杜嬷嬷要去告诉三老爷，被明珍拦住，屋里到有忠心的丫头，可一转眼消息没送出去，竟被王夫人寻了个由头关起来。
明珍在床上躺了一天，今儿早上才坐起来。胸口到现在还隐隐作疼，可这些身体上的痛疼又算得了什么？王志远入狱，王夫人便什么主意都拿不出来，还不是她在为这个家谋划，可结果呢？
明珍冷冷盯着李姨娘，嘴角浮起一抹冷笑：“夫人虽好了，我却不能够在身边服侍，就有劳妹妹帮我去夫人跟前尽尽孝道了。你是夫人的侄女，总比我亲近些。倘或我就这么没了，少不得事事靠你拿主意了。”
“姐姐这话说的，倒好像妹妹盼着姐姐好不起来似的。只是妹妹也不方便出门，要不就去庙里替姐姐求支平安签来。姐姐可别说这样的丧气话，便是大爷不能回来，姐姐也不能丢下宪哥不管不是？”
明珍几乎咬碎一口银牙，王夫人打得好主意，以为她死了，宪哥没了依靠就只能靠她？面上却不露，淡淡道：“妹妹有心了，这会子已快午时，夫人屋里也该摆饭了。”
李姨娘又摆出一副担忧的模样：“夫人怕姐姐不相信外头的郎中不肯吃药，非要我盯着姐姐吃了她才放心。”
若说之前王夫人用碗砸明珍让杜嬷嬷着急，前儿王夫人无缘无故踹明珍，已让杜嬷嬷完全看清了王夫人因宪哥不肯与她亲近就容不得明珍。眼前这个李姨娘，其心更是不言而喻。姑爷的名声已坏了，即便能从牢狱里出来，再娶妻的可能几乎没有。她身为姨娘，虽没能生出孩子，却是王夫人的侄女，一旦姑奶奶真没了，她就能稳坐王家大奶奶的位置。杜嬷嬷上前一步：“奴婢会服侍姑奶奶吃药，李姨娘还是先去夫人屋里吧！”
李姨娘这才慢悠悠地福福身退出去，杜嬷嬷等她一走，就要端了那药去倒掉，明珍拦住她，示意杜嬷嬷端过来。
杜嬷嬷不肯：“姑奶奶明知她们的打算，怎么还……”
明珍冷笑：“这药没有问题，嬷嬷端来我吃了。”
杜嬷嬷将信将疑，见明珍坚持，只得端回来。药已不滚烫，明珍仰头一饮而尽。杜嬷嬷却十分担心，叫了小丫头进来把药碗拿出去，自个儿不离脚地守在明珍身边。
明珍见她这般紧张，反笑着安慰：“她们不过想气死我罢了，那文大人如今缠着我们家不肯放，她们不敢做什么手脚。”
杜嬷嬷听得心里冰凉，又酸又痛：“姑爷出了事，姑奶奶就不曾好睡，日日想方设法心力憔悴，夫人为何还要这般？宪哥出生后，不肯抱一下的是夫人，如今怎么就怨起姑奶奶？外头被人盯着，白日里奴婢不好出去，等到天黑了，奴婢再试一试吧？老爷、五爷不知情，都在为姑爷的事奔波……”
明珍猛地抬起头来，盯着杜嬷嬷道：“不必出去，等家里平顺下来，嬷嬷就回淮安养老去吧！”
杜嬷嬷闻言愣住，回过神来忙道：“姑奶奶这么个样子，奴婢怎么能回去？虽然奴婢年纪大了，不能好好服侍姑奶奶，可……”
明珍闭上眼打断杜嬷嬷的话，不容置疑道：“这事儿就这么定了，这之前嬷嬷不必想法子去告诉老爷我怎么样。我的命硬着呢！”
“这如何叫奴婢安心去淮安？”杜嬷嬷试着说服明珍，“这府里有几个是真心实意待姑奶奶的？奴婢年纪大了，还不至于到大限之日，总能陪姑奶奶几年……”
明珍吐了一口气，语气疲倦：“我累了，让我歇会儿。”
杜嬷嬷这才住了口，明珍闭着眼，却半点儿睡意也无，脑海里一遍一遍徘徊着杜嬷嬷的话，她如何不知，这府里除了杜嬷嬷，根本就无人真心实意待她，因此，她更要好好好地对待自个儿！
王夫人那一脚虽狠，可不管婆婆怎么对待她，身为晚辈身为儿媳，她只能把苦往肚子里吞。养了两天，明珍能下地走路便去王夫人屋里伺候，王夫人自是对她没好脸色，服侍她吃药，会把药泼得明珍一身，明珍的手被烫伤，用纱布包着仍旧去王夫人屋里伺候。宪哥愈发不敢靠近王夫人的正屋，即便跟着祖父一起去，也吓得浑身涩涩躲在王老爷身后不敢出来，王老爷再也不带宪哥回王夫人屋里，只在书房歇息。
两日后，刑狱司那边传来消息，牢狱爆发瘟疫，已有几个人不治而亡。本来已渐好的王夫人闻得这话，唬得晕了过去。本来就急火攻心，足足昏迷到三更天才幽幽转醒，醒来后就直问有没有打发人去牢狱里看王志远，嬷嬷见她着急忙道：“已证实，那消息不真，夫人别着急。”
王夫人如何不着急，牢狱那种地方，阴暗潮湿，关押的都是获了罪的人，即便病了也不见得会让大夫去医治，任由疾病蔓延……王夫人越想越心惊，明珍倒了茶送到她手里：“夫人一天滴水未进，先吃口茶润润喉，没得大爷好端端的回来了，却见不着夫人。”
王夫人目光移过来，推开她端过来的茶水，声色俱厉地道：“滚出去！”
明珍神色平静，搁下被打翻的茶碗，拿出娟子低着头惯熟地擦了擦衣服上的茶渍，用极低的声音道：“儿媳有法子让相公先从刑狱司出来。”
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