朝堂后宫的一场风波终于平息。大皇子封王，被遣去属地，变相得流放；三皇子受母家牵累，被草草过继出去；四皇子及时投诚，逃过被秋后算账；贵妃封后，五皇子得封太子。
五皇子一党大获全胜，如愿以偿，相回报的，一干志士谋臣也有所回报。
先生破格提为太子少傅。他已经着手为她寻觅夫家。明杰也一直不曾娶妻，他这做人先生的，也少不了帮忙相看相看。
他也是知道自己剩余时日无多。可这世事纷扰，一脚踏入现实泥沼，岂是那般容易脱身的。
又一个节日，她亲自下厨做了一桌的好菜，备好先生与明杰的碗筷，可直到饭菜凉透了，也没人回来。她静静抬头望天际，最后一笑了之。旧时餐风饮露亦觉欢欣，却是抵不过京城繁华的，不是人性善移，而是已脱不开这世情因果。
先生探听她的口风，她只笑笑，装羞避开，留他自己去头疼。
有些愧疚他做这些徒劳的事……因为她的时间，也不多了。
后来有一日，明杰匆匆赶回府见先生。他予先生说，想娶她为妻。
先生愣了好半天，傍晚的时候将她唤进书房，询问她的意见。她也怔了会儿，沉默许久之后笑笑，点了点头。
明杰兴冲冲站在她窗前，踌躇着很长时间却说不出一个字。
什么时候开始的呢，她不知道，先生也不知道。但想必，先生是开心的吧，他这世唯一还在乎的两个人，原来还有这种方法，能够相互扶持着走下去，即便是离开了他自己……他也能……放心的吧。
只是……可惜了明杰。
如此定下，事情便顺畅很多。好笑的是，嫁妆是她自己筹备的，连聘礼都是她过手的，只是也仅仅过个场罢了，八字换过，吉日定好，一切似乎就这样妥善下来了。
她回屋，却看到那株昙花结出一个小小的花苞。怔怔的，目光温柔而忧伤。
接下去的日子，她几乎片刻不离得守着那株昙花。想笑，笑不出来，便也只能面无表情静静等待。
这个月末，太子代今上巡视并筹办秋狩。先生没有推辞得跟随去了，离去前，有意无意吩咐了很多事，若是旁人可能只会觉得奇怪，但她知道，他这已是颇有几分听天由命的意思在内。
送他离开。静静看着那身影消失在自己视野中，仿佛心被什么揪着一般那么疼起来。
辰湮遣散下人，把自己关进屋中。轻轻抱着那盆昙花，眸中是久违的柔软与和缓。
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