族长的右手位置，坐着一顺溜的小孩，年纪最大的有十一二岁，年纪最小的只有五六岁的样子。几个小孩全部正襟危坐，在位置上连动一下都没有，这份定力让陈初暝刮目。这是几个训练有素的小孩子呀，为此她相信这位族长付出了不少心血，只是以外公的个性会喜欢这种循规蹈矩的小孩吗？
在周家陈初暝也算是和这位外公相处上了一段时间，她看出来这位外公话虽然不多，可做的事情从来没有循规蹈矩的说，不说别的就拿信仰一说，在他的这个年纪能去信仰天主教就有些不可思议。再说如果他能循规蹈矩就绝对是要夫妻大战的，看看周家的这些布置，可都是时下流行什么罗绮这个外婆就往家里搬什么回来，周定邦没有说话那就是默认，说明他骨子里接受新鲜事物的能力不比罗绮差，虽说外婆罗绮在后世手札中只字片语的提到周定邦喜欢古朴，可真的是如此吗？
陈初暝觉得他的外公应该是一个接受能力超强的人，即可以接受新的事物，可是对于古典的东西，他又难以舍弃。就好像后世的一些古今合璧的装修风格，都是因为主人即偏爱东方的古典，又追求现代化的设计理念所形成的独特的装修手法，老学究会认为这种装修风格破坏了传统是伪传统，而喜欢现代化明朗的又会觉得不够新潮，也只有包容性强大，有怀旧的人，才会对这种风格情有独钟。
而这一个时期偏偏又是将中西方文华结合的最耀眼的时期。这个时代到处都能体现两种文明的交融和矛盾。而上海这个最早开放的沿海口岸之一。正是西方人了解东方的起点，也是东方人接触西方的始端。这样一个背景的城市，所交融出来的又恰恰是一个极其特殊的文明。
有人说是畸形，因为上海的土地大部分被列强瓜分，形成大大小小多个租界，有些租界的地方。明目张胆的悬挂着华夏人于狗不得进入的标语，这不是畸形是什么？
不过也正是这些西方人带来的西方文明，让保守的东方开始接纳外面世界，外面的思想，因为只有变，才能振兴华夏。
“外公，外婆。今天家里好热闹呀？”
周定邦正有句没一句的和周家老族长聊着，陈初暝走了进来。
“初暝来了。”看到陈初暝。周定邦的脸上展现了一抹笑容。“初暝，这是我们周家的老族长，按照辈分你该叫一声族太公。”
“族太公好。”陈初暝朝着周家族长方向问了一声好。接着她见到罗绮朝着她摆手，就走了过去。
“外婆。”
“这位是芝芳的女儿？都已经这么大了呀！”
“是呀，小孩子们大了，我们都已经老了。”周定邦在桌子上弹了一下手指，若有所思的道。
“呵呵，你可是我看着长大的。当年去京城赶考的时候，你父母不放心，还是叔父亲自护送你去京城的。从小我就看好你。后来证明叔父的眼光还是不错的，你真的成为周家的栋梁之才。你看这些孩子也都是我从族里挑选出来的，所谓不孝有三无后为大，族里面包括你的父母都不希望你这一脉断掉。
你父亲临走的时候最大的心愿就是你能够有一个人继承衣钵，你看，这些孩子都是周家的好孩子。既然周霖你打发去了武运国，身边总还要有个知心暖的孩子，所以族里希望你能选一个在身边，就当为族里培养这个小孩。”周家族长语气委婉的道。在族中，他的辈分也算是很大的，可是在嫡脉这支，又是家族最出息的天才面前，他还不敢太过明目张胆。
“叔父太看得起我了，定邦已经说过年纪大了，不想有什么负担，而且这些孩子不论谁留下来，对另一个也是不公平的，而说到留后，难道芝芳就不是我的骨肉了吗？
叔公，现在时代在变，已经不能用老一套思想了，你看英国为什么会发展的这么强大，不就是他们的皇帝是个女人吗？男人和女人没有本质上的区别，你们老一辈看不上女人，而这个女人不是生你养你的母亲吗？”周定邦将话题绕到了如今社会的改变上。不过他也知道族长不会听进去，能听进去这几十年来不会来了一趟有一趟了。
“国家是国家，女儿终究是别人家的，芝芳已经嫁出去了，你难不成能一辈子留在身边？叔公怎么说都是为你好，为族里面好。”周家族长见周定邦还是油盐不进，挑明了话题。再此之前，两人已经在这个话题上转了很久的圈子。
场面是越来越僵持，面对这种场面，罗绮连眼皮子都没有抬一下，仿佛已经习以为常的麽样，周芝芳和陈云帆面面相觑，两人谈话几次提到周芝芳的名字，这让周芝芳本人很是尴尬。
“唉，你是不是先了解一下这批孩子的学习进度？再推诿？给这些孩子一个机会？”见周定邦长久的不说话，老族长口气软了下来，他也是怕真的把周定邦给惹恼了，那就真的什么机会都不会给了。
“有什么好见识的，又不是没有见过，就说前面那几个孩子，这几年间都带过来四五次了吧，他们的身份不用我点明了吧？”
周定邦话一出口，老族长面上微微泛红，谁让前面那几个年纪较大的小孩，是他们家的嫡系，让自家的小孩来自然有他的私心在里面。可被周定邦当场戳穿还是让他有些难堪，好在周定邦也没有点名指姓的说出来。可就算是这样，他老脸也险些挂不住了。
“不说前面几个，就说最后面身材最娇小的小娃子，虽然没有你小时候这么厉害，可是也比一般的小孩聪慧，如果不是庶出的，家族对他关心较少，也不会被发现。这样的小孩如果埋没在乡下真的是可惜了，而如今的社会又不比满清统治的时候，乡下的私塾教学早就没落了。你是家族最出息的，所以家族希望你能让这个孩子跟着你。”
周定邦摇了摇头，一副兴趣缺缺的样子，该给家族的他都会给家族以帮助，可是不该家族指染的东西，他也不会想给自己的未来留有隐患，这点就算是家族族长过来也是一样。
“叔父，大老远的过来还是先带着孩子歇息吧，房间都已经准备妥当了，让几个孩子去看看，还有没有什么需要的。晚上我们为您洗尘。”这个时候罗绮笑容满面的站起身，将话题岔开。她知道作为女主人如果再不开口暖场就太不尽职了点。
“侄媳妇，不是我以族长的身份说你，你没有为定邦生下一个男嗣，就要做好女人的本分，劝劝定邦，这几个孩子都是我们族里面
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