百里内的居民，就如遭水淹遭火烧一般，好好的一个家当全部没了，只得抱男携女，哭哭啼啼，到各处去逃生。
虞世基就像秦始皇筑长城一样，先叫人在四周打起围墙；又像夏禹治水一样，叫人挖掘了五个湖，一个北海，一条长渠。又像五力士开山，又像女娲炼石补天。海中又叫人一层层，堆起了三座大山，园林当中又造起一座大殿，渠旁又造了十六所宫院，四下里又造了千百间的楼阁亭台，湖海中又做了无数的龙舟凤舸。苑墙上都以琉璃作瓦，胭脂泥壁。五湖和北海的岸边，都以青石砌成；长渠的沟底，都用五色石铺成。清泉流过，水波荡漾，就像五彩的玉带。三座神山，都用长峰怪石叠得嶙嶙峋峋，就像天生的三座石山，一点也不像是人力筑成的。亭台楼榭用的都是奇材异料，金装玉裹，浑如锦绣裁成，珠玑造就。每一座建筑无论大小，都是当时天下最好的。虞世基又传敕令：各郡县地方，凡有花木禽鱼，都要运到东京进贡。没用多长时间，普天下的奇花异草，走兽飞禽，都从各个地方献入东京。就是西京有好的东西，也都运来了。把一个西苑填塞的桃成蹊、李列径，梅绕屋、柳垂堤，仙鹤成行、锦鸡作对，金猿共啸、青鹿交游。就像自然生成的一般，只苦了四方的百姓，拖累的骨血淋漓。这一场土木之工，也不知耗费多少钱粮，也不知坑害多少性命，才得以完成。虞世基造完了，便上表请炀帝亲自来看。原来炀帝是个急性子人，此时已同萧后带着后宫妃妾，迁到东京，专等西苑竣工。这一天正在显仁宫与萧后看花饮酒，忽然看见虞世基来请，炀帝满心欢喜，便撇下萧后，乘一辆快车到西苑来看。来到苑中，只见五湖荡漾，北海汪洋，三神山佳气嶙峋，十六院风光淡爽。每一处都造得精美富丽，不像是人间，就像九洲仙岛，极乐琼宫。后人有诗单道这五湖之妙：
五湖湖水碧浮烟，不是花围便柳牵。
常恐君王过湖去，玉箫金管满龙船。
又有诗单道这北海之妙：
北海涵虚混太空，跳波遍鱼龙。
三山日暮祥云合，疑有仙人咫尺逢。
又有诗单道这山之妙：
三山万叠海中浮，云雾纵横十二楼。
莫讶移来人世里，若无仙骨亦难游。
又有诗单道这长渠之妙：
逶迤碧水绕长渠，院院临渠花压居。
不是宫人争斗丽，要留天子夜回车。
又有诗单道这楼台亭榭之妙：
十步楼台五步亭，柳遮花映锦围屏。
传宣半夜烧银烛，远近高低灿若星。
炀帝一一看了，满心欢喜，说道：“此苑造得大称朕心，爱卿功劳不小。”虞世基奏道：“这是因为陛下福德宽广，天地鬼神显灵，小臣何功之有？”炀帝问道：“五湖十六院，可曾有名？”虞世基说道：“专等陛下裁定。”炀帝就驾着车到各处仔细观看，每一处都定了名字。你知道是什么名字吗？
东湖，因四周种的都是碧柳，又与两山的翠微与波光相映，遂命为翠光湖。
南湖，因有高楼夹岸，倒射日光入湖，遂名为迎阳湖。
西湖，因有芙蓉临水，金菊满山，又有白鹭晴鸥时时来往，遂名为金光湖。
北湖，因有许多白石若怪兽，高高下下，横在水中，微风一动，清沁人心，遂名为洁水湖。
中湖，因四周宽旷，月光照人，宛若水天相接，遂名为广明湖。
第一院，因南轩高敞，时时有薰风liu入，遂名为景明院。
第二院，因有朱栏曲屈，回压琐窗；朝日升起，百花妩媚，遂名为迎晖院。
第三院，因有梧桐数株，流阴满院；秋风吹来，叶叶有声，遂名为秋声院。
第四院，因将西京的杨梅移入，开花若朝霞，遂名为晨光院。
第五院，因有酸枣、玉李几株，开花虽白，丽胜霞彩，遂名为明霞院。
第六院，因有长松数株，俱团团如盖，罩定满院，遂名为翠华院。
第七院，因隔水突起一片石壁，壁上的苔痕纵横，就如天成的一幅画图，遂名为文安院。
第八院，因桃杏列作锦屏，花茵铺为绣褥，流水鸣琴，新莺奏管，遂名为积珍院。
第九院，因长渠中碎石砌底，簇起许多细细的波纹；日光一映，都射入帘栊之内，连枕簟上都有五色之痕，遂名为影纹院。
第十院，因四周都是疏竹环绕，中间却突出一座丹阁，就像凤鸣一般，遂名为仪凤院。
第十一院，因左边是山，右边是水，取乐山乐水之意，遂名为仁智院。
第十二院，因乱石叠断出路，唯有乘小舟方能出入，中间桃花流水，别是一天，遂名为清修院。
第十三院，因种了许多树，尽以黄金布地，就像寺院一般，遂名为宝林院。
第十四院，因有桃蹊桂阁，春可以纳和风，秋可以玩明月，遂名为和明院。
第十五院，因晚花细柳，凝阴如绮，遂名为绮阴院。
第十六院，因有梅花绕屋，楼台向暖，凭栏赏雪，了不知寒，遂名为降阳院。
长渠一道，透迤如龙，楼台亭榭就像鳞甲一般，遂名为龙鳞渠。
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