班牙人的船队甚至敢来长江耀武扬威，就是欺负大明没有坚船利炮。如今曾经在海上称霸的西班牙早在八十年前就被英国打败了，他们的无敌舰队也全军覆没，新兴的海上强国“大不列颠及爱尔兰王国”，即英国，来到华夏，那么他们的舰队岂不是要比西班牙的还要强大。
可是大明现在还没有准备好，吴淞口的造船厂刚刚开工建设，需要一段时间才能完工，而要造出巨大的战舰，则需要长时间的技术和人力的积累，不可能一蹴而就。
“怎么办？”永历有些着急了。
就在永历和群臣为此担心的时候，让人奇怪的事情发生了，英国东印度公司驻澳门商业全权代表乔亨利坐船由新开作通商口岸的奉贤县外港上岸，向当地的大明地方官请求，希望能够觐见大明皇帝，理由是为了开辟商路而来。
得到这个消息后，永历当即就把东印度公司比作了“苍蝇”，他们的嗅觉真是敏锐，大明开放奉贤为通商口岸不过两个月，英国人是第一个找上门来，而西班牙人、葡萄牙人、荷兰人还没有见到踪影，所以说他们是苍蝇，一点都不为过。
既然英国人来了，永历觉得还是见一见的好，这个叫做乔亨利的人，看来就是东印度公司在远东的官方代表，他肯定知道一些内幕，探听一下口风也好。
于是永历下旨，宣召还停留在奉贤的东印度公司特使乔亨利觐见，但要求其随行人员不得携带任何武器，他们的安全由大明的军队负责。
七天之后，乔亨利一行抵达南京，在驿馆休息一天之后，乔亨利应召入宫觐见永历皇帝。
本来永历还以为会在外交礼仪上和对方发生冲突，自己可是大明皇帝，一切外国来使都必须要行跪拜大礼。不过西方人信奉天主和基督，他们认为只有对天主和基督才能行跪拜大礼，即使是面对自己的国王，也只能是半跪。所以作为使者，欧洲人肯定会在礼节上与大明朝廷发生矛盾。
可是永历的预想并没有实现，当礼部的官员告诉乔亨利相应的礼节时，根本没有多麻烦，乔亨利竟然什么都知道，而且表示合作，让干嘛就干嘛，根本没有讨价还价。听说此事后，永历确信，此人肯定去过北京，不然不会对华夏礼仪如此了解。
永历在华盖殿接见的乔亨利，果然乔亨利被礼部尚书陈起月引领进大殿后，张千喝声道：“大不列颠王国东印度公司驻澳门全权代表乔亨利觐见大明皇帝，跪——”然后乔亨利很守恭谨地跪下了，行了五拜三叩之礼，而后在永历让其“平身”后，规规矩矩地站好。
“乔亨利，你是英格兰人，还是苏格兰人啊？”永历率先开口问道。
旁边有人翻译，但是显然乔亨利精通汉语，马上答道：“回禀陛下，我是英格兰人。”
“那你的家乡在英格兰什么地方啊？”永历又问道。
“回禀陛下，我的家乡在剑桥镇。”乔亨利答道。
“啊，那我估计你肯定是剑桥大学的学生了？”永历如此问道。
乔亨利一怔，心说这位大明皇帝可真是见多识广，竟然还知道剑桥大学，看来还得小心应付。于是他答道：“回禀陛下，我确实是剑桥大学的学生，不过在二十年前就毕业了。”
“嗯，现在剑桥大学有多少学生和教授啊？”永历继续问道。
“回禀陛下，三年前我回过家乡，那时候，剑桥大学有七百个学生，一百八十个教师，我亲爱的恩师，奥利弗老师已经是剑桥大学的校长了！”乔亨利有点得意地说道。
“啊，好，好，朕在南京也建了一所大学，正愁不能学习新的文化知识，不知道你能不能为朕带一封信给你的老师，朕希望剑桥大学能和朕的大学建立起联系，相互派出学者和留学生，如何？”永历有些兴奋地说道。
“这个，这个”乔亨利有些拿不准了，他这次来南京，是要重要的事情，可不是为了“剑桥大学”而来，但是大明皇帝提出了要求，对东印度公司并没有影响，而且如果能有英国人进入大明的中枢南京，也未尝不是一件好事。
打定主意后，乔亨利才说道：“好的，如您所愿！”
听到乔亨利答应了，永历很是高兴，说道：“来人，赐座！”有人搬来一个椅子，就放在永历的对面二十步之处，乔亨利谢过后，坐到椅子上。
这时，永历问道：“你作为东印度公司的使者来到南京见朕，有什么事情吗？”
乔亨利暗舒一口气，这才问到关键的地方，说道：“首先我代表公司恭贺大明朝打败了大清朝，还有我们听说贵国开放了通商港口，允许各国来华夏做生意，所以公司派我来洽谈在通商港口设立商馆的事情，为以后通商提供便利条件，不知大明皇帝陛下允许吗？”
永历点点头，说道：“好的，这个没问题，你们可以在我们的通商口岸建立商馆，我们也可以在英国建商馆，咱们互通有无嘛，不过朕想问问，你们有什么可以卖给大明的东西吗？”
这个问题可把乔亨利难住了，卖给大明什么呢？人家可是什么都不缺，但是他想到一种东西，这种东西在印度可是高种姓的人才能享用的，据说具有神奇的迷幻作用，它是由一种植物提取出来的，叫做“鸦~片”。
乔亨利说道：“回禀陛下，我们在印度发现一种好东西，能让人吸了以后产生飘飘欲仙的感觉，而且还能止痛，那可是高级贵族才能享用的好东西，不过就是价钱贵了些，不知陛下感兴趣吗？”
永历一听，鼻子都气歪了，果然没有猜错英国人没安好心，到这里来忽悠自己来了，以为自己什么都不懂，想用“鸦~片”来打开华夏的国门，只是提前了些罢了。
想到这里，永历忽然有了主意，他笑道：“你说的可是好东西啊，那么你带来样品了吗？”
乔亨利是有备而来，当然带着“鸦~片”，而且送给永历的礼物之一。于是他让随从出去到礼品中取出一个精美的陶瓷罐，一看就是华夏景德镇的瓷器，还有一支怪模怪样的“烟枪”，双手捧着奉给永历。
他说道：“尊敬的大明陛下，这就是我们的礼物之一，您可以先试下效果，真是妙不可言！”
永历却摆摆手，说道：“这东西还是乔亨利先生先试一试，等试上一个月，朕看看效果，再说吧！”
乔亨利一听，浑身一颤，心道：大事
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