嫡妻

    宋青葙吩咐完碧桃跟秀橘之后，秋绫才进来。

    当年付氏陪嫁了四个丫鬟，除去一人染病故去外，秋绢嫁给了大兴田庄孙庄头的二儿子孙兴，秋绮嫁给了衣锦记的崔管事，秋绫不愿嫁人，留在宋家看管着宋二爷夫妇的院子。

    宋青葙跟秋绫并不熟悉，只淡淡道：“过几天我要搬出府住，卖身文书还给你，你找个人嫁了吧。”

    “我跟着姑娘。”秋绫低着头，鬓角一朵白色的小花刺痛了宋青葙的眼。

    石竹是付氏最爱的花，尤其是大红色。

    宋青葙缓缓地开口，“以后的日子可能会不好过。”

    “我能吃苦。”秋绫迅速回答，紧跟着补充一句，“我不要月钱。”

    突如其来的热流激得宋青葙眼眶微红，她微阖双目又睁开，轻声道：“回去把东西整理登记好，十日内搬家。”

    秋绫点点头，告退出去，却在踏出门槛时说了句，“以后姑娘过得定然比现在好。”

    会吗？

    宋青葙苦笑。

    被逐出宗族意味着没有家族庇护，没有亲友依靠，这样的人一辈子都会被人瞧不起，一辈子抬不起头来。

    女子尤甚。

    她养在深闺十四年，不曾缺过日常用度，交往的女子又多出自大富之家。宋青葙不确定自己是否会比现在过得好，可她相信凭自己的一双巧手以及还不算笨的脑袋，必然能养得活自己和跟着她的这些人。

    宋青葙微笑地挑了挑烛芯，烛火明亮，映着她巴掌大的小脸晶莹润泽，有平日看不到的坚毅。

    碧柳笑了笑，语调轻快地说：“玉姨娘想见姑娘，正在门外等着。”

    宋青葙挑眉，“请她进来吧。”

    玉娘进门就跪在了地上，“我跟姑娘一同搬出去。”

    “何必？”宋青葙叹了口气，“老太太是你嫡亲的姑姑，不会不管你的死活。”

    “我是二房的人，自然跟着二房的主子。”玉娘斩钉截铁地说，一边从怀里掏出个匣子，打开，里面三张银票还有些零碎银子，“我有钱，二十一两五分三钱，不用姑娘养活，只让我跟着姑娘就行。”

    宋青葙沉默不语。

    玉娘又道：“姑娘以及这几个丫头都是未出阁的娇客，有些事不好出头露面。横竖我嫁过人，不避讳这些……还有，日常的缝缝补补洗衣做饭我都能干。”

    宋青葙盘算片刻，点了点头。

    碧柳笑嘻嘻地进来，“多一个人多一份力。姑娘，我都想好了，碧桃跟秀橘手巧，她们专门在家里做针线，我出去兜售绣品接绣活，玉姨娘管着做饭，阿全重新换个主家上工……不知道秋绫姐姐有什么手艺，我看那院子一向整洁，她就管着收拾屋子。”

    宋青葙莞尔，“多一个人还多一张嘴，单靠做绣活挣钱，连一日三餐都挣不出来。”

    碧柳懊恼不已，“我忘了每天还要吃饭了……实在不行以后每天只吃一顿。”

    宋青葙“扑哧”笑出声，连日来的郁闷尽数消散。

    连着几日，桂香院的灯火彻夜不熄。碧桃与秀橘一人装东西，一人写单子，忙得不可开交。

    天明时分，碧柳就跟张阿全将收拾好的包裹一趟趟往扁担胡同送，夜里姐弟两人就歇在那边。

    第六天，宋青葙去慈安堂告别，老太太仍是称病没见。

    杜妈妈叹着气说：“手心手背都是肉，顾得了手心就顾不得手背。”塞给宋青葙一只荷包，“老太太也为难着，你是好孩子，以后好好过日子。”

    宋青葙对着正房重重地磕了三个头。

    宋青葙前脚走出宋家门，林氏后脚就派严妈妈去了二房住的跨院。

    严妈妈回去道：“屋子收拾得一干二净，连片纸都没有。”

    林氏满脸惊愕，“一干二净？架子床、五斗橱、还有两架一人高的花梨木屏风都带走了？这死丫头还挺有本事。”

    严妈妈恭谨地说：“听说，是外院的张阿全带着几个壮汉趁天没亮搬的。”停了会，又道：“正房的六扇雕花木门也拆下一并带走了。”

    林氏惊得合不拢嘴，她可是心仪付氏陪嫁的整套花梨木家具许久了，本指望能趁机沾点便宜，闻言急霍霍地冲过去，果然一溜三间正屋带两间耳房两间厢房均是空荡荡的，厨房里的锅碗瓢盆油盐酱醋甚至柴火都没留下。

    “真是小家子气，连根针都不放过。”林氏气呼呼地踹了下没有门的门框，领着婆子赶往桂香院。

    此时的宋青葙正同碧桃秋绫她们坐在马车上慢悠悠地往正阳门走。

    碧桃心思细密，行事周全，小声问：“姑娘出府，要不要跟杨二奶奶送个信儿？”

    “不用，”宋青葙摇头，“我这名声……何苦连累她，再说她这身份也不方便在外城走动。”

    南薰坊离六部近，住户大多是官宦人家。扁担胡同在外城离闹市近，住户多是商贩。

    如果告诉钟琳地址，人家到底是来看她还是不来？

    还是别给人家添麻烦了。

    刚行至东江米巷，马车突然停下了。

    宋青葙正疑惑，忽听外面传来个清朗的声音：“车内可是宋家姑娘？在下郑德显，有几句话想说与姑娘……”

    郑家三公子郑德显，他来干什么？

    车内众人面面相觑，不约而同地将目光投向宋青葙。

    宋青葙也想不出郑德显半路拦车的目的，难不成来羞辱她一顿以雪前耻或者来炫耀一下重新觅得的良配？

    她虽没出门，可也知道这些日子，顺义伯府的门槛都快被说媒的人踏平了。

    正思量着，只听郑德显又道：“在下只说一句话便罢，烦请姑娘移步下车。”

    这可真是无礼之极，哪有女子在大庭广众与男子搭讪的？何况，宋青葙正处于风口浪尖上。

    秋绫皱了皱眉，无声地问：“我去打发了他？”

    宋青葙点头，玉娘却先一步开口，“我来”，整整裙裾下了车。

    宋青葙侧着身子，小心地透过窗帘的缝隙向外瞧，就看到一个二十出头年纪的少年公子。

    那人身材颀长，穿一袭绣着亭台楼阁的素白长袍，袍边坠着块古拙的黄玉，发出柔和的光泽。乌黑的头发

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