护卫在堡垒内进行例行巡视，检查箭矢、标枪、火油、沥青、石块、柴薪。甚至粪便等战备物资的筹备情况之余，积聚在列各安特尼山峦间的灰色阴云也让拉尔逊暗自摇头，“……末日神教既然倾巢出动，那么冷杉堡也无需继续等待来至诺斯安吉亚斯的陷落报告。”
远远看见拉尔逊的身影，一边吩咐手下学徒将煅炉的铁条继续敲打成特定形状。皮背心表面满是灼烧孔洞的铸甲师莫达克也急匆匆道：“盖尔逊大人！我们已经按照您的吩咐连夜赶制了三百枚矛尖，剩下的生铁也正被打造成箭头，只是我们还需更多人手将木杆和矛尖组装在一起！”
注视着莫达克被高温烤的微微发焦的眉头和胡须，盖尔逊也点点头。“辛苦你了！莫达克，我立即让杜隆特给你弄一些人手！”
“这样再好不过！”
甚至不等后者说完。铸甲师只是挥了挥他满是肌肉的古铜色胳膊，接着大步返回外墙内新搭建的熔铸场内……
转眼间到了午后。昏黄色的天空中开始飘起淅淅沥沥的冷雨。站在冷杉堡高约三十英尺的内墙，饶是雨水早已沿空隙浸湿了锁子甲内的衣物，可盖尔逊的整个注意力却放在数百码外、位于冷杉堡西北方向的两座废弃瞭望塔之。
由于雨幕的影响，甚至连残骸本身都显得相当朦胧，更别说守军前些日子在墙身刷的计算远程武器有效射程的白漆。
“你说对方前锋停止了前进？”
“是的！指挥官！”
大口呼吸之余，哨兵队长凯雷特摘下了他散发着少许热气的皮盔，“末日教徒正忙着将他们带来的攻城器材组装起来，他们还派出一部分人手，或许想要从附近弄一些木料……关于之前的误报我很抱歉！没想到对方能够召集这么多人！”
“这样的误报也算情有可原，甚至包括我们的敌人都是头一次组织如此规模的部队。”
说到这里，盖尔逊却轻轻拍打起跟前的岩石女墙，“不过我们却可以依仗山势及堡垒防御，让对方每前进一步就付出沉重代价！你先下去，让你的人抓紧时间休息！”
“遵命！”
望着凯雷特离去时留下的廋高身影，盖尔逊眼中的阴郁却变得更加浓重根据哨兵返回时带回的消息判断，此番末日十字军的规模至少不下七千，而且这个数字还在随时间流逝不断攀升……换句话说，届时己方将很可能同时面对近万名敌人的进攻。
而反观冷杉堡，即使将近日扩容的三个特别中队、甚至近日忙于维修建筑、搬运木料石块、制作武器的难民全部凑，可作战的人员却不过一千出头！
但即使这样，身为指挥官的盖尔逊却必须随时表现出一副自信在握的样子……
片刻，身侧又传来了事务官杜隆特急匆匆地脚步声；
“报告！厨房已经按照命令将狩猎队带回的猎物做成肉汤，此外添要塞内原先的库存。基本每个人都可以吃到一口肉，并且喝一碗热汤！”
“很好”
盖尔逊微微点头，“预计敌人会在黄昏时发动攻势，事先预留出一个半小时的时间分发食物和进餐。这样的安排也基本可以应付今晚的战斗，至于明天的话……”
“为了真神……为……真神……的荣光……”
刚说到这里，被雨幕所模糊的山坡下却隐约传来了末日信徒们的呼喊，起初这声音好似蚊呐，接着又逐渐汇聚在一起，最后在漫山遍野间回荡开来，“为了真神的荣光！啊！”
该死的这群疯子难道不知道长途行军后要稍作休整才能组织起攻势的基本军事原则！？
“敲响警钟！”
脸色微变之余，盖尔逊还是沉着地发布出一连串命令。“先将难民中的老弱转往堡垒地下，一、三中队立即进入外墙预定位置，命令其余人员和投石器保持待命状态……”
“杜隆特！我给你三个小队的人手作为特别执法队。”将事务官叫至身边，指挥官的瞳孔中也随之闪过一道厉色。“盯住那些难民，凡是有异常动作的一律就地处决！”
“遵命……！”
将视角移至外墙，当敌人从雨幕中穿出、继而进入守军视野时，绝大部分官兵无不睁大了眼这支所谓“末日十字军”的装备可谓五花八门，草叉、钉耙、长棍、菜刀……笨重门板则成为了他们全身下唯一的防具。
“真神指引着我们……被庇佑的我们刀枪不入……受死异教徒！”
高喊着在旁人看来可谓莫名其妙的口号。数百名眼圈发红的流民也分别簇拥在用以攀登城墙的云梯周围，一边向着外墙直奔过来；
迫于对方带来的压力，己方阵营中也断断续续地飞出几根流矢，射倒了几名倒霉的末日教徒。而他们发出的呻吟则很快淹没在更多末日教徒构成的人潮中
“稳住！”
眼见余下的末日教众聚在一起，好似海浪般一**向着外墙涌来。之中还有百名抬着三根大型攻城槌的敌人紧随其后，盖尔逊也高高举起他的胳膊。“弓箭手！瞄准第二波敌人拖住他们前进的速度！发射！”
伴随着掌旗手兰卡斯特挥动其手中的奥斯比斯军旗密集的箭矢从众人耳边呼啸而过，那些靠前的敌人好似麦草般栽倒，被尸体绊住的敌人甚至来不及爬将起身，更多双脚又从这些倒霉鬼的身踏过……
但心智被狂热所支配的末日教徒丝毫没有注意到这一点，他们似乎不知恐惧为何物进一步说，鲜血和死亡还令不少人加快了奔跑的速度。
见此异状，盖尔逊也从属下手中要过一柄长弓，两三个呼吸间，前者射出的两枚箭矢便穿透了七八名敌人的前胸。
“让后勤组的人立即行动，箭矢的消耗速度太快！”
重新往弓弦中扣进一枚箭矢，盖尔逊也沿着外墙的石砖阶梯往几步，“长枪手准备，各部可视情况使用火油和石块……！”
叮的一声轻响中，一枚流矢也被盖尔逊的铁质头盔所弹开，但后者却顾不更多向着自己所在方向飞来的箭只，他深吸一口气，然后以尽可能大的嗓音吼道：“盾牌！掩护！”
饶是众人以最快地速度俯下身或是竖起盾牌，一轮箭雨过后，守军还是多出了数位轻伤员，且伴随着逐渐减小的雨势，来至敌军的箭矢压制却变得更加密集。
所幸，饶是经过一
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