吕良老实……也好，把她放在眼前，至少也能多看着些。”若是送到庄子上去，万一出什么事，倒是鞭长莫及。

    一想到吕良的事，孟素蓉又歇不下去了：“拿纸笔来。”自诊出身孕之后，因着还没出三个月不好张扬，尚未将这消息告诉家里，这会儿正好写信回去，顺便就将吕良之事写上，再派个的当家人，将吕良送去京城。

    “叫陆伯和小杨准备准备，去京城一趟罢。”陆伯是孟素蓉的陪嫁家人，素来忠心耿耿，口风更是极紧的，且在孟家当差多年，对京城里头的人事也都熟悉；而小杨是杨妈妈的儿子，精明能干，又是年轻人，跑腿干活都来得，有这两个人带着吕良，应该是妥当的。

    “太太，老爷回来了，在二门上就被藤黄请过去了。”锦心从外头进来，一脸的愤然，“藤黄那小蹄子，如今胆子也大了！”

    孟素蓉头也不抬：“这些事她也不是第一次了，藤黄总归是在她院子里当差，听她的使唤也是有的。”

    锦心噘着嘴：“这是看太太有了身孕，老爷这些日子总是下了衙门就先到这边院子来，沉不住气了！”

    孟素蓉停了笔，略一思忖，嗤笑了一声：“由她去吧。”若是白姨娘与顾运则说起吕良和谢宛娘的事儿，只怕要得非所望了。

    锦心虽然一肚子火气，但孟素蓉这样淡淡的，她也只能噘着嘴去小厨房看着炖补汤了。等补汤炖好，她用食盒提了刚刚出来，就见顾运则沉着脸大步进了孟素蓉的屋子，不由得心里一紧，赶紧也往屋里走。

    进了屋，就见锦眉正在收拾桌上的笔墨，见她提着食盒进来，笑着做了个噤声手势，指了指里屋。锦心竖起耳朵一听，就听见里头顾运则有些气恼地道：“秀云真是自作主张！”

    锦心一怔，差点笑出声来，两人提了食盒悄悄去了耳房，将补汤放在小风炉上温着，小声说话去了。

    这里孟素蓉给顾运则递了一杯茶，缓声道：“秋燥，老爷且别动气，喝口莲心茶清一清。”

    顾运则接过去喝了一口，犹自有些气恼：“什么事都不懂，在母亲面前说那些做什么？便是好心，也该问问是什么事。” 说着，微微有些埋怨的意思，“你怎么也不驳回，就由着她这般？”

    孟素蓉袖着手，淡淡道：“白姨娘请动了母亲来说话，我难道还能驳母亲的回不成？老爷也替我想想，母亲是爱听我的话，还是爱听白姨娘的？”

    顾运则不由得就有些讪讪的。顾老太太偏心白氏他是知道的，跟孟素蓉的这门亲事，细究起来他这边是没有父母之言就自己作主了，到了顾老太太面前就有些名不正言不顺，加以孟素蓉没有生下嫡子，顾老太太这些年都不喜欢这个媳妇，若说让孟素蓉当着顾老太太的面约束白氏，也实在有些强人所难。只是孟素蓉虽然不为婆母所喜，这些年仍旧将内宅管得不错，以致他一时竟想不到这上头去，只是顺口就埋怨了起来。

    “老爷也不用太着急了。”孟素蓉看他脸色微微变了，也就不为己甚，缓声道，“母亲只是一片慈心，想来必会对宛娘好。一则把人放在眼睛底下看着也踏实，二则，若是这事儿没有告状的机会，我们善待宛娘，吕良那里也是个交待。”

    顾运则微微点了点头。这事儿说得悲观些，只怕吕良永远没有告赢陆镇的机会，到时候，这两人心里的仇恨郁积年久，究竟会爆发成什么样子都未可知，说不定就会连累到顾家。如今善待谢宛娘，万一真有那么一天，看在这些年的恩情上，吕良也会有所忌讳。说起来这也算挟恩，只是着落到顾家，夫妻二人却不能不虑。

    “只是这一次，白氏算是误打误撞未曾坏事，可若总是如此，谁知道下次还有没有这样的运气？”孟素蓉垂下眼睛，又淡淡地补了一句。

    “这些年是太纵着了她。”顾运则干咳一声，略一沉吟，“待我去与母亲说，叫她在自己院里禁足几日。”

    “母亲那里日日都少不了她，老爷若让她禁足，母亲那里如何交待？”孟素蓉叹了口气，“终不成为了外人，倒让母亲怄气，老爷警戒她几句也就是了，我担忧的，倒是怕她教不好浩哥儿。说起来后宅女子，大门不出二门不迈，纵有些不是也只是自家知道，可哥儿将来却是要顶门立户的，长于妇人之手，学些随心所欲的习气，却不是好事。”

    顾运则低头思忖片刻道：“太太说的是，我早想过要将浩哥儿带出来，只是如今这官邸窄小，前头就是衙门，也没有地方给浩哥儿住。本想着请个先生到家里来，又因着这一任快满了，明年说不定还要调任，眼下请了先生，调任时便不好带走，不如等定下来，

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