百年

    两个驱魔人再度深入森林，这次是镇长和龙骑兵的队长半是请求半是胁迫地将他俩派遣到森林里侦查。他们负责为远远跟在后面的大队人马充当向导，所以比埃尔每走一段便在树上砍个记号。在经过一条溪流的时候他俩坐下来休息，宁静的山谷里鸦雀无声，很难相信这条默默流淌的小溪竟差点将洪武吞没。洪武单膝跪在小溪边捧起水来喝，当他喝完后站起来一转身才发现自己的朋友正举枪瞄准自己。

    “比埃尔，你……”洪武心里一下明白了，他一定看见了昨晚的事情。

    果然比埃尔铁青着脸说道：“你怎么会跟吸血鬼们交上朋友的？”

    洪武就像个被抓住的贼一样脸色苍白，他不知道该怎么做才能得到朋友的原谅。他有点艰难地问比埃尔：“你打算杀死我？”

    比埃尔毫不为之所动地回答：“那要看你会做出怎样的解释了。”

    洪武颓然坐下，他心里苦恼之极，既为自己爱上苏菲而受到背叛朋友的自我谴责，也为苏菲的安危担忧，可他的职责要求他必须与苏菲和她的家族为敌，在这时候他恨不得比埃尔开枪打死自己算了。可就在这时，苏菲那张惨白的脸又在他心里幽幽升起，于是他说道：“好吧，你听好我说的每一个字，也许这是我在世界上最后的话了。”

    在某处阴森的地下宫殿中，正举办着一场规模宏大的聚会。数百位头戴面具的来宾把他们华贵的礼服裹在黑袍里，围绕着一座安置在石阶平台上的大理石石棺翩翩起舞，石棺上雕刻着百合花、一头独角兽和一只带翼的雄狮组成的徽章。这是令人毛骨悚然的聚会，男人头戴黑色面具，女人头戴白色面具，他们吟唱着古老的诗篇，不停地旋转。

    “时代已经酝酿，时序即将更新，童贞女神将重回人间，盛世又将重现，新时代的曙光已经从天而降，即将光临地上。以血之誓，圣痕将指引我们前进。”

    在几盏巨大的牛油蜡烛的桔黄色光芒照耀下，每当男女舞者们手拉手旋转时，男与女的身影重叠，黑与白的影像交汇，整个地下宫殿都充斥着这种妖媚的漩涡。一名男子健步走上石阶平台，他身后跟着两名穿白衣的随从。舞者们立即停止了舞动，安静地聆听这男子的指示。很多假面具后的眼睛在看到男子的随从时，立即变得狰狞血红，那是血族看到食物时干渴灵魂所冒出的火焰。

    “女士们、先生们，好一曲〈牧歌〉！”那男子彬彬有礼地向台下鞠躬示意，台下的舞者们也都恭谨地向他还礼。他接着说道：“昨晚有人离开了这里去寻找晚餐，我只得再重复一遍我曾告诫过大家的话，不要让一时的冲动引起外面世界不必要的关注。我们从法国各地赶回来参加聚会并不容易，请不要让我失望。更何况我们许下庄严的誓言，是为了纪念伟大的——”说到这里，这男子向大理石石棺微微鞠了一躬，“法西•德•巴尔，我们不朽的祖先而斋戒。”

    这男子话音刚落，便有十几位舞者向他深深鞠躬致歉。他们谢罪说道：“对不起，费尔迪南。肉体是软弱的，我们向欲望屈服了。”

    费尔迪南微笑着伸出手轻轻一挥，宽恕了那些犯错的人。他接着说道：“血族的戒律告诉我们绝不能同类相残要互相守护，而德•巴尔家族的传统就在于通过与其它悠久家族的通婚来保持贵族血脉的尊严，所以我作为德•巴尔家族的现任族长很希望能在这里宣布几件神圣的喜讯！”

    听到这话，舞者中有一位女子浑身一震，她面具下的绿眼睛里透露出满腔的恐惧和焦急。“苏菲，”费尔迪南柔声对苏菲说道：“你是家族中最年轻的女孩，我期盼你的婚事能早日举办才好。”

    “不，费尔迪南。我有些不舒服，请允许我先离开。”苏菲急匆匆地从舞者群中挤出去，威廉为她推开一条道路。当他们来到进出宫殿的台阶前时，费尔迪南早已守候在那里。他对威廉说道：“你真是位绅士，能够这样无微不至的照顾舍妹。”然后他转脸对着苏菲说：“亲爱的，你应该知道家族对于违反贵族与人类接触禁令的处罚吧？”

    “要说接触人类，服侍过你的人类都能站满大街了。”苏菲满不服气地还嘴反驳。

    费尔迪南眼里散出一股慑人的光芒，他低声喝道：“你知道我说的不是家畜，而是那些肮脏的畜牲！他们身上的气味让我作呕！”这时他注意到苏菲脖子下散发出来的光芒，于是他伸出手说道：“看来你找到了很有趣的首饰，能让我看看吗？”

    苏菲忙用手紧紧攥住挂在脖项里的银龙吊坠向后退了一步，她说道：“这只是我的一件新首饰，我不希望别人动它！”

    威廉对费尔迪南微微鞠躬致意，然后扶着苏菲沿着台阶向上走去。费尔迪南不祥的声音在紧紧追逐着他们：“苏菲，刚才你舞蹈时的动作很奇怪，好像受了不轻的伤啊。以后外出要留心些。”

    比埃尔刚才在听完了洪武的坦白之后愣了半响才说出一句：“我真希望你能找一个正常些的女朋友。不过现在说这些也没用——你的那个女朋友早晚会害死你的！”

    “也许你说得对，但我现在已经没法脱身了。”

    “如果那位贵族小姐能发誓不再害人的话，你就跟她继续谈情说爱吧。可是她不吸血就会饿死，所以我看你早晚得变成她早餐时的奶酪和面包。”比埃尔有些忧伤地说着，他以为自己的心肠已经够硬了，可是看到朋友陷入一场灾难性的畸恋他却帮不了忙时，他还是觉得大为沮丧和失落。

    洪武很感激朋友的宽容，他告诉比埃尔：“如果有一天我变成了……”比埃尔没等他说完就点头说道：“我明白，那时我会干些自己该做的事情。”洪武心情沉重地与比埃尔握了握手。两个朋友继续在林间穿行，好像之前什么事都没发生过一样，但两个人心里都清楚以往的无忧岁月再也不会重来了。

    转眼间两个人再次来到当初发现枫丹白露家徽的地方，在一片苍茫的草地中什么痕迹都没有留下来。比埃尔问洪武：“你说他们会躲在城堡废墟的地下室之类的地方吗？”

    洪武想起来苏菲的那间石洞，缓缓摇了摇头说：“吸血鬼不是老鼠，不会落魄到在这片荒地的地下打洞，他们的躲藏地肯定在别处。”

    “那上次的狼人你怎么解释呢？难道那是一只主人死后仍在看家护院的老朽忠犬吗？”


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