雷帝卡努特

    冰岛代表坐下之后，奥克尼伯爵斯诺里开口了：“卡努特，斯蒂芬和我说，你要对伊尔林用兵——我们若是肯效忠于你，好处少不了我们的——我到要问问，要是我们给你卖命，我们能得着什么？”

    “我也希望我能回答你，可是不成啊。”说着，卡努特指了指台下的战士们，“你也瞧见了，我这还有一大群狼崽子整天巴望着封赏呢。”

    这话让周围的人都笑起来的同时，也让斯诺里沉下了脸。

    但卡努特的话并没有说完：“再者说，我现在照着征服伊尔林全境许你们好处，结果到头来损兵折将一无所获，对你们的许诺不能兑现，即让你们失望，也坏了我的信誉。”

    “总之，效忠于我，给我卖命，能得着什么好处，那得看咱们在伊尔林的战事如何，你们的表现又如何。不过左右你也不着急回去，不妨和所有的人打听打听——所有曾经给我做事的，又或者和我一起做事的，可有那个心怀不满，怨我不公？”

    这样自信的表态顿时让斯诺里没了反对意见——虽然卡努特没有做出具体的承诺，但只要他真的是个公道、慷慨的人，又已经决意征服伊尔林，那么奥克尼群岛以及左近的诸多挪威人殖民地抗拒他是即没有好处也没有必要的，还不如协助他以从伊尔林获得利益。

    等到奥克尼坐下之后，文德里克看了看，发现似乎就自己和那个波美拉尼亚少伯爵没开口了。

    从自己的身份上，文德里克觉得自己应该等波美拉尼亚少伯爵说过之后再开口。但看了一会，文德里克发现对方似乎没有开口的意思，便站了起来：“受友邻臣属敬爱，被盗匪仇寇畏惧的王啊，可怜的文德人在向你告求，求你从苦难中拯救我们。”

    这样文绉绉而且充满了哀求的话顿时让不少人将嘴里的酒喷了出来——顿时，整个大厅里一片狼藉。随后，安静了一个瞬间的大厅里便爆发出乱哄哄的笑声——这文德人定是疯了才在酒宴上这样说话。

    然而，卡努特摆了摆手，让大家都安静下来，然后才开口：“你们的事情，已经提前跟我说了，那时我并没有答应，只说再看看——你知道为什么？”

    不等文德里克回答，卡努特便接着说了下去：“说到底，眼下你们的困境，正是你们自己造成的。”

    “难道文德人就没有兵甲丁壮？又或者尤姆斯堡里的海盗都个个是霜巨人，力大过人，以至于你们不敢和他们作战？”

    “当然，尤姆斯堡本来就是丹麦国王用来防范你们的，壁垒坚固、兵精粮足也在意料之中。可我和哈拉尔德交战时，也给你们派过信使送过信，教你们趁丹麦大军北上之机强夺尤姆斯堡——可你们做了什么？”

    “你们让尤姆斯堡的舰队安然北上。这也就算了——尤姆斯堡舰队北上之后，你们做了什么？坐在家里等着天上掉石头砸死尤姆斯堡人？”

    卡努特这一问，所有北地人都哄笑起来，几位客人也笑了起来——尽管卡努特并没有详细的说明整个过程，不过大家还是猜到了是怎么一回事——卡努特和丹麦人交战时希望文德人帮助牵制部分丹麦人，文德人却坐视不理，而现在又来求卡努特帮忙对付尤姆斯堡的丹麦人。

    这番话说得文德里克也是面皮骚红。但作为文德人的大酋长，他还是得为族人谋个出路：“这事情，是我们做得不对，现在我们也知道自己错啦——眼下丹麦人逼我们逼得太紧，萨克森人也对我们不怀好意，我们现下是没办法啦。”

    听到这话，卡努特也笑了起来：“可等日后你们有了办法，你们就又是另一套说辞了吧。”

    这话再次让所有人都哄笑起来。

    文德里克愁眉苦脸的叹息一声：“你这么说，我也没什么可辩驳的，终究是我们做了不对的事情在先。可你终究是四个国家的国王——要是你也愿意做我们的国王，把我们当作你自己的国家，帮我们度过眼下的难关，谁若是在事后反悔，我是要第一个收拾他的。”

    卡努特点了点头：“说起来，尤姆斯堡的人是反对我的，也算我的敌人。不过，这事情你还是回去和你们的人好好说说明白——他们要是愿意称我为国王，那就得按我的规矩来。”

    “这个事是自然的。咱们来之前都商量过了，就是信你们的神也行。”听到卡努特有同意出兵的意思，文德里克连忙答应，生怕卡努特再反悔。

    然而卡努特却摆了摆手：“不急——有些话我得说在前头。你们别看眼下我是四个国家的君王，可我的敌人也不弱。别的不说，眼下尤姆斯堡那群人之所以不肯拥戴我做国王，是因为哈拉尔德还有一个兄弟叫克努特，是不列颠的国王。虽然他现在还没带兵打过来，但那也是早晚得事情——你们要是奉我为王，虽然受我保护，但也要受我管辖——现在我帮你们对付了尤姆斯堡，帮你们抵御萨克森人，等将来克努特带着不列颠舰队打过来的时候，若是你们畏敌不前，可别怪我不讲情面。”

    听到卡努特这么一说，文德里克顿时闭上了嘴，开始琢磨起来。

    原本，在文德人看来，统治四国的卡努特算得上是足以和德皇分庭抗礼的强大君主——连罗斯大公也来向他寻求帮助更大大的证明了这一点。

    但是，现在，让卡努特这么一说，好像他的权柄也不是那么稳固。

    毕竟，四国之中，芬兰属于穷乡僻壤，连文德人都可以瞧不起他们；瑞典和挪威虽然素有勇名，但在人口和势力上却远远不如丹麦——这三国联合起来，也差不多就和丹麦持平的样子。

    可现在，卡努特的权柄中，最主要的一个，也就是丹麦的王位并不稳固，随时可能被英格兰国王夺取，这样问题就大了。

    如果幸运，在和克努特的争斗中卡努特占据了上风，坐稳了丹麦国王的位置，那么文德人自然就高枕无忧了——有这么一个强大的国家做庇主，就算是德皇想要吞并文德地区也要慎重考虑一下，更别说只是萨克森公爵了。

    但是，万一卡努特不幸落败，那么文德人就要倒霉了。

    如果不列颠的克努特击败了卡努特，夺回了丹麦王位，那么接下来就是不列颠和丹麦两国对付挪威、瑞典、芬兰三国——考虑到三国实力基本上只能和丹麦一国相当的实情，卡努特最好的结果估计是跑去投奔罗斯大公雅罗斯拉夫。

    这样一来，克努特

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