家的祖坟其实以前也有过,不过多是当朝刨了前朝的祖坟,刨一个敌对官员的祖坟,可是少之又少。
张英得知这个消息后,又气又急,尽管他是出名的有涵养,但是也忍不住想找刘体纯算账,于是决定马上率军南下桐城,找对方决战。
本来按照原来的计划,是要先占领合肥及其周边的府县,然后再寻找明军主力的,现在张英提出马上南下,王辅臣很是不情愿。
别看张英一直殷勤周到,但是王辅臣心中可不那么想,毕竟两人不是同一条线上的,所以王辅臣马上提出了异议,让张英稍安勿躁,等平定了皖北,再南下寻找明军主力。
皖北有七八座大城,要一一占领,最快也得需要半个多月,这还是明军弃守的情况下才能做到,否则任何一座城池有明军把守,都得耗费一些时日,才能攻下。不过等到那个时候,桐城的张家祖坟都得被刘体纯刨了,张英等不了。
王辅臣也不想让张英太过难堪,毕竟吃了人家那么多牛羊,最后他决定张英先率军南下桐城,他领军东进合肥,等占领合肥,再南下与张英会合,一起向明军发起总攻。
张英想了想,觉得这是最好的办法了,合肥是皖北重镇,不能因为他的私事而放弃,不然朝廷知道了,该如何想?而他领军南下,虽然兵力有些单薄,但是如果谨慎进军,也不会给明军可趁之机,而且对朝廷也能有所交代,还能使明军自顾不暇,放弃挖自家的祖坟。
于是张英和王辅臣决定分兵,王辅臣继续东进,攻取合肥;张英则南下桐城,寻找明军主力,牵制住对方,等待王辅臣占领合肥后再南下。
张英率领一万两千多河南绿营开始了急行军,昼夜兼行,好在河南兵都是能吃苦耐劳的人,接连三天三夜的行军,也没有太多人掉队,终于赶到了桐城以北的舒城县。
这时,张英遇见了由桐城而来的行商,因他想知道桐城的情形,便找来那些商人当面询问。因为张英出仕多年,桐城来的这些商人并不认识他,也不知道他就是张英,所以问什么说什么,也没有隐瞒,先是描述了一下明军进入桐城后的情形,兵马大约在一万左右,而后夸奖明军对百姓如何的好,什么明军对百姓秋毫不犯啊,帮助当地的百姓打井啊,耕田啊之类的。
张英不想听这些,他最关心的还是桐城城外的张家祖坟。当他问起明军是否刨了谁家的坟地后,这些商人异口同声,都说确有其事,不过却只刨了一家的祖坟,就是城内有名的大户——张家的祖坟,非但将祖坟刨了,而且还将里边的尸骨挫骨扬灰了。
听到这些,张英恨得是牙关紧要,眼睛血红,面红耳赤,差点当时就发作,吓得那些商人们慌忙跪下,哀求饶命。
冤有头,债有主。张英才不会难为这些商人,反而看在他们是自己老乡的份上,拿出一些银子,赏给了他们,打发他们走了。
现在张英终于确定“挖张家祖坟”确有其事,那么多商人都不能说假话吧?于是他下令全军继续前进,一定要找到刘体纯,要把他碎尸万段,才能解恨。
当张英领军到达距离桐城百里里的地方,忽然接到探马来报,明军已经离开了桐城,正向桐城东北的庐江进发。
张英到达的地方,距离庐江比桐城还要近一些,于是他马上下令全军转向庐江,准备在半路截杀明军。可当他领军到达庐江,却发现明军并没有来庐江,而是又折向了西南,据探马讲,明军的目的地可能是西南方的无为县,而且他们准备在到达无为县以后,寻找船只渡江,离开安徽,回到江南。
此时张英已经被刘体纯的所作所为冲昏了头脑,尽管他很谨慎,但是当他得知自己的祖坟被刨了,自己的母亲暴尸荒野、挫骨扬灰,他就觉得自己胸膛都要炸开了。现在明军要跑,他发誓一定要追上明军,就是拼光了人马,也要将他们缠住,何况刘体纯也不过万余人,与自己的兵马相当,胜负未可知。
于是张英又下令全军向西南进发,一定要在明军渡江之前,将刘体纯截住,消灭他们,以解心头之恨。
其实张英忘了一点,当时他并没有问那些行商,他们是否亲眼所见张家祖坟被掘,而是轻信了一面之词。明军会干那么缺德的事吗?张英是满清的巡抚,但是这与他的祖宗先辈何干?他的祖先中又有谁能预测到自己的后代会出一个“汉奸”。
行商们所言,都是传闻,他们没有一个亲眼所见,只是桐城中有人看到了明军在城北张家祖坟那里掘土,但是因为那地方已经被戒严,桐城人不敢靠近,而且明军也确实宣扬在挖张家祖坟,故此才有“挫骨扬灰”一说,其实都是明军放出的谣言。
这就是马云在金寨为黑山和刘体纯出的计策,以放言刨张家祖坟,勾引张英尾随而来,当他轻兵冒进的时候,在靠近巢湖的地方,设置埋伏,将其包围,然后等王辅臣领军来救,再一网打尽,如此而已。
刨人家祖坟,刘体纯虽然恨张英,但是他还真的干不出来,何况要是真的这么做了,万岁爷肯定饶不了他,因为这太缺德了!
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