第二天，全城贴满了搜查反贼的告示。人们围着告示，议论纷纷。王县丞带着衙役挨家挨户搜查，整个县城被搅得人仰马翻……官兵们忙活了半天未果。
王县丞带人来到周宅门外，要求进门搜查，被家丁拦住。家丁一路小跑报告老爷周仕明。周仕明一听大惊，莫非是官府发现那晚的事情了，要查抄周府，进门抓人吗？这可怎么办呢？周仕明如坐针毡。是福不是祸，是祸躲不过，唉，还是到前面看看再说吧。他带领管家等人来到府门口。
只见家丁与王县丞带领的官府衙役对立着，好像要打架的样子。周仕明赶忙上前，拱手施礼说：不知县丞大人驾到，有失远迎啊！今天县丞大人带领这么多人来到敝府，有何指教啊？
见周庄主现身，王县丞上前抱拳：周老爷，今天敝人有公务在身，需要进府搜查，可能有所打搅，还望见谅啊！
噢，不知王大人是何公务啊，可否告知老朽？周仕明平静地问，他极力掩盖着自己内心的不安。
周老爷难道没看到全城的通缉令吗？王县丞反问。
通缉令？老朽这几天深居简出，还真不知道有这等事情。王大人可否告知？周仕明仍然面带笑容。
是这样，前几天有几个反贼窜入县城，躲藏起来，一到深夜便外出作乱，现在全城通缉，告示都贴出来了，需要挨家挨户地搜查，我们一路搜查到了这里，希望周老爷不要为难我及手下弟兄们才是。王县丞解释着。
噢，他们是搜查反贼的，不是来查抄周府的？也就是说，那晚的事情他们还没有发现。只要不是因为那晚的事情，就谢天谢地了！想到这里，周仕明放心了不少。即然这样，王大人就请便吧。不过，我周家虽不是什么富豪之人，但也不同于一般小门小户，家人较多，希望不要影响他们的正常生活。
本官只有尽力而为了。说完他一摆手，官兵就往里冲……
这时，冷江波大摇大摆地带着几个人正巧从门前路过，老远就向县丞与周仕明打招呼，二位仁兄这是做何事情啊？
见冷江波来到，王县丞忙说：你来的正好，我们正有公务在身，需要打扰一下周府。这么着吧，你也陪我进去，也帮着监督一下手下的弟兄们，以免他们粗手粗脚得骚扰府上。说着他转向周仕明，如何？
只要他愿意，我没有意见。周仕明说。
不好吧，你看这……冷江波装出为难的样子。
这有什么不好的，你是周老爷的兄弟，你去，周老爷放心！王县丞圆成着。
那恭敬不如从命了。冷江波说完随同其他人一同进入周府。
进入正堂庭院，院中间站着几十名家丁仆人，王县丞先让他们全都摘下帽子，逐个进行了检查，没发现一个可疑的。当然不会发现有可疑人，因为他进府根本就不是为了找人。然后派十名衙役假装在这儿监视着他们，不准来回走动。开始搜查各屋，不论是顶棚、地窑、立柜，全看过了，没人！在通往二进院子的两边过道那儿，各留下四名衙役，余者继续搜索。周仕明的书房、客厅、正堂都在这儿，书房里坐着周仕明，旁边站着管家和两名仆人，门外还垂手侍立着八名仆人。这个书房面积不大，站在门口一眼就可以看清楚，没有外人；客厅、正堂、配房，也没有，王县丞又留下十人，余者准备进第三层院子。周仕明由书房走了出来，咳嗽一声说道：且慢。
王县丞与冷江波站住了，道：有何吩咐？
三进、四进院子，都是本府女眷住的地方，房里还有不少东西，你带这些衙役，倘行为不轨，或手头不干净，我也没法向他们交待啊！
周庄主，你放心吧，决不会发生意外之事，如果有，我拿他们是问，再说了由你师弟监督，不会要紧的。王县丞回头又告诉众衙役，进里边可要小心，弄不好就得掉脑袋。衙役们点点头，齐声道：是！
他们于是进入三进院子。来到这儿一看，除了几名男仆，其余全是女的！别看周府不是官府，可府邸也非常大！他们搜人是假，找东西才是真。王县丞带人把三进院子四十多间屋子全搜完了，没发现可疑之处，便让这些女人都回到屋里，院子里派了十名比较老成的军兵，余者继续往后搜。他们十余进院子搜遍了，并未发现贼人的影子。他们便来到了后花园。花亭、水池、假山、花房……一个也不放过。众衙役在这座花园里像过篦子一样，连过三遍，结果还是没有找到他们所需要的东西！
这时，冷江波走过来，悄悄在王县丞的耳边说了几句。王县丞点了下头，转身吩咐衙役说：走，到府内西边的赎园搜一下。
来到赎园边，王县丞抬头观看，只见赎园就像一座偌大的城堡。围墙足有两丈多高，一眼望不到边。正门朝东，黝黑瓦亮的琉璃瓦下面一对石狮子把守的大门紧紧得关闭着。大门上面的古铜色的匾上书写着赎园两个鎏金大字。正门两侧每隔五丈多远便有一个小门，同样是紧闭着。
打开园门！王县丞吩咐道。
家丁们很为难，说：钥匙在老爷手里。
快把周庄主请来！王县丞吩咐道。
不用请了。只见周庄主与管家梁兴初等人已走近他们，这座宅院可是我们周家的祠堂，是供奉列祖列宗的地方，乃清静之地，外人是不得入内的。
庄主，越是这样的地方越容易藏匿坏人，我们进去搜查一下，也给你解除后顾之忧，那样你我都放心了王县丞耍着小聪明。
王大人您看，这么高的院墙坏人怎么进入的了啊。周庄主手指着高高的院墙。
庄主，他们有的是办法，别忘了狗急了会跳墙的。还是进去看看为好。
也罢，那我这个不肖子孙就对不住列祖列宗了。见王县丞执意要进，周仕明也毫无办法，不过，最多进去十人。你看怎么样？
王县丞想了一会，也行，反正不是真正搜人，观察仔细，找到东西就行了。想到这，他说：好吧！他亲自挑选了十个人，当然包括冷江波。
周仕明打开园门，众人跟着他进入园内，映入王县丞与冷江波眼帘的是一个三四亩大小的院子，院子后面平平整整地建起了无数排结构完全相同的院舍，令人感到不解的是，在这样的深宅大院里居然没有敞亮的客厅，也没有书房、闺楼和小桥流水的花园。无数排结构完全相同的院舍里又建起了无数相同的
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