隔日,曹明珠当真派人前来客栈接苏柳,而曹奎有心想要结交宋萧,自然不会错过这大好的机会,安排了席宴,将几人都请到曹府去.
曹府比武招亲,擂台却突然倒塌,一时传的沸沸扬扬的,据说曹家家主为此连夜前往圣莲山寻虚无大师问了一卦.说是曹家小姐年内不宜结亲,否则非死即伤,故而擂台取消,为了表示歉意,曹府摆了三天流水席,凡有功夫在身的人都能前来吃宴,这事就这么揭了过去.
而曹奎并没就此作罢,当真就依着苏柳说的那样,突然停了供给族里的一切用度支出,听说正在补修的族学都停止了掏银子.
曹奎这般作法,自然引起族里不满,族长亲自带着人来讨说法,言辞犀利,颇有指责,曹奎却一改往日的温顺,态度强硬,一句你们吃我的穿我的用我的,还想将我女儿卖了求荣,我凭什么要做这吃力不讨好的事,硬是将人堵了回去.
一句话让族长等人气结,说他背祖忘宗如何云云,要将他逐出族,曹奎却道:"如此也好,我曹奎挣得银子扔进水里还能听得咚的一声响,也好过喂了你们这群白眼儿狼."
以往惯用的招数突然都没了招,曹族长抬出了县太爷,然而,曹奎却不慌不忙地抬出了宋萧,大刺刺地说日后生意要与宋萧等人合作.
曹奎有了更大的靠山,有雄厚的财力,又抽回了对族里的诡,族里一下子变得尴尬起来,只好低声下气地让步.
曹奎也没把事儿做绝,对于族里要过继子嗣的事儿也容后再议,族里打着主意的人也只好暂时熄了旗.
"幸好有你,不然我如今可能就配了个糟老头儿了."曹明珠一副劫后余生的模样对苏柳道.
没了心事烦忧,她整个人更显明媚,像是一朵灿烂盛开的牡丹,美人一笑,当真倾国倾城.
苏柳撑着下巴,道:"曹姐姐你可真美."
曹明珠看她答非所问,娇艳的脸微红,嗔怪地啧了一声,道:"小小年纪,如何学的这般贫嘴."
苏柳嘻嘻地笑,捻了一块芙蓉糕进口,道:"窈窕淑女,君子好逑,但爱美之心,人皆有之,我就是一俗人."
曹明珠捏着帕子抿嘴笑,道:"难道村子里的人都像你这般说话么?"
"那可不是,我这可是极文雅了,村里的人,呃,还是不说也罢,省得污了美人的耳朵."苏柳想起平日那些妇人说的荤素不论的话,呵呵地讪笑道:"不过,村子里说话是粗鲁了些,但也极有意思,孩儿们满地疯跑,庄稼偏地,田园嘛,也别有一番滋味的."
"我自小就长在深宅,家里固然也有庄子,却也极少去,哪日,我真该去你那瞧瞧."曹明珠却是对她所说的田园生活极好奇.
"那你得提前说了,不然我那狗窝也迎不了你这位美人."苏柳狡黠地道.
曹明珠拧了她的脸一把,道:"若是你能来这里安家,那咱们也能时常见面了.我平素在这里,也没有几人愿意和我说话,她们,要不就是看不起我商人之女的身份,要不就是嫉妒."
她话里有些失落,苏柳自然能理解,曹明珠太美了,有些人,只会嫉妒她的美貌,哪会真心待之?
"知己无需多,一个足矣."苏柳笑着举了茶杯.
曹明珠释然一笑.
说了一会子话,曹奎那边差人过来了,说是请两人一道过去用饭.
开席时,曹奎一直在表达谢意,并说了日后若是有事相求,必定义不容辞,苏柳也不客气,将自己要收购驴皮子的事儿给说了.
"柳丫头竟会熬制阿胶?"曹奎听了她要驴皮的用途,不由惊讶万分.
苏柳笑着点头,道:"也是因缘巧合之下得了方子,就是驴皮难寻."
曹奎点点头,道:"驴皮子确实难得,听说仁济堂也一直在四处收购驴皮子.你放心,漕运向来走南闯北,我这就吩咐下去,让人在各地收购,一并送去你便是."
苏柳闻言大喜,忙站起来福了一礼,若是驴皮能有供给,那就可以开个阿胶方子了,到时她也能自创一个品牌阿胶.
正说话间,外头有小厮慌慌张张地闯了进来.
"贵客在此,慌慌张张的成何体统,没有半点规矩,拖下去."曹奎脸色一黑,先是训斥一番,又站起来冲着宋萧抱拳,道:"下人不懂规矩,还望五公子莫要见怪."
"曹家主客气."
"老爷饶命,是,是外头有位宋公子来访."那小厮跪在地上,瞄了宋萧一眼说是来寻宋五公子的."
宋公子?
曹奎一愣,看向宋萧.
宋萧一听却是站了起来,满脸急色问:"可是笑的像狐狸似的男人?"
苏柳听了噗哧一笑,宋萧瞪了她一眼,曹明珠有些疑惑,轻扯了扯她的袖子,苏柳才附耳过去轻声说了两句.
"这."那小厮有些不知怎么回答,只好道:"那公子说是公子的三哥."
宋萧咝的一声,对曹奎.[,！还真是我三哥,我得走了."
曹奎却是啊了一声,随即大喜,忙道:"快去迎进来,不,我亲自去迎."
来人正是宋斐,曹奎迎到二门处时,只见一个穿着在藏青绣文竹长袍,头戴白玉冠的公子闲庭信步地走来,眼里先是一亮,随即快步上前,一拱手问:"敢问可是知府大人的三公子?"
"曹家主,宋斐贸然来访,多有打扰了."宋斐拱手回了一礼,眼角扫到宋萧偷偷莫莫藏在回廊处的身影,嘴角微勾,轻飘飘地叫:"宋萧."
宋萧身子一僵,还想装作没听见,宋斐却只说了老太君三字,他就乖乖地出来了.
"三哥."宋萧垂头丧气的,跟在他身后的吴刚倒是对宋斐行了一礼.
"家弟打扰了,我这便是来接他回去的."宋斐笑着对曹奎说道.
"不打扰,不打扰,我和五少爷一见如故,如今正用饭呢,三公子若不嫌弃,可赏面一道?"曹奎连忙道:"我正和五少爷说起漕运的运作."
宋斐眼神闪了闪,似笑非笑地看了宋萧一眼,宋萧便道:"三哥,小财迷他们也在呢."
宋斐想了想,便又施一礼道:"如此,宋斐就失礼叨扰一场了."
曹奎哪里敢受他的
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