这样提心吊胆的日子过了差不多一周，任白茯苓如何旁敲侧击，大叔和少年都是一言不发，除了叫她吃饭，没多说过一句话。有好几次那个少年被白茯苓激得差点说漏嘴，却又在关键时刻突然捂着嘴跑开了。想来，是被师傅嘱咐过什么也不能对她说。
一周之后，她悠哉的日子就过到头了。老者开始会吩咐她做各种事情，先是劈柴，一天劈一担。
刚开始的时候，一天劈一担柴，白茯苓虽然觉得有些累，但是还是很开心的。给她活干了，这就说明开始接纳她了。而且，她能帮忙做事，也表示自己不是在这里白吃白喝，这样让她的愧疚感平淡了不少。
可没两天，老者就直接把她的任务量从一担增加到了两担。白茯苓只得加班加点，继续干活。毕竟，人在屋檐下，不得不低头，吃人家的，喝人家的，为他们做点事，应该。
两担柴，只劈了一天，白茯苓的两只手上就都起了水泡，又红又肿，碰一下就痛。她晚上把水泡挑破，咬牙浸了盐水，再用布条把手给裹了起来，这才好些。
谁知第三天，老者又将她的任务量直接增加到了三担。白茯苓心下觉得委屈，却依旧一言不发。咬了牙，用一双受了伤的手，花了整整一天的时间，默默地把柴给劈完了。
当晚，白茯苓拆开手上的布条时，手心里已经血肉模糊了。破掉的皮黏在了布条上，撕开的时候扯着肉，疼得她直掉眼泪。泡盐水的时候，更是让她疼得差点大叫出声。
没药，白茯苓只得又找了新的布条把手给裹起来。临睡前，她躺在床上，看着稻草凌乱的天花板，手放在身边，一动也不敢动。她实在想不通，那个老者为什么要这样对她。若是看着她碍眼，直接赶她走不就好了？为何偏偏要存心刁难？
第四天上，老者给她的任务量又增加了。除了让她一天劈完三担柴之外，还另外让她把院中三口大缸的水也挑满。
白茯苓终于忍不住抗议：“为什么要我做干这么多活，昨天劈的那些柴，明明够用好多天了。还有，水明明一缸就够用了，为什么一定要挑满三缸？”
老者用冰冷的眼神瞪了她一眼，只说了一句：“不干就滚。”
滚？这句话彻底激起了白茯苓的好胜心。
让她滚，她偏不滚，想激她走，她就偏偏要留下来，直到这些人认可她为止！
忍痛劈完三担柴，天色已经全黑了下来。白茯苓昨天晚上裹在手上的布条，此刻已经被鲜血染透，并且被粗糙的斧柄磨得破破烂烂，每次一动作，就会连着皮扯到肉，牵着骨痛到心。
可她就是硬咬着牙，一点也不肯认输。
当劈完柴没有看到那书生像往常一样叫她吃晚饭时，白茯苓就自发自地拿了水桶和扁担去挑水了。
看了一眼灯光朦胧的厨房，白茯苓不服气地哼了一声，挑着水桶大步地向院外走去。
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