崇祯七年

的书办、典吏等等，权力可说是极大。

    权力便是落在了他们的手里。

    而一个县的治安大权则是全部都落在了三班衙役们的手中。

    三班衙役，第一是皂班，给县官老爷站班和做仪仗队的，审案时兼做行刑手帮助吓唬人犯；其次是快班，就是捕快，民间俗称快手的是也。他们的职责是拿贼、破案和催租税；第三是壮班，属于临时召集的民工，打打杂，危机状况时协助守城。

    不算那些民壮，正儿八经的衙役，也就是几十人。一个县人口有多少？大明朝安安稳稳的发展了这几百年，人口早已经是比建国之时翻了几番，一般县城，少的万把人，多的四五万也是有的。

    就靠着这么点儿人根本是管不过来的。所以基本上每个衙役都有帮闲，帮闲人数不等，多的有十几二十人，就算是少的，也有七八个。这些帮闲的来源，基本上就是街面上的地痞流氓，他们在百姓面前凶狠如虎狼，但是面对衙役这种官府中人——尽管是最低级，食物链最底端的官府中人——却是怕得要死。

    每个衙役都划分了负责的地盘儿，平日里就有帮闲孝敬着，帮闲的收入，则是来源于对百姓和商家的讹诈。而他们背后站着衙役这种在小民眼中等同于官府的存在，更是无人敢于得罪。简而言之，这些衙役，一个个都是黑社会老大。

    他们倒也不是全然祸害，一旦出了什么命案，这些地头蛇立刻就知道是谁犯的事儿，总会交出个人来交代就是。而外地的流窜犯一旦逃到了此处，更是根本无立足之地。

    而的另一方面，他们也很贱！地位很低，根据朱洪武定下的律例，三班衙役，除了壮班之外，却是贱民身份。一个家族有人干了这个，三代不能参加科举考试，地位比一般农民还要低。

    明季很著名的话本儿《连城璧》中便是讲过一个故事，成化年间，福建汀州有位姓蒋的衙役，在其父亲时将世代传袭的衙役职位出租给他人，直到他这一代好不容易才凑齐钱将位置赎买回来。

    像是军户，匠户一样，明朝的衙役也是世袭的，但是由于有种种无法宣诸于口的灰色收入，这些衙役们的日子过得比匠户匠户不知道好了几千几万倍。