龙也今年33岁，与白领信用社大官社长的妻子明美是高中时代的朋友。今年元旦，明美寄来一张贺卡，上面写着这样一段话：“我已经跨入了女人的厄运之年，但愿能平安度过今年。”
昨天，明美又突然给龙也的私人侦探事务所打来了电话，她的语气里充满了不安：“你能不能到我家来一次？有个奇怪的家伙老在我家附近转来转去……”“告诉你丈夫了吗？”
“我丈夫是个满不在乎的人。喂喂，明天你就来一次吧？”
于是龙也答应第二天一早就去大官家。
汽车在大官府邸的门前停了下来。从茂密的树丛里望过去，能看到被誉为“白领金阁寺”那金碧辉煌的屋顶。
龙也正在付车费时，从住宅的大门里奔出一个披头散发的年轻女人，边跑边喊：“不得了啦！不得了啦！”
龙也赶紧推开车门冲过去。
“被杀了！”女人语无伦次地叫道，“社长和太太被杀了！
……社长的头……头烧起来了！?
“什么烧起来了？”
这女人是大官家里的帮佣，名叫杉山寿寿。她的精神已经有点错乱了，也不问明对方是谁，就把初次见面的龙也领进家里。
房屋的建筑完全是依照京都金阁寺的样式仿造的，只不过规模稍小而已。更为华丽的是，屋顶用耀眼的黄色金属板覆盖而成，简直像镀过金一样。
“头……在那里！?
龙也朝寿寿手指的方向望去，不由得大吃一惊：在池塘边的草坪上，有一块黑乎乎的人头似的东西，头发冒着烟，鼻子和嘴巴已经烧糊了，但还能认出是男性的脑袋。
“天哪！这是……主人的头吗？”
“是社长的……身体……身体在二楼……”“夫人呢？”龙也想到自己的朋友明美。
“夫人也……请进屋吧。”
龙也已经不可避免地被卷到一场惨剧里去了，因此他觉得有说明一下身份的必要，就把印有侦探事务所所长头衔的名片递给寿寿。
“我就是上面写着的人，也是夫人的朋友。现在，去现场看看吧！”
寿寿边走边告诉龙也，她平时住在这里，昨天好不容易才得到一天休假，就在外面住了一夜。刚才她一回到大官家，就上二楼向社长夫妇问安。见没人答话，就推开门走进去，发现了倒在血泊中社长夫妇的尸体。令人吃惊的是，社长的脑袋被齐根砍下，不知去向。她不知所措地奔出屋来，看见了院里那颗燃烧的脑袋，吓得她赶紧往外逃，恰巧在门口遇到了龙也。
“请尽量别用手去碰屋里的东西。”龙也叮嘱着寿寿，一边拿出手绢，打开了住宅的大门。
“从这个楼梯上去就到了。”寿寿缩在龙也身后说。
龙也生平头一次目睹如此惨无人道的凶杀现常这边是一个赤luo的男子的尸体……颈部涌出的血污淌满了铺在地板上的草席。在男尸的后面，明美也是一丝不挂地倒伏在那里。她的头没被砍去，在脚部和右肩有几条很深的割痕，殷红的血就是从那里流出来的。
龙也思忖着，看起来凶手不是一个人，恐怕是出于仇恨和害怕才下此毒手。大官社长是在死后被砍下脑袋，拿到外面去焚烧的。而他的妻子明美则是被剥光衣服后遭害的。既然是白领信用社的社长，生前肯定干了不少坏事，这真是现世报应。
龙也想起明美在电话中说过，有个奇怪的人老是在她家附近转来转去。估计凶手应该是一个或两个人。
在两具死尸之间，放着一把可能是凶器的手斧，上面沾满了血。
“如果这件凶器是住宅里的物品，那犯人肯定是很熟悉住宅内部情况……”龙也正要向寿寿打听，忽然瞥见了明美的右手。
趴在地上的明美，用右手指在草席上捞出了几个像片假名（日语中的字母）模样的血印，显然是血字。
龙也定神凝视着，竭力拼读出那几个用血写成的字：犯、人、是、二、人。这么说，犯人是两个人。
龙也双手合十，又望了一眼面如土色的明美，濒死时的明美显然是经历了极大的痛苦，她那半合的双目充满了哀怨。
走下楼时，龙也问寿寿：“你认识那把手斧吗？看起来，不像是犯人随身带来的。”
“我知道，是从一楼的杂物间里取出来的。那里堆满了刀剑和杂物之类的东西。杂物间里的手斧有两把。”
“能不能带我去看看？”
在寿寿的引导下，龙也来到底楼一间朝北的小屋里。墙上有两个挂手斧的架子，一把手斧还在，另一个架子是空的。可以肯定，犯人用的是这里的手斧。
“好吧，现在赶快报警吧！”龙也说。
从检查结果看，罪犯作案的时间大约在昨天夜里9点以后。
因为，昨天夜里，住在府邻里的寿寿恰好没回来，留宿在外面了。所以，没有人目击作案时的情况。
显然，私人侦探龙也是发现现场的第二个人。他作为被害人明美的朋友，再次应邀来到了该住宅。
寿寿在证词中提到：
“来这里的客人中，有人因为还不出钱而垂头丧气，有的人还反过来威胁主人。就在一个星期前左右，还有人打电话来说，要把这个住宅点火烧掉。说这类话的人好像不止一个。”
警方调查人员特别注意的是，明美用右手在草席上写下的血字内容。
从血迹的涂抹方向上看，文字的意思是：犯、人、是、二、人，全是以双线字体写成的。所以，看上去也可以读成：“犯、人、是……”龙也想，也许没有犯人是两个人的意思吧。有了这个念头，他反而相信起第二种读法来了。
当警方正式开始立案调查时，龙也下定了决心，要为朋友大官明美复仇。
“犯人肯定是为金钱而作案的。首先必须从这个角度入手……”考虑停当后，龙也便开始独立侦查了。
一个经常出人大官住宅的“河原园”花木店的职员告诉龙也：“出事的前一天，我一个人在社长住宅里修整篱笆，有个男人来访，正巧社长不在家，那人在院子里走了几圈，说：‘托这位社长的福，我们一家给折腾得够呛。现在，我要让他知道我的厉害！’会不会是他杀了社长呢？”
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