去主动迎战杜伏威队伍,陈应良则微笑着摇头拒绝了朱粲这个请求,告诉朱粲说敌情不明且敌众我寡,不能冒险出战,然后打发了朱粲去见马三宝,让朱粲担任马三宝的副手,听候马三宝指挥作战,朱粲虽然有些失望,但也高高兴兴的接受了命令。
“情况紧急,将就着用一次吧。”陈应良在心里嘀咕道：“如果有机会,把他坑死在战场上,也是为老百姓除去一个隐患。”
接下来的一天时间里,陈应良用隋炀帝赏给自己的武器盔甲武装了四个团的新军队伍,让这四个团的重装步兵担任作战主力,由马三宝率领;余下的轻步兵则安排为机动队伍,由朱粲和张笛等人率领;又挑选出了一百余名用过弓箭的士兵,匆匆组建了一支弓兵队伍,交给从府兵抽调过来的李义率领,陈应良的亲兵队伍则由自家下人和抽调的部分府兵组成,余下的府兵全部移驻城内,保卫永城大本营的安全。
军队武装部署好了,但战斗力仍然让陈应良万分担心,心里不断期盼杜伏威突然改变目的,掉头向南去找蕲县、谷阳那边的麻烦,可是让陈应良绝望的是,同一天,谯郡这边撒出去的斥候眼线纷纷送来噩耗,杜伏威的庞大队伍一直在往西面开拔,并且已经越过了定陶山,抵达了睢水河畔,距离永城已经仅有十余里,距离谯郡边界更是仅有二十里,随时可能越过郡界杀入谯郡。
确认了这一消息,陈应良也就只剩下了两个选择,一是率军主动出击,御敌于郡门之外,二是闭城死守,利用城防工事保住谯郡七个县城,坐视杜伏威在城外大肆抢劫,继而途经谯郡流窜向其他郡县。万不得已之下,陈应良只得在当天夜里召开紧急会议,与谯郡众官和自己幕僚帮凶商议御敌之策,看看还有没有什么其他办法。
商议讨论的结果毫无收获,以董由和谢维平为首的官坚决主张闭城死守,坚壁清野使杜伏威队伍在谯郡无粮可就,待到杜伏威粮尽之后自会遁走,死皮赖脸来参加这个会议的云大少卿也大力附和这个意见——其实这个办法也很稳妥,眼下刚刚开始春民间存粮稀少,坚壁清野其实要不了几天杜伏威就得自己滚蛋。但很可惜,陈应良绝不能采取这个稳妥策略。
马三宝和朱粲坚决主张迎战,理由是杜伏威的队伍虽众,却仍然还是一群乌合之众,战斗力并不强大,而谯郡新军经过一多月的军事训练后,已经有了一些正规军的模样,武器装备更是远在敌人之上,再辅以部分正规军,未必就没有战胜敌人的机会。——这个机会也确实存在,但太过冒险,目前处于起步阶段的陈应良不到最后关头,还真不想冒这个险。
两个参谋幕僚长孙无忌和袁天罡沉默不语,都知道这两个法各有忧劣,也都拿不定主意该采取何策,只能是让陈应良自行抉择,而陈应良本人更是犹豫万分,许久都拿不定主意。见此情景,贪生怕死的云大少卿有些沉不住气了,催促道：“应良贤侄,你是谯郡通守,这事你得说话啊,老沉默着于什么？乱贼距离永城已经只有十来里了,也许明天下午就能杀到永城,你再不拿主意,也许就来不及了。”
“老叔,别急。”陈应良摇头,道：“我正在想办法,看看有没有第三个办法,既不用冒险出战,又可以⊥杜伏威不侵入谯郡。”
“还能有什么办法？”云大少卿不耐烦的说道：“你总不能象在官场上,给杜伏威送些礼物,请他退兵或者改道吧？快下令吧,让军队退回城内守城…
“老叔,你说什么？”正在绞尽脑汁的陈应良突然抬头,向云大少卿问道：“老叔,你刚才说什么,总不能象在官场上一样,然后什么？”
“我说,总不能象在官场上一样,给杜伏威送些礼物,请他退兵或者改道。”云大少卿疑惑复述,然后又惊讶说道：“贤侄,你不会真想给杜伏威送礼行贿吧？”
陈应良又不说话了,眨巴了三角眼盘算了许久,还突然露出了一些笑容,道：“这也未必,给杜伏威送礼行贿,就算不能让他退兵改道,也许还会收到更好的效果。”
不懂兵法的云大少卿张口结舌,长孙无忌则是眼睛一亮,道：“兄长,你想示敌以虚,让敌人掉以轻心,然后突然出手破敌？”
“贤弟太客气了,别用示敌以虚这个词,直接说笑里藏刀就行了。”陈应良大笑,道：“你们别急,让我再想想如何笑里藏刀……。”
“报——”
陈应良话还没有说完,老邻居三狗就又冲了进来捣乱,报告说马三宝派去的一个内线回来了,还带回来了紧急军情,陈应良不敢怠慢,赶紧命令将人领上堂来问话,然后没过多久,当初无意帮助马三宝取下张迁首级的小匪兵何二就跌跌撞撞的冲上堂来,还气喘吁吁的大喊道：“通守大人,马三哥,是田白社田白社那个贼头投奔了杜伏威,你派去刺探军情的内线,有一个被田白社认了出来,当场就被活埋了”
陈应良霍然站起,脸色也顿时变得铁青,吩咐道：“别急,先喝些水喘口气,把情况慢慢报来,越详细越好。”
何二答应,喝了些水把气喘定,这才详细介绍起了自己去刺探敌情的经过,原来何二奉命去刺探敌情后,无比顺利的就混进了到处招揽流民壮大队伍的杜伏威队伍,并且被收编进了杜军苗海潮部,然而何二刚假如苗海潮伍没过多久,就看到断了一只手的田白社领着一群乱贼活埋不慎暴露的谯郡眼线——那眼线因为来自芒砀山田匪队伍,被田白社见过所以就无比倒霉的被认了出来。然后苗海潮的队伍也开始了对新人的甄别,出身于嵇山匪帮的何二好不容易蒙混过关,然后就赶紧逃回来报信了。
听完何二的报告,董由和谢维平等谯郡老人当然是愤怒万分,大骂田白社祸害遗千年,又引狼入室领着杜伏威来谯郡为害,陈应良则是先恍然大悟于杜伏威的对谯郡情况之了解,然后迅速冷静了下来,开始向何二盘问敌人情况,从寻找可以利用的情报。
从何二介绍的情况与斥候的探报大同小异,杜伏威的队伍确实有三万余人,但基本上是由百姓与流民组成,编制混乱,武器装备良莠不齐,是典型得不能再典型的乌合之众,战斗力并不强大,唯一可怕的就是人多势众,并且很得基层百姓支持。——这里必须得替杜伏威说一句公道话,做为一个曾经占据一方的乱世枭雄,杜伏威也很擅长汲取教训和!学习成长,在他的实力发展到了一定程度后,也学着组建了绝对忠于自己的精锐队
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